Сердце разрывалось миллионами осколков боли. Казалось, ещё чуть, и оно перестанет биться. Но оно не переставало. Сколь бы ни хотелось именно этого.
– Господи, помоги мне… – в мольбе шептала Вероника, зарываясь пальцами в чёрные короткие волосы, перепачканные кровью. – Молю тебя, помоги мне, – подобрав дрожащими пальцами край подвенечного платья, она стёрла с лица любимого багровые следы. – Пожалуйста… Егор.
Пусть слова были напрасны. Иного Вероника не знала. Как и не знала того, как справиться со всем этим… как же много крови… Кровь пропитала стылую землю, быстро въелась в тонкую кружевную ткань, заполнила каждую клеточку кожи на её руках. Казалось, она останется теперь с ней навсегда. И уже ничем не сотрёшь. И в какой-то мере, так и было.
– Пожалуйста, Егор… – дрожащими пальцами касаясь его лица, шептала едва ли слышно, ощущая, что дышать невыносимо больно.
Как же больно!.. Словно небо обрушилось на землю, так тяжело давался каждый вдох. Негромкие всхлипы перемешались с резкими порывами ветра, унося вместе с собой отчаянные попытки оставить рассудок при себе. Сознание разрывалось на части. Мыслить уже не представлялось возможным. И, в конце концов, Вероника перестала думать о чём-либо. Остались лишь пустота, зияющая в невидящем взгляде тёмно-карих глаз единственного и любимого, и безысходная пропасть, в которой оставила частичку своего сердца, похоронив там желание жить.
– Егор… – уже даже не понимая, что говорит, твердила она ещё долго.
Оставаясь в одном положении, сидя на коленях на промёрзшей земле, девушка сжимала в своих руках ледяную ладонь с обручальным кольцом из жёлтого золота, и продолжала беззвучно молиться о том, чтобы всё оказалось лишь кошмарным сном. Не с ней. И не с ним. С кем-то другим, но только не с ними. Ведь этого просто не должно было быть… Время словно остановилось, безжалостно позволяя ощущать, что раздирающая душу агония будет вечной. Вероника даже не поняла, сколько мгновений, часов или минут прошло, прежде чем ещё один автомобиль оказался поблизости. Lexus сильно занесло, разворачивая кузов на дороге капотом в обратную сторону – так резко затормозил водитель, наконец, достигнув своей цели.
– Вот же дерьмо… – простонал подоспевший Влад, хватаясь за голову.
Ему хватило доли секунды, чтобы оценить развернувшуюся картину. В несколько мгновений преодолев разделяющее их расстояние, он ухватился за её плечи, собираясь поднять безвольное продрогшее тело. И ему даже удалось отодвинуть девушку на какие-то сантиметры от места, где была прежде, пока она не поняла, что происходит.
– Уйди, – хриплым шёпотом сказала безучастно, отталкивая от себя мужчину. – Прошу тебя, уйди.
– Нет, Ника, – ласково, но твёрдо ответил брюнет. – Только вместе с тобой.
– Я не пойду никуда, – в таком же тоне произнесла она. – Ты уйди.
– Ник, прошу тебя, тебе нельзя здесь оставаться… только посмотри на себя: вся замёрзла, – не сдавался Влад, крепче сжав девушку в своих объятиях. – Ему уже ничем не поможешь. Ты понимаешь это? Тебе нельзя здесь быть. Идём.
Померкший взгляд серо-голубых глаз медленно перешёл на белую рубашку уже без галстука, на которой остался кровавый след, отпечатавшийся с её руки.
– Ты поэтому не хотел, чтобы я ехала дальше, да, Влад? Ты ведь знал, да? – непомерно спокойным голосом задавала вопросы Вероника, самостоятельно поднимаясь со стылой поверхности. – И когда убили брата, ты тоже знал, что будет так, да?
– Ник, я… – не сразу нашёлся со словами Матвеев, рассеянно следя за тем, как девушка делает первые шаги по направлению к дороге. – Ника! – двинулся с места, идя следом за ней.
– Ты… – судорожно сглотнула она, забираясь по склону вверх к оставленной Prado, уже зная, зачем туда идёт. Иной причины покинуть любимого для неё не могло бы быть. – Всё ты… – открывая пассажирскую переднюю дверь, на сиденье со стороны которой ранее оставила уже однажды за сегодня взятое в руки оружие. – Ты… – повторилась утвердительно, потянувшись вперёд.
Эмоций не осталось совсем. Горе беспредельно терзало ритм бьющейся в груди жизни, позволяя стылому мраку медленно и мучительно убивать всё внутри. Но это и не важно. Ведь ненависть может гореть и в самом холодном сердце. И она будет гореть в ней. Потому что это единственное, ради чего можно было бы найти повод остаться. Другой причины отныне не было.
– Ненавижу тебя, – тихо дополнила Вероника.
Только вот того, что так было необходимо, не нашлось в салоне автомобиля.
– Что-то потеряла? – не замедлил сообщить об участии и в этом лишении Влад.
Брюнет завёл руку за спину, достав из-за пояса пистолет, на глазах Вероники аккуратно разбирая его на части, бросая деталь за деталью в разные стороны.
– Да, потеряла, – равнодушно отозвалась она. – И раз уж так сложилось, не сомневайся, в следующий раз будет по-другому, – взгляд серых глаз уставился на собственные ладони, без единого просвета от чужой крови. – Когда мой отец узнает, что ты сделал, не сомневайся, твоя улица тоже обагрится сполна.
– Если твой отец узнает, не сомневайся – не только моя улица будет залита кровью, Ника, – горько усмехнулся в ответ Влад. – Так что подумай, готова ли ты заплатить такую высокую цену за то, что сделано не мною. Сама вспомни, я был с тобой. Не я устроил всё это. Я лишь сообщил отцу Егора, куда он поехал. Остальное – не на моей совести. И, насколько знаю, твой отец тоже в курсе, что Вермут поехал к нему. Так кто из них действительно виновен в его смерти? Или, может, оба? Ты реши сначала для себя, что к чему… а когда определишься, потом и поговорим.
Брюнет бросил полный сожаления взгляд в сторону аварийной машины и лежащего подле неё безжизненного тела, шумно выдохнув, а затем развернулся, чтобы вернуться в свой автомобиль. И, наблюдая за тем, как удаляется тот, кого сейчас ненавидела больше всех, Вероника поняла: теперь у неё точно появилась цель. А когда у человека есть цель, всё остальное преодолимо. И неважно, сколько времени и средств это займёт. Она обязательно определится с тем, кто из них должен заплатить… и найдёт его. И тогда, когда будет достаточно сил, он уже не уйдёт вот так просто. Об этом она позаботится. Всё-таки гены обязывают держать данное слово. Каким бы оно ни было.
Глава 21
Статен-Айленд. Нью-Йорк. Настоящие дни
Мелодичная треть разбавила тишину спальни. Звук входящего сообщения и разбудил Алекса. Судя по тому, что за окном уже сгущались сумерки, мужчина проспал целый день. И Вероники рядом не было.
– Ники, – позвал брюнет.
Но ответа не последовало.
– Твою мать… – ведомый самыми худшими предположениями, мужчина поднялся с постели.
По пути из спальни нашёл брюки, и оделся уже на ходу. Прочитать информацию, которую прислала Билли, тоже успел, пока обходил дом в поисках. Вероники не было нигде. Как и не было внедорожника, собственноручно припаркованного им накануне перед центральным входом.
