– Простите, – еще раз повторила Яна. – Просто… Тяжелая неделя выдалась. Кое-что произошло и… это совсем выбило меня из колеи.
Вот так… Не умела она врать и юлить. Ей всегда было проще высказать все как есть, без утайки. Тем более что и Виктор обычно отвечал так же открыто.
«Если не водил меня за нос», – в очередной раз поправила себя девушка.
– Навии?
– Вы знаете? – удивилась Яна.
– Среди нечисти слухи расползаются быстро, – мужчина повернулся лицом к Яне, присев на край своего стола. Как обычно, он был в сером костюме с белой рубашкой. Гладко выбрит, волосы лежали идеально. Жгучий брюнет с невероятным хищным взглядом, гроза девичьих сердец. Первокурсницы уже устраивали споры, кто из них первой сумеет соблазнить преподавателя. Те же, кто учился на курсах постарше, что Виктор Петрович неприступен, как отвесная скала. – Особенно, когда кого-то из нас убивают.
И опять в голове девушки возникал целый рой вопросов, которые на этот раз она не станет задавать.
– Так что я вполне понимаю ваше нежелание встречаться, – добавил Виктор тихо.
Яна чуть не застонала вслух.
«Да что же это… – выдохнула она. – Лучше бы стражи были такие понимающие…»
– За Реми – спасибо, – неожиданно продолжил Виктор.
Знакомое имя заставило сердце девушки забиться чаще.
– Вы знакомы? Говорили с ним? С ним все в порядке? – от волнения у нее даже желудок свело.
– Он хороший парень, – признался Виктор. – Жалко, что попал в плохую компанию. И я рад, что он сумел выпутаться из всей этой истории живым.
Казалось, что теперь можно было выдохнуть с облегчением – Яна не ошиблась с тем, чтобы отпустить навия, и узнала, что стражи его не нашли.
Виктор взглянул на наручные часы и произнес:
– Прошу меня извинить. Мне нужно закрыть аудиторию. Я сегодня спешу.
– А куда? – тут же выпалила Яна, в очередной раз не задумываясь, что лезет туда, куда не стоит.
– У меня встреча с другом, – тем не менее ответил Виктор спокойно. Пусть Яна пропустила последние встречи, но он еще не успел отвыкнуть от непосредственности. – Если желаете, можете присоединиться.
– Я не собиралась навязываться…
– Бросьте, – махнул рукой Виктор. – Вам стоит немного отвлечься от своих переживаний. Да и Дима, я уверен, вам понравится. Он редко принимает гостей, но не будет против, если я появлюсь не один.
***
И все-таки Яна никак не могла привыкнуть к тому, насколько Виктор Петрович не соответствует образу грозного великовозрастного вампира. Вот как его воспринимать коварной нечистью, когда мужчина, словно обычный человек, ведет тебя к метро, а не к какой-нибудь роскошной иномарке, спокойно стоит в очереди к терминалу на пополнение транспортной карточки, пропускает вперед на эскалатор.
Яна всеми силами старалась не пялиться на мужчину, пока они тряслись в вагоне метро. Пока Виктор держался за стальной поручень над своей головой, он смотрелся весьма эффектно – стильный, расслабленный, с его обычным вдумчивым взглядом. Он совершенно не выбивался из общей толпы, как о вампирах пишут в романах – один взгляд на главного героя, и героиня тает от ауры совершенства и таинственности. Просто стоял, не обращая внимания на окружающих.
– Нам нужно будет зайти за продуктами, – перед выходом из метро сообщил мужчина.
– Что-то к чаю? – поинтересовалась Яна. Но Виктор только улыбнулся, поворачивая к гипермаркету.
Девушка немного напряглась, когда ее преподаватель выбрал большую тележку на колесиках вместо скромной пластиковой корзины. Она пыталась вспомнить, сколько денег осталось на карточке, чтобы не попасть впросак – все-таки в гости она практически напросилась, и будет некрасиво, если ее в очередной раз будут кормить хозяева вечера.
Однако покупки Виктора лишили ее всякой надежды оплатить счет поровну. Мужчина, достигнув овощного отдела, начал складывать в тележку десятки лотков со спаржей, стручкового гороха и фасоли. После того как Виктор выгреб с полок последнюю пластиковую упаковку, он направился дальше, к тропическим фруктам. В тележке оказался небольшой ящик манго и две дыни.
– Дима редко может позволить себе нечто подобное, – пояснил мужчина, поймав вопросительный взгляд Яны. – Так что я иногда его балую, хотя эта туша уже так отъелась, что стыдно. Но ничего не поделаешь, редкий вид… Дима – строгий веган.
– Это… весьма успокаивающая новость, – честно ответила девушка. Почему-то она была уверена, что друзья Виктора должны быть непременно такими же хищными, как сам вампир или Нгуэн.
– У вас такое облегчение в голосе, будто вы думали, что я вас в качестве закуски веду, – с укором произнес Виктор.
К приятному удивлению обоих, кассы оказались пусты, так что не пришлось стоять в длинной очереди. Кассирша шустро сканировала штрихкоды на упаковках, а мужчина складывал покупки в картонную коробку, которую магазин предлагал в качестве экологически чистого решения. Увидев, что чек вышел больше чем на шестнадцать тысяч, Яна чуть не присвистнула, сиротливо пряча свой кошелек с остатками стипендии.
Виктор расплатился карточкой, будто его такая сумма ничуть не смутила.
– И все-таки, вы не ответили, – произнес он на выходе из гипермаркета. – Вы действительно думали, что можете пострадать?
– Нет, конечно, – торопливо ответила Яна. – Просто… Все равно трудно привыкнуть к тому, как и чем вы питаетесь… Те навии, с которыми мы встретились, собирались съесть двоих ребят. И мне до сих пор не по себе от этого…
– Я бы не дал вас в обиду, – напомнил Виктор.
– Можно вопрос?
– Опять бестактный? – улыбнулся мужчина.
– Других не держим, – Яна опустила голову, пряча свой смущенный смешок.
– Ну давайте, убейте меня вашей фантазией…
На этот раз девушка покраснела по-настоящему, вспомнив, что ляпнула вампиру, что думает о нем. Зря она надеялась, что Виктор Петрович забыл тот небольшой казус.
– Я все понять не могу… Вы говорили, что у вас есть дом в Норвегии. Вы прилично одеваетесь, и смею предположить, что не испытываете финансовых трудностей…
– Не испытываю, – согласно кивнул Виктор.
– Тогда зачем вам сидеть здесь, в Москве? В ужасной квартире, на сомнительной работе, под унизительным контролем стражей, когда кушать приходится с разрешения, а гулять – на коротком поводке…
Прежде чем ответить, Виктор посмотрел в небо. Яна следила за ним внимательно, рискуя я в любой момент споткнуться и упасть. Но ей хотелось понять, правда ли мужчина подбирает каждое слово, чтобы слукавить (как запугивает Павел), или же просто наслаждается хорошей погодой. Как жаль, что стражи не умеют читать мысли у других. В голову Виктора девушка бы залезла с огромным удовольствием – чтобы хотя бы на мгновение оценить все те знания, что он накопил за свое продолжительное существование.
