— Красавца?
— Неужели я похож на спящую красавицу?
— Не шути так больше!
— Мне бы умыться.
Сначала Эрик выпил, затем умылся, после чего решил сменить повязку.
— Тебе помочь? — робко спросила Наташа.
— А крови не боишься? — усмехнулся он.
— Боюсь, — честно призналась она.
— Тогда я сам… Но ты мне помоги, если не трудно.
Наташа сама сняла старую повязку, наложила новую. Она видела рану — маленькую, но глубокую. В его теле действительно побывал нож, к счастью, он прошел по касательной, не задев жизненно важных органов.
— Все это чепуха, — сказал Эрик. — Завтра уже бегать смогу и прыгать. И с Сабельниковым разберемся, отомстим ему за смерть Родиона.
— За смерть?! — дернулась Наташа.
— Есть такое правило, надейся на хорошее, но предполагай плохое, — обнял ее за плечи Эрик.
— Я не хочу предполагать плохое.
— Родиона могли убить, компанию отобрать, но ты мне поверь, я верну все на место.
— Родиона вернешь?
— Если он жив, да, если нет… А компания будет твоей… Ты же не уволишь меня? — улыбнулся он.
— Я подумаю.
Эрик отпустил ее, наполнил бокалы.
Наташа пила мелкими глотками. Эрик не обнимал, но тепло его тела передавалось и без этого. Он словно почувствовал ее волнение, обнял крепко, целовал так долго, пока она не ощутила, как теплая вязкая трясина втягивает ее в себя, растворяя волю, чувства… Лишь на мгновение мелькнула мысль: а как же Родион? Он в опасности… Возможно, его уже нет в живых, а она тут непонятно чем занимается!..
Но ведь она не любила Родиона, одно время даже презирала его. Он предал Егора, из-за этого Наташа в очередной раз оказалась пленницей Магриба. А когда она впервые оказалась в подвале у бандита, Родион даже не пытался ее выручить. Магриб истязал Наташу, а Родион в это время развлекался с Ликой. А потом она дала согласие стать его наложницей. Чтобы спасти Егора. Но не спасла. Магриб раскусил хитрый замысел и не пошел ей навстречу. Он приказал убить Егора и сразу же отправился к Наташе…
Она дернулась, пытаясь оттолкнуть Эрика, но тот играючи удерживал ее в своих объятиях.
— Я сейчас, на секунду… — пробормотала Наташа, и Эрик, наконец, отпустил ее.
Почувствовав свободу, она рванула от него со всех ног. Закрылась на замок и обессиленно опустилась на пол у двери. Так хотелось вернуться, и где взять силы, чтобы удержать себя?
Силы дало время. С каждой секундой она все ярче осознавала глубину своего падения. И когда Эрик постучал в дверь, взвизгнула:
— Если ты сейчас не уйдешь, я тебя уволю!
— Хорошо, хорошо, я больше не буду.
— Уходи!
— Я должен тебя охранять.
— Уходи!!!
Наташа слышала, как закрылась входная дверь. Но Эрик мог обмануть ее. Возможно, он где-то прячется, чтобы напасть на нее из-за угла. Но ведь он же не убьет ее…
Она осторожно вышла из комнаты, обошла всю квартиру. Эрика нигде не было, но слишком уж робким показался ей собственный вздох облегчения. На столике в гостиной стояла недопитая бутылка. Наташа просто обязана была снять стресс.
Она схватила бутылку и рванула на кухню, но там неожиданно перевернула ее над раковиной. Пьянству — бой!
Дверь долго не открывалась. Наташи могло не быть дома. Или просто ушла, или с Родионом развелась, или они вместе переехали на новую квартиру.
Егор уже заходил в лифт, когда щелкнул замок, и он быстро повернул назад.
Наташа напряженно смотрела на него. Казалось, она не знала, как реагировать на его появление.
Выглядела она ухоженно, волосы чистые, распущенные и расчесанные, лицо припудрено, глаза подведены, губы подкрашены. Но все же в ее облике присутствовала некая помятость. Припухлость под глазами, вялость в мимических мышцах. Спортивный костюм на ней, фирменный, оригинальной расцветки, но мешковатый.
— У меня к тебе всего два вопроса, — торопливо произнес Егор.
В прошлый раз Наташа даже на порог его не пустила, и сейчас могла погнать поганой метлой, поэтому он торопился.
— Здравствуй, Егор, — сказала она, заставив себя улыбнуться. И отступила, жестом приглашая в дом.
— А разве я не поздоровался? — удивился он.
Наташа качнула головой, удерживая улыбку на губах, и, закрывая за ним дверь, спросила:
— Ты с дороги?
— Ну, в общем, да… В гостинице остановился.
— Зачем?
Она повела Егора на кухню.
— А вдруг сегодня не уеду.
— Зачем ты мне это сказал?
— Ну-у…
— Не хочешь быть мне в тягость? — спросила она, включая электрический чайник.
— Меня интересует только один вопрос.
— Только что тебя интересовало два вопроса, — усмехнулась Наташа. — На один ты уже получил ответ?
— Ну, на самом деле вопросов больше, чем два.
— Начни с самого интересного.
— Ты была со мной, когда я убивал… Не важно кого, но ты все видела… К тебе приходили из милиции? Тебя спрашивали об этом?
Именно этот вопрос и привел Егора к ней. Но это не самое главное. Он очень хотел увидеть Наташу, тянуло его к ней, а тут повод. Вот и бросил все, рванул в Москву.
— Нет. Не приходили… Заявления не было, милиция меня не искала.
— Ты тогда так стремительно исчезла…
— Мне было плохо, я была в смятении… А исчез ты. И оставил меня наедине с Родионом… И я к нему привыкла… А потом исчез сам Родион.
— В смысле?
— Его похитили…
— Когда?
— Да вот завтра уже неделя будет… Может, его уже и в живых нет.
— Ищут?
— Ищут. А толку?
— Может, я могу чем-то помочь?
— Чем ты можешь помочь?
— Не знаю.
— Вот и я не знаю… Родион — мой муж, законный муж…
— Э-э… Даже не знаю, поздравлять тебя или нет.
— Поздравь, — усмехнулась она. — Вдруг это хорошая примета?
— А если плохая?
— Я не хочу верить в плохие приметы.
— И я не хочу. И не верю.
— А зачем ты спрашиваешь, ну, про то, что было? У тебя проблемы?
— Да так.
— Я никому ничего не говорила. Никому. Даже Родиону… Мы же договорились, никому…
Наташа выключила микроволновку, поставила на стол бутерброды с расплавленным сыром поверх ветчины.
