– Машенька, а почему ее в день убийства на работе не было? Она часто прогуливала?
– Да нет. Ну… когда болела, больничный старалась не брать. Чтобы из зарплаты не вычитали. А так… отпрашивалась иногда. Как все.
– А в тот день? Отпросилась?
– Не знаю. Мне ничего не сказала.
Голоса еще недолго слышались, но выйти он рискнул, только когда Ирина крикнула:
– Арсений!
– Закоченел совсем, – пожаловался он. В серверной под мощными кондиционерами было холодно.
– Ничего, – не пожалела его Ирина. – Сыщиком быть непросто, терпи. Слышал разговор?
– Слышал.
– Я собиралась Таращенко привлечь, чтобы отчет помогла сверстать. – Ирина потянулась к очкам, повертела их в руках. – Накануне убийства сказала ей, что завтра она мне понадобится.
– А она даже не позвонила? – быстро угадал он.
– Даже не позвонила, – кивнула Ирина и подняла на него задумчивые глаза.
Она ничего не произнесла, но он знал, о чем она думает. Молодой девушки не стало, а всем в общем-то наплевать. А если и интересно узнать про убийство, так только из любопытства.
– Про директора Маша ничего не сказала, – заметил Арсений. – А ты утверждаешь, что это всем известно.
– Когда я говорю «всем», я не имею в виду молоденьких дурочек, – усмехнулась Ирина. – Я имею в виду людей серьезных, вроде нас с тобой.
Вернувшись к себе, Арсений не стал включать компьютер. Проверил документы, которые нужно было предъявить, устраиваясь на новую работу, спустился к машине и поехал в новый, только еще организуемый научный центр.
На улице было очень тепло, почти жарко. МЧС в смс-рассылке предупреждало о надвигающейся грозе, но верить в это не хотелось.
Твердое вчерашнее решение выйти на работу к утру исчезло. Лера проводила Арсения, выпила подряд три чашки кофе и просто сидела в тишине, глядя то в окно, то на гору грязной посуды в мойке.
Замки им вчера поменяли за два часа, и старые ключи лежали сейчас в мусорном ведре. Три связки – ее, Арсения и запасные, которые почему-то оказались у Аксиньи.
Она столкнулась с Аксиньей, когда выбежала из квартиры после звонка Арсения из больницы. Бежать куда-то необходимости не было, мертвого деда уже увезли в морг, но терпеливо сидеть дома и ждать мужа Лера не могла.
– Что-нибудь случилось? – отпирая дверь квартиры, Аксинья с интересом посмотрела на плачущую Леру.
– Случилось, – кивнула Лера. – У меня дедушка умер.
Лифта ждать она не стала, побежала по ступеням вниз, потом побежала к метро, потом к машине ожидавшего у больницы мужа. Потом просто плакала до самой ночи.
Ксана позвонила в дверь через пару дней после этого. Лера собиралась в квартиру деда, стояла уже одетая.
– Давай попьем чайку, – предложила соседка, с сочувствием глядя на Леру. – Я тортик купила.
В руках у Аксиньи помимо торта была сумка. Обычная женская сумка среднего размера, в которую можно было сунуть не только ключи, но и маленький дедов ноутбук.
На следующее утро Аксинья снова забежала, вернула взятый накануне каталог летней одежды. Каталоги Лере упорно присылали интернет-магазины. Каталог можно было оставить в прихожей, но Ксана прошла в комнату, остановилась около книжных полок и попросила у Леры воды.
Кажется, в тот раз у нее тоже была сумка.
Заболела голова. Лера потерла виски пальцами.
Арсений считает, что в их квартире кого-то мог заинтересовать только дедов ноутбук.
Он прав. Старинных драгоценностей у Леры нет, а банковские карты они с мужем носят с собой.
Ксана не знала, что Арсений привез из больницы ноутбук. Она не могла знать, что Лерин дед являлся известным ученым, поскольку знали деда только в узких кругах.
Арсений уверен, что за всем этим стоит Егор.
Лера включила посудомойку, взяла телефон, повертела его в руках и положила на место.
Думать о том, что Аксинья затевала грязную возню, было противно. Думать о том, что в этом мог быть замешан муж Рады, совсем тошно.
В дверь соседской квартиры звонили. Лера не расслышала бы звонок, если бы не сидела в гробовой тишине. Да еще Арсений имел обыкновение не закрывать внутреннюю дверь квартиры. Надо заменить две входные двери – металлическую внешнюю и обычную, деревянную внутреннюю, на одну с хорошей звуко- и теплоизоляцией.
Звонили несколько раз, а потом соседская дверь хлопнула.
Лера встала, плотно прикрыла внутреннюю дверь. Звуков из подъезда стало не слышно.
Зато снизу донеслись гневные голоса, загудела чья-то машина, снова послышались крики. Лера подошла к окну.
Сосед с шестого этажа пинал ногой колеса чьей-то брошенной у подъезда машины. Чужая машина запирала выезд и ему, и Лере, если бы той сейчас понадобилось куда-то ехать.
Сосед бросил пинать чужую машину, сунув руку в дверь своей, надрывно засигналил.
Хозяин злосчастной чужой машины выскочил из подъезда, бросил что-то в ответ разъяренному соседу и уехал.
Лера замерла около окна, потом быстро вышла на лестничную площадку, позвонила в соседнюю квартиру. Конечно, ей никто не открыл. Она подергала дверь и вернулась к себе.
Не исключено, что водитель чужой машины только что наведывался в бывшее жилище Ксаны. Звонили точно в дверь Зинаиды Федоровны, других чужих звонков обычно не слышно. И дверь после этого хлопнула именно соседняя.
Нужно предупредить Зинаиду Федоровну, что у кого-то имеются ключи от ее квартиры.
Впрочем, неудачно бросивший машину парень мог быть из полиции.
День следовало чем-то занять. Лера открыла дверь холодильника, прикинула, какие продукты не мешало бы приобрести. В супермаркеты они с Арсением уже давно почти не ходили, заказывали продукты в интернет-магазине с доставкой на дом. Только хлеб приходилось покупать постоянно.
Запах сирени и еще чего-то свежего, весеннего, окутал сразу. Лера пошла через соседние дворы, чтобы не выходить на заполненную машинами улицу.
Назад она возвращалась, нагруженная сумками. Чтобы достать ключи, сумки пришлось поставить на лавочку перед подъездом.
– В магазин ходила, Лерочка? – окликнула Леру старая соседка, выгуливающая такую же древнюю болонку.
Соседка Лере нравилась, старушка была приветливой и веселой. Лера давно собиралась узнать у Арсения, как ее зовут, но постоянно забывала.
Болонка, поставив на скамейку лапы, принюхивалась к Лериным сумкам.
– Колбаски хочешь? – Лера погладила собачку.
– Не надо ей ничего! – засмеялась старушка. – Целыми днями ест да спит. Вроде меня.
Ключи нашлись на дне сумки, Лера сжала их в кулаке.
