Виктор чуть отвернулся, прежде чем ответить. Будто за окном его что-то резко заинтересовало.
– Вы же понимаете, что инициацией дело не закончится. Вами будут интересоваться, как женой и будущей матерью, – мужчина взял небольшую паузу, давая Яне время прочувствовать, насколько ее будущее предопределено. – Если вам всего этого не надо… «потерять ценность» – значит выбрать для инициации стража послабее.
– Или не стража, – задумчиво протянула Яна, не замечая, что «правильный» вывод, которая она сделала, порадовал Виктора. – Ведь… не обязательно, чтобы все прошло именно со стражем?
Мужчина кивнул.
Яна с трудом оторвала взгляд от пола, чтобы посмотреть на вампира. Сердце забилось чаще, но как-то глухо, сдавленно. Девушка закусывала губы, не решаясь сказать… попросить. Ведь не просто так она пришла именно сюда. Не к подруге, не к родителям. А вторглась без приглашения в единственное место, где чувствовала себя в безопасности, с человеком, которому доверяла.
«Не человеком», – напомнила себе Яна.
– Я не хочу делать тебе больно, – без слов все понял Виктор. Его чуть хриплый, низкий голос успокаивал и будоражил одновременно. Слишком противоречивое состояние, чтобы понять, что происходит с собственными чувствами.
– Тогда больно сделают другие, – тихо произнесла девушка, проглатывая непрошеные слезы.
Мысленно Яна себя отругала: с чего вообще опять появились слезы? Да и не хотелось выглядеть такой жалкой, только не перед Виктором.
Мужчина оттолкнулся от холодильника и приблизился, чтобы смахнуть две одинокие слезинки с ее щек большими пальцами. Аккуратно и нежно. Он так редко позволял себе дотронуться до нее, и как же Яне сейчас хотелось, чтобы Виктор не убирал своих рук.
– Обними меня, – попросила она едва слышно, убирая эту формальную преграду между ними в обращении на «вы».
В его объятиях становилось намного спокойнее. Уютнее. Вампир молчал, просто позволяя сердцу девушки постепенно замедлять свой бег, гладил ее волосы, вдыхая приятный теплый аромат осени.
– Меня убьют, если я сделаю это, – наконец произнес он шепотом. – Маленькая… – ладони скользили по спине Яны, оставляя после себя лишь приятные ощущения, пробуждая желание прижаться к мужчине сильнее. Рядом с ним действительно хотелось оказаться «маленькой» – хрупкой, податливой и защищенной. – Но если ты попросишь…
Яна отстранилась, чтобы посмотреть в грустные серые глаза. Казалось, что они сейчас наполнены такой болью и одиночеством, что не ей сейчас нужна поддержка, а самому Виктору.
– Вы же ни в чем не будете виноваты, – зачем-то опять на «вы» обратилась она. – Это мое желание.
– Тебе не стоит переживать из-за меня, маленькая, – успокаивающе протянул Виктор, не позволяя девушке вновь выстроить между ними пусть хрупкую, но все-таки стену вежливости и отчуждения. Не теперь. Они оба станут ближе, чем просто преподаватель и студент. Виктор хотел этого. – Я готов нести ответственность за свой выбор. И за твой тоже.
Яна не хотела больше говорить.
Она поднялась на цыпочки, лишь бы дотянуться до губ мужчины.
Это как щелчок. Когда в один миг происходит что-то, и у двоих созревает понимание, что им обоим жизненно необходимо в эту самую секунду. Будто в голове зажигается лампочка с новой идеей. Навязчивой, неутолимой, желанной.
Яна услышала гортанный рык, а затем почувствовала, как крепкое мужское тело прижимает ее к стене, словно Виктор стремился зажать столь желанную жертву и не дать ей убежать, если она вдруг передумает. Поцелуй на несколько секунд стал невероятно жестким и требовательным. Яну никогда так не целовали. Мысли в голове просто пропадали, растворялись под натиском мужской решительности. Виктор как с цепи сорвался. Получал столь желанное, то, чего он хотел с первой встречи, с первого кормления. И теперь насладится в полной мере…
Мужчина хотел доказательств. Чего?
Что Яна не отступит? Не испугается? И не передумает в тот момент, когда станет слишком поздно останавливаться?
Девушка не знала. Она просто хотела, чтобы этот мужчина был с ней сегодня. Сейчас. Целовал ее, не отпускал. Как это уже случалось – чтобы потеряться раз и навсегда, забыть обо всем, что лежит за пределами этой квартиры.
Яна тихо застонала от того, что Виктор сильно стиснул ее руки, заводя их над ее головой, но желания убежать так и не появилось. Девушка раскрыла губы, позволяя мужчине проникнуть в ее рот своим языком.
Всего несколько секунд отчаянного натиска. От которого кружилась голова. Который не хотелось останавливать. Горячий, влажный и невероятно близкий.
И Виктор отстранился.
– Ты понимаешь, что мне придется тебя укусить? Чтобы все получилось.
Яна не могла вспомнить, чтобы когда-либо видела его настолько мрачным и сосредоточенным. И помнила, что его действительно убьют, если он ее укусит. Дотянувшись до стола, девушка выхватила нож. И до того, как Виктор успел ее остановить, полоснула себя по ладони.
Алая кровь моментально смочила рану, маленькие капельки стремительно надувались и тянулись соскользнуть на пол. Но мужчина оказался быстрее. Упав на колени, Виктор поймал первую своим языком. А после – припал губами к ладони, не позволяя пролиться ни единой капле живительного эликсира мимо.
Боль в руке быстро отступила, словно подействовала анестезия. Чувствовать, как Виктор проводит языком по порезу, было странно и волнительно. Никаких клыков, никаких животных звуков. Лишь ласковые касания, будто наполненные благодарностью от мужчины, который со всем трепетом не желает причинить даже крохотной боли.
Виктор практически задыхался от той силы, что впитывал с каждым глотком. Сама жизнь протекала прямо в его горло, а оттуда – по всему телу, распаляя давно забытые ощущения. Каждое кормление всегда отзывалось, словно первое. Но пить из будущего стража – во сто крат усиливало каждое ощущение.
Первые удары оживающего сердца оказались болезненны до сдавленного стона. Виктор чувствовал, что по-настоящему оживает. Не на несколько минут или часов. А словно раз и навсегда становится человеком. Запахи вокруг возвращали свою яркость, краски становились насыщеннее. Будто мужчина сотни лет был слеп и внезапно прозрел. И если бы не желанная женщина рядом с ним, он бы наслаждался этим новым удивительным миром вокруг.
Оставалось помнить, что глубоко внутри него все-таки сидит демон, который уже рвался наружу, требовал больше крови. Хотел оторваться и вцепиться девушке в горло, выпить ее до последней капли. И Виктор едва сдерживал себя, обещая, что никогда не поступит так. Только не с Яной.
Он оторвался от ее руки нехотя, пока безумие жажды не одолело вампира. Полной грудью втянул воздух помещения, давая себе несколько секунд, чтобы прийти в себя. Мужчина медленно поднялся на ноги и протянул руку, приглашая Яну последовать за ним.
Спальня, в которой почти не горел свет – Виктор только чуть-чуть повернул регулятор, чтобы разогнать плотный мрак – встречала теплом и запахом сандала.
