– Мы?!.. С тех пор, как ухаживания однорукого отвергла, сильно изменился, но тебе, все же план свой раскрыл. Собираешься с ним улететь?!..
– Не знаю.… Не называй Варга «одноруким». Отец полагает, что побег на Луну жизнь мне сохранит, и… не только, – сказала и посмотрела, как-то по особенному, но не придал тогда значения словам, смысл которых узнал скоро. В глазах Авы видел лишь надежду, что решение за обоих, мне принимать.
Из зала все еще доносились звуки музыки и веселые голоса людей. Настоящий пир во время оранжевой чумы, подумал я, отворяя высокое створчатое окно. В галерею ворвался горячий ветер, и принялся длинные волосы Авы развевать. Низкое небо затянуло черными тучами в ожерельях от проблесков молний. На горизонте, зловещим оранжевым отсвечивали.
– Помутнение приближается… – закрыла глаза Ава. – Затвори скорее, окно. Сил нет, смотреть!..
– Думаю, мой план лучше, чем Варга: надо с Лунными связаться.
– Зачем?.. – удивленно глаза открыла.
– Скажем, что пленница у нас. Условия освобождения поставим: попасть на Луну.
– Только прилетим, Лунные схватят и убьют. Они же, нелюди!.. Что, делать нам, Атом?! – в отчаянии, Ава прижалась ко мне, тело ее дрожало.
– Пойдем, тебе прилечь лучше… Королева бала пела и танцевала сегодня, прекрасно!
– Всем, понравилось?.. – через слезы, пыталась улыбнуться.
– Но праздник, заканчивается. Когда-то…
Бережно обнимая за плечи, я повел Аву по гулким галереям. Не предполагая, что для нас «Завершения» день еще продолжится.
Приговор
00100000001000001100111111110000111010001110001111101110111000101110111011110
000000011010000101000001101000010100000110100001010.
В келье я зажег несколько свечей. Не раздеваясь, Ава на кровать рухнула. Накрыв ее одеялом, собрался только выходить, как без стука Ной ворвался. Увидев меня, схватил обеими руками за рубашку и притянул к себе сильно, отрывая пуговицы. Глаза ненавистью пылали.
– Что, ты с дочерью моей сотворил?! Доктор рассказал все. Я ведь предупреждал! Немедленно, убирайся отсюда. Вокруг Дома места много. В пустыне живи или в лесу, питайся животными, если не хочешь, чтобы своими руками задушил. Дочь отдавать, и кому… неизвестно?!.. Хотя бы ее, от Помутнения спасти пытаюсь. Человеческой расе осталось недолго… Понимаешь?!.. – зловеще рычал Ной, на меня уставясь.
– А как же, лунная миссия?.. – пробормотал я ошарашено, пытаясь ослабить его хватку.
– Отменяется! Теперь, у меня план другой, где неблагодарным, нет места. Повторяю, чтобы духу твоего в Доме не было! С радостью отдал бы Варгу с подручными, и только ради Авы, уйти живым разрешаю! – в исступлении орал Ной.
Ава от крика вскочила с кровати, бросилась к отцу и умоляюще запричитала:
– Отпусти его, папа!.. Это я тайно отвела Атома в комнату с Оранжевым Светом. Из-за чего, мы не меняемся, как… остальные. Он, ни причем здесь…
– Замолчи, Ава! Оранжевый Свет живое все и мертвое забирает. Если бы вошли туда, не выжили.
– Но, папа…
– Галлюцинации вас охватили. Не перебивай!.. А еще, доктор Эер проговорился – вчера посещала его. Просила результаты обследования мне не рассказывать, но выложил все!
Кулаки Ноя сжались, казалось, в порыве гнева ударит дочь.
Я не понимал, что происходит и возразить хотел, но снова распахнулась дверь.
Следом за Ноем ворвался Варг с пистолетом в руке. Щурил глаза, ноздри раздувались, как у гончей и желваки нервно ходили на скулах. По бокам расположились двое ближайших подручных с угрозой на лицах, готовые в любую минуту броситься в драку, за их спинами толпился прочий народ. Варг, видя, что Ной за грудки меня держит, осклабился.
– Семейка в полном сборе! Вижу, Ной прозревать стал понемногу. Не поздновато ли, для предсказателя великого Помутнений?.. Атом никуда не уйдет, потому что отпускать его нельзя! Если парень с Лунными связан, может нас выдать… Ной отстраняется от руководства Домом, как не способный, в таком состоянии, принимать разумные решения. К тому же, врага приблизил, и выявить не смог. Хотя, предупреждал. Этот хитрец, – однорукий ткнул в меня пальцем, – специально согласился участвовать в миссии, чтобы Дом продать, Лунным подороже! Теперь, когда твоя дочь и шпион, связаны. Доверять тебе, Ной, нельзя. Это – всех решение! – Варг оглянулся к людям, ища поддержки.
– Что же, вдруг случилось, Варг!.. – закричал Ной.
– То, что Лунная пленница пропала! В подвале нет ее. Эер пошел, как обычно, сделать пищевые инъекции, но исчезла. Зато на полу, нашли это… – показал всем голову от той самой, куколки Авы. – Милая вещица. Кажется, Атому принадлежит?!
– Клянусь, про Лунную не знаю… – с негодованием, пытался я оправдаться.
Кто-то за дверями подал совет, крикнув:
– Проверить Атома надо, Варг! Посадить на «стул правды» доктора!
Ной нехотя отпустил меня, сверля глазами однорукого.
– Объясни, Варг, тоже не понимаю… – жалобно всхлипнула Ава.
– Что, правда, объяснений хочешь?!.. Не смеши. У тебя только и Атома нет обычных признаков Помутнения. Смотрите, какие ногти чистенькие!.. – однорукий грубо схватил Аву за руку и остальным показал.
Толпа в дверях одобрительно загудела.
– Почему, так происходит?! Что, колдуешь, Ной, в своих подвалах, какие опыты проводишь, если им возможно неуязвимыми оставаться? Не верю, что из-за чертова твоего напитка. Сам пил не раз, но взгляни на мои ногти – синие, как у остальных. А, у Шена не только ногти… Покажи…
Поэт, смущаясь, подошел под пламя от свечи, вытянув руки ладонями вниз. Ногти фиолетовым отливали, белки глаз, синевой.
– Скоро несчастный превратится в зеленую плесень, и стишки будет сочинять про нее!..
Шен побледнел, резко спрятав руки. Варг, зло толкнул его обратно.
– Ждем гениальных научных прогнозов, Ной. «Ледяная» набита свежими трупами. Вчера туда еще двое отправились. Хорошо предугадываешь, так предскажи, времени, соколько людям осталось жить? Ответь! Легко проповедовать громко о единении и вере, но почему-то собственная дочь не присоединилась к нашему братству – мертвецов будущих!
– Каких, требуешь объяснений, Варг? – спросил, побледневший Ной, негромко.
– Правды! Пришло время рассказать людям правду. Даже страшную. Что происходит в Доме, на самом деле? Отвечай. Иначе в подвале можешь оказаться вместе с… Атомом! – Варг перевел взгляд и ткнул пальцем в меня, Авы имя не смея произнести. Еще надеялся.
Губы Авы от страха побелели, а лицо Ноя выражало растерянность. Только глаза упрямо смотрели на однорукого.
– Не знаю, какой правды ждешь, Варг. Ведь это я спас тебя в Мокром городе. Где, как Атом, в одиночестве от ран загибался, утверждая, что бывший военный. Может, тебя это, Лунные в Дом заслали?! Поэтому теперь, власть захватив, можешь Дом изнутри уничтожить!
