На верхнем этаже за нами увязывается парочка личных ассистентов, чьи персоны я уже имела удовольствие наблюдать за сегодняшний день не единожды.
– Мы подготовили рабочий кабинет для мисс Риверс, – сообщает блондинка, всё это время старающаяся подстроиться под размашистый шаг руководства.
Довольно рискованное занятие, к слову, учитывая высоту шпилек её дизайнерских туфель и узкую юбку-карандаш длиной ниже колена.
– Хорошо, Лиз, – криво улыбается Маркус с фальшивым довольством. – Но сегодня он ей не понадобится, – говорит так, будто бы меня всё ещё не существует поблизости. – Перенесите все документы по аудиту «AlsoppLine» ко мне… Досье на нового управляющего? – оборачивается ко своему второму помощнику.
В руках парня, помимо планшета, находится тонкая красная папка, которую он протягивает Грину. К этому времени мы достигаем пункта назначения. У двери из матового стекла, чьим украшением является табличка с наименованием владельца всего, что нас окружает, приходится притормозить.
– Кофе? – услужливо интересуется Лиз напоследок.
– Да, и… – соглашается Маркус, но так и не договаривает.
Замирает, немигающим взором уставившись на пространство за приоткрытой дверью его кабинета. Впрочем, не он один. Да и… там определённо «есть на что посмотреть».
Панорамные окна, заменяющие собой всю дальнюю стену кабинета, не обременены каким-либо видом жалюзи, поэтому прекрасно пропускают солнечный свет. Даже пара огромных диванов и кресел из чёрной кожи, расставленных по центру, не кажутся такими уж и громоздкими, учитывая светлые стены и пол с частично отражающей поверхностью.
За мебелью, расставленной вокруг низкого столика, покрытого тёмным лаком, виднеется широкий массивный стол, к которому приставлено роскошное кресло с высокой спинкой. И если конкретно я рассматриваю эти нюансы интерьера, то остальные, в отличие от меня, «зависают» исключительно на том, что находится на рабочем столе Маркуса… Точнее, той.
Хрупкая брюнетка в облегающем коротком платье цвета топлёного молока довольно улыбается, заметив реакцию троицы «начальник и очень провинившиеся ассистенты». Тонкие лодыжки обхватывают многочисленные ремешки сандалий не по сезону, а изящному изгибу её спины, пока она опирается заведённой назад рукой о край стола в позе полулёжа, могут позавидовать и олимпийские гимнастки. По крайней мере я-то точно завидую, вынужденно рассматривая «незнакомку», раз уж вся обстановка мною досконально изучена.
– М-м-м… так вот она какая – твоя загадочная невеста, – первой заговаривает брюнетка, даже не думая сдвинуться с места хотя бы на дюйм, нисколько не смущаясь собственной провокационной позы. – А почему мне не сообщил, что собрался жениться? – заканчивает в демонстративной обиде.
Даже щедро сдобренные розовым блеском губы недовольно поджимает, демонстрирую всю степень своей скорби по озвученному поводу.
И если сам Маркус до сих пор изображает каменное изваяние, прожигая непомерно смелую особу взглядом, постепенно наполняющимся холодной яростью, то вот «нерадивые помощники» начинают быстренько оправдываться:
– Мы понятия не имеем, как она сюда попала! – в голос твердят оба.
И так же синхронно на шаг назад отступают, будто бы опасаются ещё и физической расправы со стороны своего работодателя. Впрочем, учитывая, кем является Маркус Грин, я бы не удивилась – будь оно так на самом деле.
– О, я всего лишь воспользовалась личным лифтом мистера Грина, так что вашей вины здесь совершенно нет, – кокетливо улыбается на это виновница происходящего.
В доказательство своих слов она машет перед собой небольшим ключиком, очевидно, дающим доступ к тому самому лифту, о котором идёт речь.
– Пошли вон… – обретает дар речи Маркус.
Ассистентов как ветром сдувает. Да я и сама задумываюсь о том, что мне следует давно поступить так же. Вот только англичанин по-прежнему держит меня за руку, а хватка у него крепкая. И она становится только сильней, когда я открываю рот, чтобы изъявить желание оставить этих двоих наедине. Потому и молчу в итоге.
– Ой, да ладно, – вальяжно протягивает брюнетка, заметив мою жалкую несостоявшуюся попытку бегства. – Что, нельзя проведать по старой дружбе без предварительного приглашения? – звучит в явной насмешке. – Или твоя невеста жутко ревнивая? – обращается уже непосредственно к Маркусу, переходя на снисходительный тон.
Ультрамариновый взор, обращённый на непомерно смелую особу, становится практически чёрным. Мужчина с видимым усилием отворачивается от непрошенной гостьи, доставая из внутреннего кармана пиджака свой бумажник.
– Ты не обедала, – констатирует факт англичанин, вкладывая в мою ладонь несколько банкнот крупного номинала. – На первом этаже есть кафетерий для сотрудников. Не покидай пределы здания.
Он отпускает мою ладонь и, не считая нужным обременять себя лишними пояснениями, перешагивает порог кабинета. Дверь за его спиной захлопывается очень громко. Удивительно, как только целой остаётся.
Впрочем, меня это мало волнует. Предоставленная возможность занимает подсознание гораздо больше. Не теряя времени даром, я направляюсь к лифтам, а уже вскоре оказываюсь на первом этаже. Да, пойду туда, куда велел Маркус. Но сначала…
– Ой, простите, – извиняюсь виновато, столкнувшись с молоденькой рыжеволосой особой едва ли совершеннолетнего возраста.
До того, как я приближаюсь к ней, она рассеянно озирается по сторонам. Явно или ждёт, или ищет кого-то. Судя по потрёпанной куртке цвета хаки и потёртым джинсам, англичанка вряд ли является сотрудником медиахолдинга Грина.
– Ничего страшного, – улыбается девушка ответно.
Выдавливаю из себя подобие той же эмоции, кивая ей, и беру направление к стойке службы безопасности, где дежурит четверо охранников, занятых по большей части наблюдением за окружающими через мониторы. От них я и узнаю, где находится кафетерий, хотя в этом и нет особой необходимости.
Видеокамеры расположены повсюду. И даже в лифтах. Но в зале общепита их не так уж и много. К тому же вдоль левой стены расположена зона с мягкими диванчиками, внутри которой угол обзора позволяет вполне безнаказанно воспользоваться недавно раздобытым смартфоном.
Надеюсь, «рыженькой невнимательности» гаджет сейчас не особо нужен…
Отправив сообщение на номер, написанный по памяти, удаляю последнее действие. Оставив плащ, иду и заказываю себе полноценный обед, поглощением которого занимаюсь в течение ближайших пяти минут, пока моё одиночество не перестаёт быть таковым.
– Я тебе не мальчик по вызову, – бесцветно проговаривает подошедший.
В руках он держит стаканчик с растворимым кофе. Несколько секунд мужчина делает вид, будто бы ищет свободное место, а после усаживается рядом. Благо, свободных мест в кафетерии действительно маловато.
– Не думала, что это будешь именно ты, – отзываюсь с фальшивым чувством вины. – А то бы, конечно, постеснялась тревожить твою ленивую задницу.
