Взгляд тёмно-карих глаз пристально прошёлся по лицу девушки, а затем Егор потянулся к колонне, вытащив из цветочной композиции одну из алых роз.
– Вернусь ещё до того, как начнёт вянуть, ангел мой.
Ещё раз прикоснувшись к любимой коротким поцелуем, он вручил алый бутон и быстрым шагом направился в сторону выхода с террасы.
– Он может и не вянуть очень долго… – пробормотала она, попутно расправляя мятый подол подвенечного платья.
Но Егор уже не слышал. Ушёл.
Глава 18
Итака. Штат Нью-Йорк. Настоящие дни
Докурив четвёртую сигарету за последние полчаса, Алекс сцепил руки в замок на затылке и откинулся на спинку белого кожаного дивана. Брюнет прикрыл глаза, надеясь, что так будет проще справиться с головной болью, но легче не становилось.
– Тебе бы отдохнуть, – укоризненно подметил Собер, разливая свежесваренный кофе по кружкам. – Ты когда спал в последний раз?
– В норме я, – недовольно пробурчал Картер.
– А выглядишь довольно дерьмово, – поморщился в ответ Эрик. – Там в конце коридора должна быть спальня хозяйская. Может, поспишь хоть пару часиков, пока ждём?
Мужчина уселся на высокий табурет около каменной столешницы кухонного бара, недобро уставившись на бывшего сослуживца. Тот сидел в гостиной, но единое зонированное пространство позволяло продолжать общение без препятствий.
– А хозяин когда, говоришь, вернётся? – проигнорировал большую часть речи Александр.
– Да лет через пять только, так что точно выспишься, – усмехнулся в ответ Собер. – Помнишь того итальянца, который просил доказательства за измену, но обязательно чтобы подтверждения было три? – сделал паузу, дождавшись утвердительного кивка, и продолжил: – Он потом засунул ей эти фото… – мужчина призадумался, невольно скривившись от воспоминаний. – Даже вину не отрицал, когда за ним копы пришли, так что… – Собер беззаботно пожал плечами, – легко отделался ещё мужик.
Нахождение в квартире одного из своих клиентов его ничуть не смущало. Уж лучше так, чем рано или поздно кто-нибудь поймёт, что он слишком часто общается с тем, кто обычно выполняет специфические поручения, считающиеся не совсем законными для юридической практики. К тому же соблюдать инкогнито при личных встречах изначально была инициатива самого Александра Картера.
– Хреновый ты адвокат, – скривился брюнет в ответ, добродушно улыбнувшись.
Звук входящего звонка вынудил прекратить разговор и подняться с места. Картер принял вызов и включил громкую связь, так и оставив гаджет на журнальном столике поблизости.
– Нашла? – в один голос спросили оба.
– Если ты имеешь в виду дюжину здоровенных внедорожников без регистрационных номеров, мчащихся по пустой трассе в рассветное время на полной скорости в направлении юго-запада – нет, не нашла, – ответила Билли. – Они словно сквозь землю провалились, Алекс. Спутниковый мониторинг оказался бесполезен. Честно говоря, я немного озадачена… Так что с этой стороны пока не за что зацепиться.
– Твою мать… – вымученно вздохнул Картер.
Собер поморщился, но комментировать не стал. Хотя и надеялся не меньше остальных получить информацию о местонахождении загадочного объекта. Наблюдать за тем, как друг места себе не находит, – занятие не из лёгких.
– Но я нашла кое-что другое. По поводу той девушки, которую убили на днях.
– Слушаю, – без особого интереса отозвался Алекс.
Сейчас больше волновало то, что Вероника неизвестно где, неизвестно с кем и только по его вине. А известие о том, что так будет продолжаться ещё дольше, чем он рассчитывал, только усугубляло ощущение собственной непредусмотрительности и глупости.
– Я долго не могла найти точки соприкосновения между нашей наследницей и Мэри Мартинес. Если не считать несколько телефонных звонков за пару дней перед смертью последней, то они словно и не знакомы вовсе. Но вот что интересно: в отчёте патологоанатома есть упоминание о том, что, судя по физиологии нашей жертвы, примерно пять лет назад она родила. Это показалось мне довольно странным, потому что она уже четыре года как получила грин-карту, вышла замуж за американца и поступила в Йель. Одна. Ни одного упоминания о том, что у неё был ребёнок, нет. Как и хоть одной заметки о её беременности. С учётом того, что примерно в это же время исчезла информация о том, что у Григория Вермута был когда-либо сын, – совпадение более чем однозначное. Таким образом, получается, что и та, и другая лишились близких людей при одинаковых обстоятельствах. Может, это и есть то, что объединяло их?
– Получается, что так… – задумчиво отозвался Алекс. – Думаешь, сможешь найти ребёнка?
– С учётом того, что удалось выделить некоторые особенности в маркерах её ДНК, попробовать в любом случае стоит, – хмыкнула Билли. – Может, и удастся найти несколько подходящих вариантов, если, конечно, малыш не где-нибудь в Африке и его не держат в тёмном подвале все эти годы.
– Буду ждать. Спасибо, – коротко попрощался Алекс и отключил вызов.
Вытащив из пачки очередную сигарету, брюнет прикурил, вновь откидывая голову на спинку дивана. Головная боль усилилась ещё больше, но по его разумению только новая доза никотина помогала оставаться спокойным.
– Действительно считаешь, что стоит её искать? – озвучил давно сидевший в мыслях вопрос Собер.
Картер не ответил. Мужчина продолжал пропускать через лёгкие дым и мысленно прикидывал варианты, как бы воспользоваться определёнными ресурсами в случае необходимости в обход Сэма Льюиса, ведь всё, что происходило в рамках SL Protection Services тут же сливалось Григорию Вермуту, а он точно не должен знать о случившемся.
– Алекс? – позвал Эрик, так и не дождавшись ответа. – Сам подумай, она его искала, ушла добровольно. Зачем тебе тратить время на то, в чём уже нет необходимости? – он обогнул барную стойку, прихватив с собой вторую порцию кофеина, и подошёл к другу, усевшись на противоположной стороне дивана. – Выпей. Станет легче.
Большая керамическая чашка опустилась на стеклянную столешницу, но Картер и не подумал шевелиться, словно и не слышал собеседника.
– Прошло уже шестнадцать часов, но она так и не дала о себе знать. И сумку свою оставила. Намеренно. Клатч лежал рядом, но его она не взяла, когда ушла. Там все её документы, телефон, банковские карты, косметика и прочая хрень, без которой обычно девушки жизни не смыслят. И я не видел ни одного прикосновения между ними. Она точно держала дистанцию. Не похоже на долгожданную встречу. Вероника явно рассчитывала на визит при иных обстоятельствах. И её лицо… ты бы видел, как она смотрела на него.
– И как же? – невольно усмехнулся Собер.
Алекс не сразу нашёлся с ответом. На протяжении нескольких минут он вспоминал бесстрастный взгляд серых глаз, пронзительно смотрящий далеко-далеко вперёд с убийственно ледяным спокойствием.
