– Ной свихнулся от пойла своего волшебного! Даже не собираюсь объяснять, как ненавижу Лунных тварей. За то, что с семьей моей сотворили…
– Тогда пощади, ради их памяти и того, что я сделал, хотя бы Аву!.. – Ной повернул голову в сторону дочери, – Знаешь, она – все, что у меня осталось. Возьми мою жизнь, если еще одна смерть, нужна здесь кому-то… – обвел он глазами притихших людей за спиной Варга.
Меня, Ной не упомянул.
– Вот, такой же я, как все… – добавил, демонстрируя ногти синего цвета, – Можешь не верить, Варг. Не знаю, почему их Помутнение не коснулось. Эер тайно исследовал кровь, и не нашел аномалий, какие есть у нас…
– …А я предупреждал, что Атом – не человек!.. Да, подобрал его на леднике – я, но вылечил и приблизил, дал Дом – ты. Сказки, что он плел – только слова, проверить которые нельзя. В день, когда поймали Атома, на попытке в обсерваторию проникнуть, сразу хотел прогнать его и тебя предостерегал. Пока не возник он, Ава со мной была. Но кому нужен жалкий инвалид, если рядом появился неземной красавец?! – в насмешке Варга сквозила горечь обиды.
– Значит, бесишься из-за Авы. В ней – причина настоящая к Атому ненависти? Признайся, Варг, на что намекаешь, проясни людям Дома, несведущим! – Ной повысил голос, обводя глазами присутствующих.
– На то, что Атома могли Лунные подослать. Дом найти и уничтожить, или что хочет продать им жизни наши, чтобы на Луну сбежать. Ведь это он, предложил внести в план свою миссию к тварям?..
Варг повернулся ко мне и я почувствовал тяжелую волну враждебности.
– Что скажешь, Атом, или… как тебя, на самом деле зовут?.. Куда, Лунную спрятал?!
Я смотрел исподлобья, прижимая дрожащую Аву.
– Отойди, Ава. Ради твоего отца! – громко приказал однорукий.
Сознавая, что не остановится на словах, объятия я разжал. Но продолжала стоять, опустив плечи с повисшими руками.
– Добавить мне… нечего, Варг. Все, что раньше говорил, правда.
– Никто здесь не верит, Атом! Вспомни, подобрали тебя, одного, после высадки Лунных. Могли шпиона с собой привести и на Земле оставить, чтобы нашел генераторы и освободил пленницу? Не удивлюсь, если уже сообщил Дома координаты, и завтра твари уничтожат здесь все!.. А еще, часто торчал в обсерватории, куда всем, кроме Ноя, входить запрещено. Правда, утверждает, всегда с ним, но кто помешать мог, незаметно проникнуть одному?.. Потом, до пленницы добраться пытался, расспрашивая про Лунную у Шена. Поэт вспомнил, как незаметно, выведывал в танце, где ее держат.
От предположений и доводов Варга, сомнения появились в сверлившем меня взгляде Ноя. Даже, в расширившихся глазах Авы.
– Не верь… – только и смог, шепнуть.
Однорукий задумался на минуту, глядя на своих подручных. На лицах, обращенных ко мне, не отражалось ничего, кроме ненависти. Варг повернулся, взгляд снова в меня и Аву вонзив.
– Ава, последний раз прошу: отойди от него! Если не хочешь, Ной, чтобы приказал оттащить силой, прикажи дочери…
Но Ава не стала ждать. Опустив голову, медленно и покорно к отцу отошла. Однорукий подождал и, ухмыляясь, произнес:
– Сейчас доктор устроит проверку маленькую, Атом. Простое у него есть и надежное средство – «уколы правды», а я, посижу и послушаю. Уведите!.. – приказал он.
Аву заперли в келье. Меня, грубо схватив, привели в кабинет доктора и усадили в высокое кресло. Привязали к нему руки и ноги, на голову Эер холодные стальные датчики прицепил. Ной у стены встал, молча. Варг за моей спиной, решительно командовал:
– Начинай, Эер! Вопросы задаем быстро, отвечать надо, четко и правдиво. Понял, Атом?..
Я кивнул, и доктор вколол в руку первую порцию лекарства. Выдернув шприц, он уселся за стол напротив, подождал немного, пока инъекция подействует, и отмашку дал. Однорукий спрашивать начал:
– Где ты находился, когда Помутнение началось?
– Жил, где-то на Севере… не помню, страны название…
– Реакция на укол, не страшно. Сколько лет, по-твоему, прошло?
– Пять… или около…
– Как, на леднике очутился, где встретил людей Дома?
– В начале Помутнения на автомобиле ехал, потом, как все, пешком… прибился к каравану, лошадь появилась. Несколько раз чуть не погиб, меняя караваны. Потом… Лунные напали. В тот же день… на отряд Варга наткнулся…
– Сейчас, еще укол сделаю… – вмешался тихий голос Эера.
После чего, глаза мои закрылись совсем, но уши слышали все, о чем однорукий с доктором беседовали.
– Спит?.. Потормоши, Эер!..
– У Атома странная реакция. Следующую инъекцию, порошком, через рот введем. Импульсов нет, пропали, мозг не работает! Я слежу…
– Что там?!..
– Третья степень проникновения. Действие инъекции необычное. Структуры мозга по-прежнему размыты. Глубже не посмотреть. Может, не третья… Внутри, как дымка – картинку закрывает, не видно…
– Посмотри кости, шею, голову. Сооруди инъекцию посильнее, черт возьми!
– Тогда пациент не проснуться может.
– Лунный шпион, хотел сказать. Делай!.. Надо узнать, кто он. Расследование до конца довести.
Открыв глаза, я смотрел на доктора, склонившегося со шприцем.
– Убьете меня!..
Эер мгновенно отстранился, руки опустив.
– Уколы не действуют, Варг! Хочешь, убивай Атома сам… – и зло отшвырнул шприц.
Лицо Варга от злости вытянулось, но с собой однорукий совладал.
– Запрем вас троих в подвале, рядом с твоей плесенью, Ной, и подумаем, дальше что! Надеюсь, Ава убедит Атома правду сказать: откуда взялся, и почему, следов Помутнения не имеется? Иначе мои придется методы применять… – угрожающе просипел сквозь зубы.
Подручные, освещая дорогу факелами, отвели нас в подвал и заперли в знакомом, сыром помещении под сводчатым потолком. В пустую комнату бросили разломанный деревянный ящик для сидения, и факел воткнули с дверью рядом в кованую подставку.
Ной сразу привалился устало возле стены, прямо на сыром полу. На единственный ящик Ава присела. Я стоять остался посреди комнаты. Напоминала мрачную камеру тюремную без окон. В темном подвале блики от факела стремительно носились по лицам. Где-то, раньше, уже видел их.
– Хочешь, признаться в чем-то, Атом?.. – зло спросил Ной.
– Клянусь, Ной, скрывать мне нечего от вас или… Авы.
При упоминании имени дочери, болезненно поморщился.
– В обсерватории, когда поймали тебя, что найти хотел?..
– Кое-что проверить, прочитав учебник, который вы дали. Еще в телескоп на Луну взглянуть и звезды. Собирался Аве показать, откуда пришло Помутнение… – искал поддержки, но Ава, глаза опустив, в пол уставилась.
