Часть скирды уже была перелопачена. Самая малая часть, поскольку Серегу надолго не хватало. Школа у него, уроки, но это всего лишь повод, чтобы не утруждать себя по дому. Была и другая причина увиливать от работы. Не нравилось ему здесь, он хотел обратно, в Денисовск, и стоило только Егору завести с ним разговор, Серега начинал винить его во всех грехах. Это же из-за него начались проблемы, из-за него сожгли дом.
Мама тоже дулась на Егора, пока не устроилась на работу. К владельцу птицефермы местного масштаба. Или вдовец ей понравился, или работа… Возможно, и то, и другое.
Егор перекидал копну в один присест. Устал, распарился. На улице легкий осенний морозец, а он в одной рубашке, жаром от него пышет. А у Катерины взгляд такой же горячий.
— Устал? — Она подошла, положила руку ему на грудь.
— Сейчас отдохну.
— В баньке вода теплая, пошли, полью.
— Сейчас Коля освободится, — качнул головой Егор.
Катерину не поймешь, то она терпеть его не могла, то в баньку зовет. Шальная она баба, ядреная, кровь с молоком. И глаза красивые. Иногда как глянет, как ведьма в омут заманивает. Егор, конечно, не железный, но и совесть у него не глиняная. Она — законная жена его боевого друга.
— Да у Коли там с дымоходом проблема, — махнула рукой в сторону дома Катерина. — Дымит, а не греет.
— Прочистит.
— Тут не чистить, тут дымоход менять надо, — едко усмехнулась она.
Не любила она мужа. Гуляла от него или нет, но к матери уходила частенько, то на день, на два, а бывало, и на целый месяц. И кто ее там обогревал, Коля мог только догадываться.
— Это не мои дела, — качнул головой Егор.
— Может, и заменю дымоход… — многозначительно улыбнулась Катерина. — Дом за мной останется.
Егор кивнул. Пусть делает, что хочет. Надо будет, они съедут. Надо будет, сделают это прямо сейчас. А шантажировать его не надо.
Он уже собирался уходить, но тут появился Коля.
— И что вы тут делаете? — спросил он, подозрительно глянув на жену, а потом с укором на Егора. Как же так, они ведь друзья, а он шашни с его женой крутит.
— Уже закончили, — смело вскинула голову Катерина и, уходя, провела пальцами по плечу Егора.
— Мягкое сено? — спросил Коля.
— Сейчас дам в лоб, еще мягче станет! — воинственно глянул на него Егор.
— А что я еще могу подумать? Я там, вы здесь…
— Ты в голове дымоход прочисти, а то мозги в дыму.
— Точно ничего не было?
— И не будет.
— Ну, смотри…
— Да я и сам уеду, — пожал плечами Егор.
Катерина на жилплощадь намекала, у Коли что-то там на уме. А тут еще «лесные братья» со своими заворотами. Если денег не будет, какой толк работать? Уж лучше в Денисовск вернуться. Дом сгорел, но стены остались, и участок еще вполне себе. К тому же участок можно продать. Глядишь, на маленькую квартиру хватит…
— Меня одного здесь оставишь? — нахмурился Коля.
— Почему одного? С Катериной.
— Ты же дом собирался поставить.
— На какие шиши?..
— И лесом торговать собирался.
Егор кивнул. Да, был такой разговор. Но когда это было? Егор только-только бросил вызов Вертуну и его бандитам, еще не испачкал руки в их крови. А на душе столько грехов, что не хотелось ввязываться в новую войну.
— Ну, возможность есть, — пожал он плечами.
Магриб, с которым пришлось повоевать, был редкостной сволочью. Эта мразь похищала и насиловала девушек, а одну из них он спас. Наташа жила с бизнесменом, который мог организовать любую сделку, но Родион Каплин оказался подлецом, и Егор ни за что к нему не обратится. Есть и другие фирмы, которые занимаются посредничеством. Он найдет нужного человека, и тот все организует, за комиссионные, разумеется.
А можно обратиться и к Родиону. Но только для того, чтобы узнать, как живет Наташа. Соскучился он, хочет ее увидеть. Старается не думать о ней, но мысли лезут в голову, лишают покоя… Влюбился он в эту чудесную девушку. Да и она к нему не ровно дышала. И зачем только вернулась к своему подонку Родиону? Как будто Егор не мог ее простить… Как будто было, за что прощать.
— И возможность есть, — кивнул Коля, — и причина… И так мало платят, еще краны хотят закрутить, чтобы мы задарма ишачили.
— Это плохо.
— Так нельзя.
— И нельзя, — согласился Егор.
— У Вертуна банда небольшая, — неуверенно проговорил Мальков.
— Сколько?
Егор войны не боялся, он всего лишь не хотел развязывать ее. Но все возможно, и очень хорошо, если Коля располагает конкретными цифрами.
— Человек семь-восемь.
— Это мало?
— Ну, если для района, то много, а если с учетом Москвы, то не очень.
— А при чем здесь Москва?
— Ну как же, бревна в Москву идут, там уже сортировка, перегрузка. А груз кто-то сопровождать должен…
— И Вертун справляется.
— Справляется — не то слово… Видел бы ты, какой он дом в Ленинце отгрохал.
— Да слышал.
— Но не видел.
— Меня чужие дома не интересуют, — пожал плечами Егор. — Мне бы свой поднять.
С бандитскими деньгами он никогда не связывался. В Чечне воевал, всю захваченную в бою наличность честно сдавал под роспись. И в Денисовке не думал о материальной выгоде. Но однажды все же чуть не купился. Был там один, правая рука Магриба, предложил ему выкуп. Егор подумал о компенсации за свой сгоревший дом и едва не попался на «обманку». Не было никаких денег, бандит полез в тайник не за ними, а за пистолетом. Егор тогда мог погибнуть…
— У Вертуна там десять твоих домов, если не сто. Там, говорят, такой сейф! — раскинув руки, проговорил Коля.
— Вертун мой дом не сжигал, — покачал головой Егор.
— Он тебя твоих кровно заработанных лишить хочет.
— За это убивают?
— Ну, не знаю… — озадаченно посмотрел на него Коля.
Похоже, он решил, что Егор спит и видит, как освободить его от бандитов, а заодно сделать большим боссом. Коля парень, в общем-то, неплохой. Егора приютил, от денег за постой отказывается. Но и помогать ему не стал, не пошел с ним против Магриба, хотя он отличный боец, стреляет очень хорошо. А вот сейчас сам в бой не рвется, хочет, чтобы Егор ему каштанов из огня натаскал. И предать может. Никому в этой жизни нельзя верить.
Деньги нужно хранить в сейфе, ключ от которого должен исчезнуть безвозвратно. Только так можно сохранить наличность. Это только кажется, что деньги в пачках лежат по стойке «смирно», на самом деле они, подлые, имеют свойство выскакивать из своего убежища. Все хотят есть — менты, природопользование, еще налоговая служба держит нож у горла, только успевай раскошеливаться. Бригада у Вертуна своя, ребята в ней отчаянные, все делают, ничего не боятся. Им платить нужно сполна, и о премиях не забывать… А работяги? По отдельности они получают немного, но учитывая их количество, да каждый месяц… У Вертуна сердце кровью обливалось, когда наступал проклятый день зарплаты.
