Яна только хотела добавить, что согласна, но Павел заговорил первым.
– Детки, а вам не кажется, что вы охренели? – куратор сам был не в духе после прошедшей ночи. Тяжелое дежурство накануне далось ему с трудом, вместо долгожданного сна – поездка в Корпус. Целая ночь обсуждений и вырабатывания стратегии, и вместо отдыха – новая ответственность. Проводить детишек до их учебных классов, а потом сидеть и слушать новости от тех, кто занят настоящим делом. Его оставили за бортом так же, как и его подопечных. – Остальные студенты сдают все своими силами. Мы вам и так почти все предметы закрываем. Так что раз в семестр сдать один предмет как нормальные люди можно.
– Но мы не нормальные люди, – напомнил Костя.
– Оно и видно, – буркнул Павел.
– А у меня другой вопрос, – Яна прибавила шагу, чтобы обогнать куратора и говорить, глядя в его глаза, а не в спину. – Если Чудище так хочет нас уберечь, какого черта отправляют туда, где практически каждый преподаватель – опасная нежить? Сиди мы дома…
Не то чтобы Яна разделяла готовность Костика прочесывать канализации и быть отданной на съедение мавкам… Да и поход в институт ее не так пугал, даже наоборот – ей хотелось посетить занятия сегодня, ведь второй парой будет химия, а значит – шанс ненавязчиво поблагодарить Виктора за помощь.
Яна думала, что как раз немного отоспится на первой лекции, возможно, чуть покемарит на второй, а после, когда все студенты разойдутся (а Виктор отобьется от очередной попытки Ульяны Смирновой его охмурить), она может подойти к его столу… Яна так и представляла себе, как будет нервничать и наверняка заикаться, пытаясь выглядеть невозмутимой. Скажет «спасибо», а зная Виктора, придется еще и объяснять за что… Будет краснеть и смущаться под его пристальным взглядом. Захочет ли он вообще с ней разговаривать? Вампиры существа гордые. Яна не знала.
Но это все потом. Сейчас девушку интересовал ответ на ее вопрос Павлу.
– Учишь вас, учишь… А головой все равно думать не умеете, – пробурчал куратор. – Уварова, вот подумай сама… Большинство нежити не представляет собой никакой реальной угрозы не то что для стражей, но и для обычных людей. Иначе как бы мы позволяли подросткам, даже не прошедшим инициацию, контролировать этих тварей в школах? Да и в институтах тоже – только на химфаке на нас с вами приходится четыре десятка темных. Вот только за сотню с лишним лет, что существует система, проблем не возникало. Почему?
– Темные безынициативны? – предположил Костя.
– Не организованы. – Яне показалось, что Костик был на грани того, чтобы отхватить от Павла подзатыльник. – В большинстве своем – одиночки, живущие обособлено. Их собратья-то не всегда интересуют, куда там до других видов? Без единого лидера это лишь мелкие паразиты, не представляющие угрозы. Другое дело – если нежить массово пересекла границу вне нашего поля зрения. Это может говорить только о сплоченности действий, что может нести опасность. Поэтому остальные стражи сейчас занимаются именно этой проблемой. А для вас – почти обычный рабочий день.
Яна опустила голову. Чтобы Паша ни говорил, а дурное предчувствие ее не покидало.
«Не стал бы Виктор вмешиваться, если бы считал, что все само собой обойдется», – подумала девушка.
– Мне все равно кажется, что наивно думать, будто в институте безопасно. А если среди темных уже поползли слухи? И нас только и ждут на факультете, чтобы сожрать?
– Уварова, еще раз, – устало вздохнул Паша. – Многолетний опыт подсказывает, что ничего не случится. Мы не зря столько лет изучали их. Эти твари слишком трусливы, чтобы попытаться напасть…
«Поэтому, наверное, мы сегодня всю ночь не спали», – недовольно подумала Яна, но спорить дальше не стала.
В кармане завибрировал телефон. В кои-то веки девушка порадовалась, что у нее смартфон совсем простенький. В отличие от большинства флагманов, ее модель хоть и не сильно мощная, зато батарейку держала хорошо. Со вчерашнего утра телефон на зарядку не ставили – а он все еще работает.
– Да, алло? – Яна извлекла трубку из кармана и отошла чуть в сторону от Паши и Кости.
– Ты уехала из города?
– Виктор?
– Ты уехала из города? – знакомые строгие нотки наставника на этот раз не вызвали у девушки улыбку. Она растерянно оглянулась, будто ей стоило удостовериться в своем ответе.
– Нет, я…
«Я думала, что необходимость отъезда касалась Реми», – хотела ответить Яна, но мужчина ее перебил:
– Где ты?
– В институте. К факультету подхожу. Мы с Костей…
– Бросай все и езжай к Диме. Там безопасно. Я приеду, как только смогу. – Судя по звукам на заднем фоне, вампир начал собираться.
Яна посмотрела на своих спутников.
– Я не могу, – решила она. Стражи и без того на взводе все были, а сбегать сейчас от них на квартиру оборотня (о котором, к слову, никто не знает) казалось не самой лучшей затеей. Особенно если вспомнить, что сейчас весь корпус прочесывает город в поисках незарегистрированной нечисти. – У меня «хвост».
– Милая, сейчас не спорь со мной…
«Милая?!» – у Яны отвисла челюсть. И, кажется, отключился мозг. Виктор только изредка звал ее «маленькой», предпочитая оставаться сухим и сдержанным в любой ситуации. Но сейчас его взволнованный голос и это обращение вызвали у девушки приступ нежности. Как-то само собой захотелось оказаться рядом с ним и забыть всякие обиды.
– … Ты меня слышишь?
– Да, я….
Раздался оглушительных хлопок, после чего у Яны зазвенело в ушах.
Девушка выронила телефон из рук, стремясь инстинктивно прикрыть голову. Аппарат от удара об асфальт разлетелся на несколько частей – батарейка отскочила в сторону бордюра, задняя крышка попала под ноги Косте. Экран наверняка треснул, хотя этого Яна еще не видела.
За громким резким хлопком последовал еще один звук – на этот раз глухой, словно что-то тяжелое, но мягкое уронили на землю.
Открыв глаза, Яна увидела, что Павел лежит на асфальте, который приобрел красный оттенок от вытекающей на него крови.
********
Страж прижимал ладонью рану на своем животе, но это не сильно помогало.
– Всегда считала, что стражи только и горазды языком чесать, – Яна подняла голову и осмотрелась в поисках источника голоса. Костя уже обнаружил причину происходящего – в тридцати метрах от них стояла Мара Васильевна, крепко держа в руке пистолет.
«Так можно было?» – Яна не сводила взгляда с дула, направленного в их с Костей сторону.
Морок самодовольно улыбалась.
– Как давно я мечтала это сделать! – крикнула женщина, упиваясь силой оружия. – Ну что, детишки? Посмотрим, на что вы способны без вашей няни?
Яна испугалась, ожидая, что сейчас снова прозвучат выстрелы, на этот раз в нее или Костю.
