«Пойдем, там тише. И уединенно», – с этими словами он утащил напарницу за собой.
Они шли молча, Костя сегодня был на удивление молчалив, что ему вообще несвойственно. Как правило, своей болтовней молодой человек мог крепко потрепать нервы.
– Ты чего такой тихий? – поинтересовалась Яна, когда молчать надоело.
– Устал, – пожал плечами парень.
– А если устал – зачем было звать на свидание?
– Я в последнее время постоянно уставший, – признался Костя. – Это не повод откладывать все на потом. Да и это состояние скоро пройдет. И я стану еще лучше, зайка.
На последней фразе парень выпрямился, расправил плечи, от чего он стал казаться еще выше. Яна присмотрелась – а ведь Костя действительно изменился в последнее время. Он выглядел крупнее, будто стремительно накачивал мышцы, мужественнее – пропала юношеская угловатость. Да и в целом парень смотрелся брутальнее, внушительнее, чем был раньше.
– Инициация? – догадалась Яна, и от ее предположения Костя споткнулся.
– А ты откуда знаешь?
– Просто предположила. Так ты становишься настоящим стражем?
– Да, – с гордостью ответил Константин. – Чувствую, как меняюсь, как во мне просыпается сила. Это удивительное ощущение.
– А как это? Ты просто проснешься в одно утро и .. пуф… суперсила в кармане?
– Практически, – хохотнул парень. – Сила же в нас есть всегда, с рождения. Просто дремлет и со временем пробуждается. Или с толчком…
– И меня ждет то же самое? Способности просто проснутся, или потребуется некий толчок?
Яна хотела бы знать ответ на этот вопрос. Вариант того, как это происходит у ведьм, ее не слишком устраивал.
– Пойдем, я тебе лучше покажу мавок. Они живут прямо тут, в прудах. Странные бабы, я тебе скажу…
– Костя, – протянула девушка. – А мне кажется, что ты просто уходишь от ответа.
– Конечно, нет, просто мавки – такие забавные! Ты бы видела, как они бросаются на любой знак внимания и…
– Костя!
Девушка хотела было отчитать напарника и вытянуть из него информацию, как раздался дико высокий писк, от которого барабанные перепонки чуть не лопнули. Яна схватилась за уши и согнулась, замечая при этом, что и Костю перекосило.
– Что это?! – крикнула девушка, не слыша саму себя.
– Возьми, – парень протянул Яне широкий изогнутый кинжал и вложил его ей в ладонь. – Следуй за мной, но оставайся позади.
Уварова, продолжая слышать дикий вой, который почему-то совершенно не беспокоил остальных прохожих, едва переставляла ноги, стараясь не отставать от Кости.
– Куда мы? – выдохнула девушка. Только Косте было не до разговоров. Он сорвался на бег, пересек проезжую часть и исчез в узком проеме между двумя зданиями. Там, в крошечном дворе, скрытом от посторонних глаз высокими стенами, разворачивалось настоящее сражение. И пока Яна пыталась прийти в себя от оглушающего визга, Костя уже бросился в драку с тремя существами из потустороннего мира.
– Вызывай остальных! – крикнул парень.
Смысл слов не сразу дошел до девушки. Ведь то, что она видела, не могло сразу уложиться в голове.
В закутке старых домов три твари, видимо, напали на влюбленную парочку. Молодые люди лежали на земле без сознания. Во всяком случае, Яна надеялась, что это простой обморок, а не летальный исход.
С появлением ребят монстры с интересом переключились на Константина. То ли сочли его более подходящей жертвой, то ли с двумя подростками уже закончили. У девушки дыхание перехватило, когда она увидела всё это. Состояние было похоже на оживший кошмар – все тело сковывает морозная зябь, тебе кажется, что хочешь бежать, но двинуться с места не получается.
Высокие, не меньше трех метров, худые и жилистые существа напоминали пришельцев из космоса. Длинные руки опускались ниже колен, а когти на пальцах доставали до земли и напоминали металлические стержни. По серой коже тянулись черные вены-узоры, от кистей до самых лиц, где черная вязь сливалась с глазницами. Твари не походили на животных, разве что своим хищным оскалом. Одежды у них не было. Длинные серо-черные волосы закрывали спины до поясницы. Нижняя часть тела существ была покрыта черными кристаллами наподобие чешуи или своеобразной брони.
На Яну эти создания не обратили внимания (чему девушка была несказанно рада! Потому что представить не могла, как подступиться к таким тварям). А вот Костя готовился защищать лежавших на земле молодых людей. Он скинул с себя плащ и извлек длинный тонкий клинок.
«Божечки», – Яна вышла из ступора с первым ударом меча. Сталь со свистом рассекла воздух и была перехвачена когтистой лапой одного из существ. От столкновения сверкнули искры, еще раз подтверждая догадку Яны, насколько опасны когти-лезвия. Девушка, стараясь не выронить полученный кинжал, пыталась найти сумке телефон…
«Черт», – она выругалась, поняв, что руки совершенно не слушаются. – «Паша! Барсик, кто-нибудь!» – позвала девушка мысленно, только теперь в полной мере оценивая пользу методички по ментальному общению. Оставалось надеяться, что ее услышат.
«Покажи картинку», – велел голос куратора, и Яне вновь пришлось посмотреть, как Костя держится, отгоняя от двух подростков этих тварей. Парень старался уследить за всем сразу и даже ранил одного из нападавших. По худощавому телу серо-черного создания заструилась густая жижа болотного цвета. Но противников все равно было больше, и они окружали юношу.
«Сейчас буду», – бросил Барс, и больше Яна его не слышала.
«Яна, уходи оттуда», – приказал Павел тихо.
– Но как же Костя? – девушка не обратила внимания, что продолжает говорить вслух. Ей хотелось помочь, она даже сильнее стиснула в руках кинжал, но ноги отказывались слушаться и подходить ближе к дерущимся. А ведь в своих фантазиях она столько раз прокручивала подобные моменты: как ловко можно запрыгнуть на спину одного монстра и поразить его точным уколом в шею, потом перекатиться и нанести еще один смертельный удар в брюшную полость… Но это же только фантазии.
Видя, как кровавые брызги летят во все стороны в реальности – в голове не укладывается, как можно занести оружие… пусть даже над такими странными созданиями.
«Яна, это навии, – вероятно, Павел Аркадьевич решил, что он что-то только прояснил. – Они могут убить одним криком. Пожалуйста, уходи. Барс сейчас появится. Мне нужна минута. Костя тоже должен убраться оттуда».
Не успел Павел договорить, как воздух в переулке наполнился запахом озона, метрах в четырех от земли над сражающимися раскрылась воронка, из которой выпрыгнул Барс. Мужчина, вероятно, был выдернут неожиданно на место событий, ведь на улице он оказался босиком, в одних спортивных штанах.
Когда появился страж, одна из тварей уже валялась на асфальте, не подавая признаков жизни. И без того сухое тело стремительно скрючивалось и уменьшалось, будто сотни лет разложения уместились в несколько секунд.
