Люси насторожилась:
— Он тебе не понравился?
Нет. Понравился. Еще как.
Мне просто было невыносимо тяжело опять угрызаться этим подростковым утробным страхом насчет нового мужчины и нашего будущего. Сначала я смаковала все эмоциональные оттенки драмы неудачного брака с Джейми — все эти ссоры, обиды, страстные примирения, — все это было хорошим лекарством от скуки. Но потом драма стала однообразной и тоже мне прискучила.
— Но ведь от тебя не требуется эмоционально завязываться на Троя, — заметила Джесси.
Я созналась, что хотя меня это пугает, но я хочу с ним переспать. То есть мне просто необходимо с ним переспать, чтобы прогнать из своего сознания образ Джейми.
— Секс-десерт, — сказала Люси.
Мы посмотрели на нее в недоумении. Оказалось, что именно так в Лос-Анджелесе принято называть первого, с кем спишь после разрыва, человека, который помогает забыть неприятное послевкусие неудавшейся связи. Джесси заявила, что можно переспать с мужчиной, не вовлекаясь в отношения эмоционально. Решать мне. Но мне показалось, что такой ход годится для маменькиных сынков и разгневанных мужчин.
Я полезла в сумочку за своей очередной заветной книжкой — теперь это была уже не «Карма свиданий», а учебник по самопомощи «Синдром Феникса: из праха к разводу». Джесси глянула на обложку и застонала.
— Если ты намереваешься грузить нас этой психочушью, я пошла.
— Тут написано об эротическом интеллекте! — сказала я.
— Объясни человеческим языком, — потребовала Джесси, стукнув кулаком по столику.
— Тихо ты! Может, узнаешь что-нибудь полезное, — приструнила ее Люси и добавила: — Мне тоже полезен некоторый ликбез в этой области.
Джесси удивленно подняла брови.
— Ничто так не понижает уверенность в себе, как добропорядочный семейный секс, — ответила Люси.
Ну, у Люси и Эдварда, по крайней мере, счастливый брак (разве нет?), поэтому ей незачем заново выстраивать доверительные и близкие отношения с кем бы то ни было. А мне это позарез нужно.
Что касается эротического интеллекта, то суть в следующем: эта штука позволяет тебе выбраться даже из случайной связи, не уронив собственного достоинства. Если ты наделена эротическим интеллектом, то испытываешь радость от мужского внимания и потому пойдешь на что угодно. И при этом никаких сомнений, чувства вины, стыда и прочего! Твой партнер может считать тебя доступной, уродиной, дурой, кем угодно, у него может и в мыслях не быть знакомить тебя с друзьями и мамой, но тебе это будет решительно безразлично, потому что ты все равно словишь от этой истории тот кайф, который из нее можно извлечь. Даже если ты знаешь, какого партнер о тебе мнения. В общем, эротический интеллект заключается в том, чтобы наслаждаться ситуацией как она есть и не рефлектировать, при этом сохраняя хладнокровное достоинство. Кто так умеет, тот в любовных делах просто профессор и академик. Чем ты хладнокровнее и беззаботнее, тем выше твой уровень эротического интеллекта. Ясное дело, после вчерашнего фиаско, когда я вывалила на Троя кучу подробностей своего развода и чуть ли не хлюпала носом у него перед глазами, мой уровень эротического интеллекта определился как близкий к дебильному — еще бы, я в довершение всего запала на Троя, когда мы прощались!
— Послушай, вы даже не целовались, как тут вообще можно говорить об эротическом свидании, что ты порешь? — фыркнула Джесси.
Я возразила, что наличие сексуального желания на первом свидании уже считается за эротический контекст. Важно именно то, что остается недосказанным… и недоделанным. Как раз и правильно, когда тебя доводят до высшего градуса сексуального накала и ты уже ждешь не дождешься, чтобы к тебе прикоснулись.
— Ну, в таком случае у Троя эротический интеллект явно на высоте. — Джесс поднялась, чтобы уйти. — Он ведет тебя именно к тому, чего хочет.
— И к чему же?
— К тому, что ты будешь стоять перед ним на задних лапках, готовая прибежать по первому свисту. Готовая ждать, пока он соблаговолит тебя соблазнить. Это не дело. Перевес сил должен быть на твоей стороне. Заставь его томиться и ждать.
