— Агния Захаровна была любопытна сверх меры. Старушка любила совать нос в чужие дела. И была жадна до денег. Наверное, она видела, как Ричард лазал на крышу или как он оттуда спускался. Вздумала его шантажировать и поплатилась за свою самонадеянность.
Итак, мотив преступления был найден. Орудие преступления тоже нашлось. И даже сам преступник был задержан и препровожден под стражу. Но почему-то на сердце у Саши было все равно неспокойно. И причиной тому было затянувшееся отсутствие Полины.
Минута бежала за минутой, часы складывались в сутки, а Полина по-прежнему не давала о себе знать. Это уже не просто настораживало, это пугало. Семья Полины написала очередное заявление в полицию, но никаких подвижек в поисках девушки не появилось.
Впрочем, сотрудники осмотрели машину Максима Сергеевича, и в машине нашлись длинные темные волосы, которые были похожи на волосы Полины. Сам Максим Сергеевич не мог объяснить, откуда в машине могли взяться эти женские волосы. Ни у одной из его знакомых таких волос не было. Однако других следов пребывания Полины в машине не нашлось.
— Все ручки и пластиковые части обшивки были тщательно протерты. На них вообще отпечатков не имеется.
— Значит, было что протирать!
Максим Сергеевич объяснил, что настолько плохо себя чувствовал в последние дни, что машиной даже не пользовался. Получалось, что укравший у него ключи человек также мог являться похитителем Полины. А бывали дома у Максима Сергеевича лишь его коллеги, сотрудники центра. И Ричард Александрович в том числе.
— Он и похитил! Угнал машину, похитил девчонку и увез куда-то!
Но Ричард Александрович и в похищении Полины сознаваться не желал. Он вообще не желал ни в чем сознаваться. С ним творилось что-то странное. Все улики он отвергал. И держался с удивительной наглостью.
— Ружье не мое! Первый раз его вижу! Отпечатки мои на нем есть? Ах нет! Вот и молчите! Как оно появилось у меня дома? Откуда я знаю! Вы — следователь, вы и думайте, как оно могло там появиться. А я вам повторяю, что последний раз стрелял еще в армии. И было это… Ладно, чего уж там, вы все равно из бумаг узнаете, больше сорока лет назад!
— Но вы посещали школу ДОСААФ.
— Вы и это раскопали? Ну да, ходил стрелять в тир. Так это же когда было! Я еще мальчишкой был. И, кстати говоря, особых успехов не добился.
— А как объяснить, что на футляре контрабаса найдены частички вашей кожи?
— Вы идиоты или как? Я же осматривал его!
— И потом после первого убийства мы нашли упомянутый футляр у вас в кабинете.
— Не имею понятия, кто его туда принес.
— У вас есть привычка оставлять кабинет открытым?
— Случается.
— Но также частички вашей кожи найдены на изнанке комбинезона, который был на убийце.
Следователь даже продемонстрировал комбинезон задержанному, надеясь, что это произведет на него впечатление и заставит быть податливей.
Но Ричард хоть комбинезон и осмотрел, а каяться по-прежнему не желал:
— И чего? Комбинезон мой. Он у меня на даче не первый год валяется. Я в нем машину мою. Еще бы на нем не было моих частичек! Да он весь целиком должен быть пропитан моим потом!
— Зачем же вы взяли такой приметный комбинезон, отправляясь на дело?
— Не брал я его! Понятия не имею, откуда он там взялся! Наверное, его подбросил убийца.
— Что-то много чего убийца вам подбросил. И винтовку с оптическим прицелом. Недешевая, между прочим, вещь. И комбинезон ваш же собственный прихватил. И футляр для контрабаса, вами со склада списанный, к вам в кабинет приволок. Что еще? Может быть, скажете, что и статью за вашего давнего приятеля Вадика Стукалина тоже кто-то другой напечатал?
— Что еще за статья?
— Статья, в которой Вадик разоблачает вас как старого развратника. А театральную студию мадам Станиславы как вертеп с малолетними артистами.
— Ничего про статью не знал. И не стал бы Вадик про меня писать. Мы с ним всегда в хороших отношениях были.
— Были. Наверное. Но только до тех пор, пока вы не вздумали закрутить с Полиной — сестрой его погибшей Марфы. И самой Марфой.
— И что? С Марфой у нас давно все кончено. А Полина… Да, у нас с Полиной любовь. Она меня любит. И я ее тоже. Ничего предосудительного в наших чувствах нет.
— Это как посмотреть. А если вспомнить, что чувство ваше зарождалось, когда Полине еще не было восемнадцати, то ситуация вырисовывается нехорошая.
Но Ричард Александрович не желал ничего слушать и громко требовал правосудия, которое должно установить его невиновность.
Печенкин просто не знал, что ему делать.
— Задержанный твердо стоит на том, что его подставили. Ружье в руки не брал. Стрелять не стрелял. И Полину, конечно, тоже не похищал.
— Лжет?
— Конечно, лжет! Ключики-то от машины Максима Сергеевича мы нашли в мусорной корзине нашего героя-любовника в его рабочем кабинете.
— И как они там оказались?
— По его версии, подбросили.
— А по вашей?
Саша думал, что следователь сейчас скажет, что Ричард Александрович выкручивается. Но следователь неожиданно задумался.
— Шут его знает, — произнес он затем. — Очень уж много улик, которые прямо на Ричарда указывают. И ружье он зачем-то у себя в квартире держал. И комбинезон этот приметный с собой потащил. И ключи от машины в мусор прямо у себя в кабинете выбросил, можно подумать, до ближайшей урны не мог дойти. А ведь он далеко не дурак. Мог бы сообразить, что так рисковать — это просто глупо. Что ружье — это главная улика, его надо подальше припрятать. Что на дело надо отправиться в чем-то менее приметном. Не говоря уж о том, что не надо тащить приметный футляр контрабаса к себе в кабинет. Это же любому ясно.
На душе у Саши стало совсем тоскливо.
— Значит, не того взяли?
— Какие-то грешки за господином Ричардом определенно имеются. И с малолетками он шашни водил. И мадам Станислава — это подозрительная персона. Но обвиняем мы его в убийствах, которых он, похоже, не совершал.
— А похищение Полины как же? Или в нем он тоже не виноват?
— Мы отследили машину, на которой уехала Полина, по камерам слежения. Она выехала из города на Приморское шоссе. Камера на восемнадцатом километре ее зафиксировала. А вот на двадцать пятом уже нет.
— Значит, она свернула где-то в промежутке.
— Правильно кумекаешь. Отрезок семь километров. Там полно мотелей, придорожных гостиниц и тому подобного. Но похищенную и удерживаемую против воли девушку вряд ли повезли в гостиницу. На всякий случай мы прочесали их все. А потом выяснили, что хотя у самого господина Ричарда загородного дома в тех местах нет, зато он имеется у его близкого приятеля — Виктуара Деко. И как раз на том самом промежутке трассы, который нас интересует.
