Какое это было блаженство — плавать в бассейне в полном одиночестве! Я медленно, не спеша, мерила его взад-вперед. Вдруг за спиной у меня раздался всплеск, я обернулась и увидела, что в джакузи рядом с бассейном забрался какой-то мужчина. Он устроился поудобнее, откинулся на спину и стал рассматривать меня. Ой-ой, надеюсь, он не видел, как я плюхалась в воду и не успел заметить мой кошмарный купальник. Что же мне теперь делать? Как выйти из воды и миновать незнакомца, если на мне это позорище в рюшках, в котором я похожа на розовую утку в горошек? Я, конечно, не стала пялиться на незнакомца в открытую — глянула искоса, но и этого хватило, чтобы убедиться: он очень мил. Я сделала вид, что не замечаю его, и продолжала рассекать туда-сюда, а он все сидел в джакузи и не вылезал. Я ощущала, как кожа у меня сморщивается от влаги, но сдаваться и шлепать мимо красавчика не собиралась. Наконец жужжание джакузи смолкло. Ура? Не совсем ура: незнакомец нырнул в бассейн. Когда он вынырнул около меня, я заметила, что он высок, темноволос и крепко сложен. Незнакомец подплыл поближе и с ходу заявил:
— А я все на вас любуюсь. Такой потрясающий стиль.
Я торопливо сложила руки на груди, чтобы он не разглядел купальник.
— Вы шутите? Купальник не мой, прокатный, другого не нашлось.
— Я не про купальник, — вы здорово плаваете. Чувствуется, что вы в гармонии с собой.
— Если не с купальником, — пошутила я.
— Интересная мысль. — Незнакомец склонил темноволосую голову набок и представился: — Макс Найтли.
— А я Дейзи, — ответила я.
Макс Найтли смотрел на меня так восхищенно, что я испуганно подумала: «Нет, это невозможно! Так не бывает! Только я осознала, как мне хорошо одной, только смирилась с этим, и вдруг — бац, такой красавчик как снег на голову».
Я раскраснелась от жары, на лбу выступил пот, а подушечки пальцев от воды побелели и сморщились, — ну и что? Да, положим, Макс — красавец, но его наверняка дома ждет подружка или жена — тоже красотка, под стать ему. Поэтому мне решительно незачем заигрывать с ним и притворяться. Возможно, сияние юности от меня уже и не исходит (хотя вся физиономия блестит от пота), да и плоского животика, как у двадцатилетней, не наблюдается, но самое главное не внешность, а то, что у меня в голове. Я внезапно ощутила себя Осознанно Женственной, а это, согласно последним данным из книг по самопомощи, означало, что я впервые в жизни почувствовала гармонию с собой. Я такая, как есть, — не слишком молодая женщина, и мне так хорошо, поэтому не буду притворяться, будто я кто-то другой.
— А вы здесь одна или с кем-то? — поинтересовался Макс, не задав дурацкий вопрос «часто ли вы здесь бываете».
Я ответила, что приехала сама по себе, и он заметно удивился:
— Не верится, что вы не стали использовать эти сексодромы в номерах по полной программе.
— Почему же, очень даже, только в одиночку.
Макс поднял брови, и я поспешно добавила:
— Вы меня неправильно поняли. Просто вы, наверно, не знаете, что для женщины, которой за тридцать пять, спокойно поспать в одиночку — высшее наслаждение.
— A-а, так у вас есть дети?
— Нет, а у вас?
Макс покачал головой. Я поинтересовалась, зачем он приехал, а он ответил:
— Я не приехал. Просто живу неподалеку, буквально за углом, и состою в спа-клубе. А чем вы намерены заняться после бассейна?
— На массаж иду, — честно сказала я.
— А потом?
— Буду сидеть в номере, в халате, и радоваться тому, что любые напитки и еду подают в номер.
— Хотите, пообедаем вместе?
— Спасибо, но мне лень мыть голову.
В его глазах заблестели искорки любопытства, но я не пыталась играть с ним ни в какие игры. Мне действительно было лень, поэтому я и отвечала абсолютно честно.
— Понимаете, после ароматерапии волосы будут в масле, — объяснила я.
— А до моей квартиры отсюда ходу пять минут, — улыбнулся он. — Можете надеть шляпку. Жир полезен для волос.
— А мне еще и краситься лень.
— Тем лучше.
Прямота Макса мне понравилась. Я решила вести себя так же откровенно и спросила:
— Вы часто заводите такие разговоры с незнакомками в бассейне?
— А вы часто разговариваете с незнакомцами?
— А вы часто отвечаете вопросом на вопрос?
Он усмехнулся:
— А вы?
Мы оба рассмеялись. Мы оба держались за бортик бассейна, и, когда я взглянула на капельки воды на предплечьях Макса, меня вдруг обдало жаром от близости к незнакомому привлекательному’ мужчине.
— Вот интересно, почему незнакомому человеку всегда выкладываешь слишком много и слишком быстро? — спросила я с тоской. — Нам кажется, в этом ничего такого нет, — продолжила я, — а потом нам становится страшно, потому что мы открыли душу человеку, который для нас ничегошеньки не значит.
— Как это — не значит? — удивился он и лишь потом добавил: — Вы же еще ничего мне не рассказали.
— Оставим это, — сказала я и направилась к лесенке из бассейна.
— А что, вам так много приходится скрывать? — спросил он мне в спину.
Я остановилась на верхней ступеньке — дура дурой в розовом старомодном купальнике с юбочкой — и сообщила:
— Нам всем есть что скрывать — разве нет?
— Лично мне кажется, что вы скрываете разве что отличную фигуру — под этим старым мешком.
Он вылез из бассейна, не успела я обернуться полотенцем. Тоже принялся вытираться — и я поняла, что, когда вытираешься после купания рядом с незнакомым мужчиной, в этом есть что-то эротичное, особенно если у незнакомца великолепные ноги — мускулистые, но стройные. Никаких тебе перекачанных икр — ненавижу красавчиков-культуристов. И вообще телосложение у него было что надо, только меня заворожило не оно, а моя собственная реакция на этого мужчину. Я вела себя не просто фамильярно, а фамильярно на грани грубости — непонятно почему.
— Мы еще увидимся? — спросил он.
— Нет. — Я подняла на него глаза. — Но мы славно поболтали, спасибо.
— Понятно, — протянул Макс, ероша влажные блестящие волосы. — Думаете, вы так легко от меня отделаетесь? Как бы не так.
— Все, побежала, а то на массаж опоздаю, — бросила я и, юркнув в женскую раздевалку, захлопнула за собой дверь.
На следующее утро я уже собрала вещи и собиралась выписаться, как вдруг легкое беспокойство из-за того, что Макс меня так и не нашел, переросло в подавленность. Правда, вчера после массажа я уснула как убитая, но какая-то часть меня все равно ждала его звонка и даже сквозь сон прислушивалась. Макс так уверенно и напористо держался в бассейне, что мне бы и в голову не пришло, что он просто отступится. Сколько бы я ни говорила себе, что он мне безразличен, одинокая женщина — то есть некая часть меня — жаждала внимания. Я вышла в холл, расплатилась по счету и уже собралась уходить, но администраторша вручила мне конверт. Сердце у меня подпрыгнуло от радости. В ожидании такси я успела распечатать конверт и обнаружила внутри визитную карточку Макса Найтли. Он аккуратно обвел свой электронный адрес, а на обороте приписал: «Позвольте случайному (не)знакомцу угостить как-нибудь вас обедом».