Позже, в электричке, по дороге домой к маме, я опять начала изводиться из-за того, что излила Трою душу. Понятно, он не захотел поцеловать меня потому, что я непрерывно трындела о своем развалившемся браке и о своих несчастьях и просто-напросто не давала ему шанса вклиниться. Интересно, мой «культ искренности», он же манера вываливать все и сразу, делает меня умственным инвалидом по части эротического интеллекта? Раньше мне как-то удавалось неплохо держаться на свиданиях, но теперь, когда у меня на лбу написано «разведена и в отчаянии», женственная загадочность мне не дается ни в малейшей степени. Пара бокалов алкоголя — и я начинаю путать ресторанный столик с исповедальней, превращаясь в существо, даже отдаленно не похожее на сексуальную кошечку или роковую красотку.
Интересно, а если бы Трой не был таким богатым, я бы на него не запала и сейчас изводилась от своих ошибок меньше? Что меня привлекает — он сам или его богатство, стильность, уверенность в себе? Я решила справиться в верной «Карме свиданий». Книга гласила: «Никогда не сравнивай себя с другими». Ага, принято к сведению. Тут зазвонил мой мобильник. Трой? Нет, это была мама, интересовалась, когда я приеду.
Я проснулась спозаранку, но не потому, что меня снедала тревога из-за собственной неустроенности, а от настойчивого лая собак в вольерах. Мама известна на всю страну как заводчик такс, потому что таксы Доули славятся своим надменным нравом. Просто смешно, что такая нелепая собачка, как такса, — головастая, длинная сосиска на кривых лапках, — может держаться с королевским апломбом. Когда мамины таксы смотрят на вас, кажется, что смотрят они всегда сверху вниз, вопросительно приподняв бровь и брезгливо наморщившись. Они очень высокого мнения о себе. Не потому, что им отведен целый рекламный разворот в газете «Мир такс», которую они бы все равно не смогли прочитать, а потому, что они никогда не подводили маму. Вывод в пользу такс — в отличие от моего папеньки.
Итак, Дуги, Десмонд, Доминик, Дездемона, Драйден, Диандра, Деннис, Дасти, Демон, Делия, Ди-Джей, Долька и Дельфиния-Дезире (породистая сука-медалистка в буквальном смысле слова), а также прочие криволапые вислоухие представители славного рода такс Доули никогда не подводили маму. Они могут задирать ножку на диваны и оставлять кучи на маминых обюссоновских коврах в гостиной, грызть ее считаные пары приличных туфель, опрокидывать вазы, тошниться посреди комнаты, выкапывать или опять же орошать ее любимые пионы, но они никогда не подводят маму. Я имею в виду, в эмоциональном отношении. По этой части истеричные, взбалмошные, хулиганистые таксы надежнее любого наинадежнейшего мужика (если такие водятся на свете, в чем я уже не уверена).
Во всяком случае, моего папеньку Дерека, ученого, надежным мужиком точно не назовешь. Лет двадцать назад, вытряхивая карманы его пиджака перед химчисткой, мама выяснила, что отец ей изменяет. Когда она задала ему вопрос в лоб, у папеньки хотя бы хватило совести не врать и не выкручиваться. Он сидел за кухонным столом, на который мама и бросила два «изделия», как она их старомодно называет. Папенька спокойно поднял глаза, устремленные в тарелку. «Ты можешь дать ей отставку?» — спросила мама. Он молчал — пауза длилась всего несколько секунд, но бедной маме она показалась вечностью. Вот, пожалуйста: папенька тоже не боролся за сохранение семьи, за то, чтобы удержать маму. Он не заикался от волнения, торопясь сказать, что он ее любит и что его случайная связь была роковой ошибкой. Нет, он выдержал паузу невозмутимо, с хладнокровием ученого, очень по-мужски… и за эти несколько секунд разбил маме сердце. Думаю, измену мама бы ему простила, но это невозмутимое стратегическое молчание ее доконало. Когда папенька наконец ответил «вряд ли», их двадцатилетней семейной жизни пришел конец. Мама просто схватила сумку и ушла из дома. Она не вернулась, пока папенька не собрал вещи и не покинул нас и семейное гнездо. А в тот день мама прошла две мили в теннисных туфлях, чтобы найти телефон-автомат и позвонить подруге (кстати, с обувью у мамы всегда сложности, она постоянно надевает неподходящую и как-то явилась на чью-то свадьбу в вечернем платье и резиновых сапогах). Больше родители не провели под одной крышей ни единой ночи.
