– Значит, вы уверены, что авторы Помутнения – они?..
– Считаю так, не только я. Одно из важнейших доказательств над головой, – Ной указал на оранжевое озеро, – Но не единственное. На Земле, Лунные выживших сжигают. Всех. Оказался и ты свидетелем зверств. Чудом, только жив остался!
Соглашаясь, я кивнул. Ной, вспомнив о чем-то, резко выключил пульт. Экран погас.
– Прости, забыл – энергию экономлю, но кое-что, лицезреть успел ты. Например, что Луна – прекрасна! Понравилась?..
– Она великолепна, как… – я чуть было не сказал, «ваша дочь», но удержался.
– Лунные, посещая Землю, ищут что-то. Исследуют планомерно, вынюхивают квадрат за квадратом. Уверен, обнаружить пытаются наши защитные генераторы. До окончания их поисков, по моим расчетам, не больше месяца. Сначала, Лунные найдут и уничтожат генераторы, потом нас в этом Доме. Слава Богу, небеса помогают. Сплошными тучами закупорены так, что бесполезны их телескопы, в Землю нацеленные! – воскликнул Ной, воздевая вверх руки.
– Зачем Лунным, превращать в безлюдную, оранжевую пустыню Землю?.. – недоуменно спросил я.
– Не знаю, но приходы Помутнений, движение Луны, действия проклятых обитателей, как-то связаны. Я наблюдаю за Лунными давно, и завтра тебе покажу то, что подкрепляет теорию мою окончательно. Предупреждаю, представление состоится только для зрителей с крепкими нервами.
– С ними у меня, в порядке. Отчего, завтра?..
– Спрогнозировал, по каким дням проводят опыты. Мерзкие, если так, назвать можно. Увидишь, сам поймешь… – прибавил он, интригующе.
Пока Ной говорил, лицо бесстрастным оставалось, но глаза изучали меня пристально.
– Зачем Лунным людей уничтожать, которые и так, от Помутнений погибают?.. – хотелось ответ его, как ученого слышать.
– Не просто убивают. Сжигают!.. Стараются, материи живой не оставить. Возможно, разъяснит загадку пленница с Луны, которую недавно Варг захватил.
– Вы взяли в плен Лунную!? – вскрикнул я от удивления, вспомнив, как до смертельного взрыва люди в скафандрах спрашивали о пропавшей женщине. Из команды челнока.
– Да, пленница – лунная женщина, – подтвердил Ной с удовольствием. – К сожалению, пока без сознания. Думаю, приводя в чувство, Варг с подручными перестарались. Над ней сейчас доктор Эер колдует. Надеюсь, хороший результат выдаст. Считает причинами ее комы, состав воздуха разный и силу тяжести на Земле. В шесть раз большую. Жителю Луны адаптироваться трудно…
Взгляд свой Ной аккуратно отвел. Понятно стало: что-то скрывает. Возможно, Лунную пытали, выведывая секреты, но чувства жалости не возникало, если и так. Вспомнился ужасный взрыв бомбы, которой соплеменники ее караван мой сожгли. Прогоняя воспоминания, тему я сменил:
– Ваш орбитальный телескоп может показать… Землю? – и неожиданно почувствовал, как забилось сердце.
– Позволь, экскурс на следующий раз отложить. Сейчас из космоса ничего, кроме черных грозовых туч, не разглядеть. Выберем время получше, когда в облаках разрывы появятся. Обычно, случается ночью…
Возможно, снова лукавил Ной, на просьбу отвечая.
– На минутку, прошу вас!..
Он поколебался еще, но сжалился – ученый внутри победил.
– Хорошо, но предупреждаю – зрелище растерзанной планеты тебе не понравится, – и снова включил экран.
На возникшей картинке Землю опоясывали плотные серые тучи, в которых беспрерывно сверкали паутинки серебряных молний. В узком разрыве между облаками полыхал внизу, как пожар, Оранжевый Свет. Разрыв прожил несколько секунд всего. Тучи сомкнулись. Казалось, в тишине обсерватории слышны далекие раскаты грома.
Ной нервно выключил телескоп, поднялся, и с кружкой своего волшебного напитка к окну подошел.
– Какое образование у тебя, Атом?.. – поинтересовался он, сделав глоток.
– Университет управления. Финансы и.… Почему, вы спрашиваете?
– Понятно… – в голосе ученого звучали презрительные нотки, – впрочем, неважно. Дам тебе книгу умную, научную. Попробуй вникнуть. Для начала, например, в эту…
Из настенного шкафа он толстый фолиант вытащил и мне протянул.
– Лекции известных теоретиков по синергии и физике. Если разобраться захочешь, что творится. Только не переусердствуй. Не запутайся в мыслях мудрого Шредингера, педантичного Геделья или парадоксального Эйнштейна. Куда ж, без гения?..
При упоминании ученых коллег в глазах Ноя огоньки зависти пробежали. Будто сожалел, что среди знаменитостей не может и свое имя назвать.
– Из них, только последнего знаю. Взглянуть, разрешите? – с любопытством книгу раскрыв, я уперся сразу в научные формулы. Все пожелтевшие страницы ими пестрели.
– Пусть обилие математики не смущает и пропусти умные расчеты, если вникнуть не получится. Чтение и анализ, быстрее поможет голову твою восстановить. Пригодится еще! – усмехнулся Ной с иронией, пожимая худыми плечами.
Изрядно к своему напитку Богов приложившись, выглядел веселым более и энергичным, чем в начале разговора, но с жадностью наркомана снова кружки наполнил. Влияние горькой жидкости на сознание и я почувствовал – голова кружилась слегка.
Пригубив свежей порции, Ной с мыслями собрался и продолжил:
– Рядом с бюро карта предстоящих Помутнений прикреплена. Составлена мной, когда катастрофа только начиналась. Охваченный картой радиус – двое суток пути от Дома, пешком. Я смог предсказать, что и где произойдет, сохранив жизни тем, кто в Доме сегодня спасается. Благодаря карте, можно знать точно, в какой день снег выпадет, начнется землетрясение или наводнение придет, а с помощью генераторов моих, – гордо ткнул кружкой в окно, – и на силу их влиять!
– Почему свои открытия вы широко не объявляли?! – я был поражен.
– Без твердых доказательств, мне не верили. Вспомни, начало Помутнений – каждый, как мог, спасался. Вскоре прекратилось финансирование лаборатории. Наступил хаос полнейший. В нем, одного жаждал – дочь спасти – единственное, что у меня после гибели жены осталось.
Ной помолчал, глядя в окно, и высокопарно воскликнул:
– Сегодня, лишь во Всевышнего вера, и мои генераторы не дают Помутнению Дом победить. Чудом сдерживают эксперимент Лунных… чудовищный! Осталось единственное на Земле место, изменениям не подверженное, – гордо, рукой он под ноги указал. – Здесь!.. Конечно, они понимают, на Земле, нечто есть, что мешает планам их гнусным. Поэтому защитные генераторы ищут, и найдут скоро. Заметил я, как только лунные поселения над Домом проходят, новые тотчас возникают Помутнения. Видны в простую подзорную трубу, от границы начиная, что недалеко отсюда проходит.
– Границы с чем?..
– С Помутнением, конечно. Пересекли ее с Варгом, когда в наш лес-джунгли вошли. Из Мокрого города возвращаясь. В начале катастрофы сюда инстинктивно бросились звери, поползли гады и насекомые, птицы слетались – творилось невообразимое!
