Нужен был кто-то, кто сможет воплотить ноу-хау в жизнь.
Лучше всех для этого подходил Сенька Сосновский, но тот наследием родственника с Егором делиться не будет и наверняка устроит скандал.
Егор побарабанил пальцами по столу. Иван Яковлевич последнее изобретение еще не запатентовал. В компьютере старика не было даже начального варианта заявки на патент. Это было и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что Егор теперь может оформить патент от своего имени. А плохо, потому что даже для того, чтобы просто написать заявку, нужно отлично разбираться в заявляемом материале. Егор разбирался плохо и понимал, что с оформлением патента возникнут проблемы. В патентном бюро не круглые идиоты.
Он с шумом выдохнул и набрал Сосновского.
– Зайди, – бросил он старому другу. – И бумаги свои захвати. Я подпишу.
Сосновский появился через две минуты, подвинул стул, сел напротив Егора.
– А где бумаги? – удивился Егор.
– Я передумал, – глядя в стол, пробормотал Арсений. – Я не буду патентоваться.
– Почему?
– Так, – Арсений легко улыбнулся. Егору захотелось съездить ему по роже. – Передумал.
– Почему, Сеня? – посерьезнел Егор. – Я пошутил вчера. Извини.
Арсений продолжал смотреть в стол.
Бывшего друга Егор знал хорошо. Позлится и перестанет, нужно немножко подождать.
– Ну как знаешь, – Егор вздохнул. – Слышал, какие дела творятся? Сотрудницу у нас убили.
– Слышал, – кивнул Арсений. Он наконец-то посмотрел на Егора. – Некролог видел внизу.
– Ты ее знал?
– Видел у тебя в кабинете.
– Жалко девку.
Сосновский должен был сказать, что Ксана была его соседкой, но почему-то не сказал.
– Ладно, – кивнул ему Егор. – Иди. Надумаешь подавать заявку, приноси, подпишу.
Дверь тихо закрылась. Егор вынул флешку из компьютера и сунул в ящик стола. Вновь смотреть на формулы не стало никакого желания.
Снова в дверь позвонили минут через двадцать. Лере весело заулыбался молодой человек в штатском, сунул под нос удостоверение, в которое она не посмотрела.
– Проходите, – пригласила Лера гостя.
Парень тщательно вытер ноги о придверный коврик, уверенно направился в комнату, уселся на диван. Лера рядом с ним садиться не стала, подвинула себе стул, устроилась поодаль.
– Знали соседку? – спросил веселый полицейский.
До этого он достал сотовый телефон и теперь держал его перед собой. Записывает разговор.
– Не очень, – пожала плечами Лера. – Она недавно здесь поселилась.
– Что-нибудь о себе рассказывала?
– Нет. Мы только здоровались.
На самом деле Ксане хотелось набиться Лере в подружки. Однажды она даже пришла с тортом, и Лера терпеливо высидела с ней тяжкие полчаса.
– Кто-нибудь к ней приходил? Мужчины? Подруги?
– Я не видела. – Лера вздохнула и нехотя сообщила: – Ксана работала с моим мужем.
– Это он помог снять квартиру? – полицейский заинтересовался.
– Нет. Он удивился, когда увидел Ксану в подъезде.
Арсений неприятно удивился и разговаривал с Ксаной без особого удовольствия.
– Муж что-нибудь о ней рассказывал?
– Только то, что она с его предприятия. Давайте я вам дам его телефон, – предложила Лера. – Он сам расскажет.
Парень кивнул, Лера продиктовала номер.
Полицейский помучил ее еще минут пять и ушел.
– Не желаешь помогать следствию, – усмехнулся бы дед.
– Желаю, но помочь ничем не могу, – улыбнулась бы в ответ Лера.
Чем она могла помочь? Рассказать, как Ксана настойчиво выспрашивала про Раду?
«Жена директора твоя подруга? Я видела, как вы болтали на корпоративе».
«Ты давно знаешь жену директора? Вы учились вместе, да?»
«Да, – говорила Лера. – Мы давно знакомы».
Интерес к семье своего директора Ксана не скрывала. Это было глупо и противно.
Зазвонил сотовый. Рада оказалась легка на помине.
– Ты еще в отпуске? – спросила подруга.
– Угу, – ответила Лера. – Дома сижу. Хочешь, сходим куда-нибудь?
– Хочу, – обрадовалась Рада. – Я приеду сейчас, ладно?
Лера тоже обрадовалась подруге. По-настоящему легко ей было только с двумя людьми на свете, с Арсением и с Радой. Еще легко было с дедом, но его больше нет.
У деда постоянно толпились ученики, друзья. Бабушка поила их чаем.
– «Не дом, а проходной двор», – возмущалась мама.
А Лера не возмущалась. У деда всегда находилось для нее время.
Если бы не дед, она не встретила бы Арсения.
А Рада не познакомилась бы с Егором Кокориным.
В дверь опять позвонили.
– Ну как? – спросила Лера Зинаиду Федоровну.
– Осмотрели квартиру, – соседка опять прошла на кухню. – Я-то им ничего рассказать не смогла. Что я могу про Аксинью знать? Я и видела-то ее, только когда ключи отдавала да деньги брала. Что мы с ней, подружки?
Зинаида Федоровна недовольно покачала головой.
– Как она на вас вышла? – неожиданно заинтересовалась Лера. – Она сама вас нашла?
– Шут ее знает, как она на меня вышла, – проворчала Зинаида Федоровна и виновато улыбнулась. Изображать сочувствие к полузнакомой убиенной у соседки не получалось. – Внук где-то в интернете объявление разместил, что квартира сдается. Аксинья и позвонила.
– Аксинья с Арсением работала.
– Так, может, он ей и сказал, что квартира сдается?
– Нет. Он обалдел, когда Аксинью увидел.
– У меня к тебе просьба, Лерочка. – Обсуждать жиличку соседке больше не хотелось. – Сейчас должна ее сестра подъехать. Позвонила минут пятнадцать назад. Ты ей ключи от квартиры не дашь? Никуда пока уходить не собираешься?
– Никуда. Дома буду, – заверила Лера. – Сейчас ко мне подруга приедет.
– Передашь ключи?
– Конечно.
Соседка протянула Лере связку ключей.
– Не надо, – отказалась Лера. – У нас лежат ваши запасные.
– Возьми. А запасные пусть у вас и дальше лежат. Мало ли что…
Соседка тяжело поднялась, подхватила сумку. Лера проводила женщину.
Раньше Раде нравилось бывать у подруги. Приятно было сидеть на кухне, пить чай или потягивать вино, смеяться ни о чем. Квартира у Леры и Арсения была маленькая, по современным меркам просто убогая – двушка в панельной девятиэтажке. Но друзья почему-то не стремились приобрести жилье получше, хотя зарабатывал Арсений вполне прилично.
