* * *
Эпизод 1. Смерть и три поросенка
Сегодня день его смерти.
День, когда старуха с косой явилась по его душу.
День, когда ей пришлось убраться ни с чем.
То, что человек смертен, – это полбеды. Плохо то, что иногда он смертен внезапно. Так говорил Воланд. Кому, как не дьяволу, знать это, правда?
Но кто в пятнадцать лет думает о внезапности собственной смерти? Уж точно не Эрик Бартновский. И цитатами из произведений великого писателя он не мыслил, хоть и жил в городе Булгакове.
А думал Эрик в этот ранний апрельский вечер совсем о другом. Что купит домой продуктов, тем самым исполнив сыновий долг, и остаток вечера – в его распоряжении. Уроки сделаны, и ничто не помешает ему с чистой совестью посидеть под музыку в соцсетях, а потом посмотреть какую-нибудь фантастику или мистику. Кто-то фыркнет: «Что за планы! Ничего особенного». Ну так и день совершенно не особенный. День, когда хочется заниматься приятными вещами.
Самый обычный день.
Был.
Супермаркет располагался в десяти минутах от дома. А когда в наушниках зовет на подвиги любимый Sabaton, то даже поход за продуктами из обязанности превращается в приятную прогулку. Небольшое количество покупателей – еще один плюс.
Притопывая и тихонько подпевая боевым гимнам бравых шведов, Эрик поглядывал в список покупок на экране телефона и рассеянно кидал нужные товары в корзину.
Он почти добрался до конца списка, когда окружающий мир внезапно пришел в движение и взорвался криками. Нехотя Эрик выключил музыку, стянул наушники и оцепенел.
В реальности происходили прямо-таки нереальные события. Посетители и персонал магазина сидели на полу, а над ними возвышались три фигуры в масках свиней и с пистолетами. Три вооруженных поросенка.
Дуло одного из пистолетов в упор смотрело на Эрика.
– Эй, живо на пол! Считаю до трех!
Не успел грабитель сосчитать и до двух, как Эрик опустился на пол. Налетчик отвел пистолет, подскочил к парню и ударом ботинка выбил из его руки телефон, а затем отпихнул в угол, где Эрик заметил еще несколько аппаратов.
В это время второй грабитель распылял краску на камеры наружного наблюдения. Третий возвышался над заложниками, водил пистолетом из стороны в сторону и злобно покрикивал на тех, кто пытался что-то сказать или всхлипывал.
– Порядок! – объявил второй грабитель, покончив с последней камерой. Тогда третий «поросенок» схватил одну из кассирш за ворот, грубо поднял на ноги и толкнул к кассам. Номер два швырнул ей сумку.
– Все из касс – в сумку, быстро!
Перепуганная женщина принялась выполнять приказ, но выходило суетливо и непродуктивно, так как ее панически трясло и руки не слушались. «Поросят» это бесило, и они орали на несчастную, еще больше замедляя процесс.
«Было бы куда эффективнее, если бы кто-нибудь из грабителей сам переложил деньги в сумку», – неожиданно для себя подумал Эрик. Несмотря на пробирающий до самого нутра страх, ему с трудом верилось в происходящее. Все это выглядело, как сцена из какого-то кино. Таких фильмов он видел множество. Банк или магазин, банда налетчиков… Да эти «поросята» даже вели себя как персонажи подобного кино – по манере говорить и по тому, как держали пистолеты.
«Да они же подростки!» – догадался Эрик. Небось насмотрелись тех же фильмов и подражают их героям. Поэтому и тычут пистолетами в бедную кассиршу, вместо того чтобы спокойно самим все забрать, – именно так зачастую ведут себя киношные грабители.
Ну а то, как в тех же фильмах обычно все плохо заканчивается, они из виду, конечно, упустили. Придурки!
Эрик немного успокоился. Скоро все закончится: «поросята» заберут дневную выручку, наверняка прихватят и бумажники, а после дадут деру, оставив заложников целыми и невредимыми. Ну а через день-два хрюшек поймают, потому что с такими наклонностями и такими способностями долго на свободе не бегают. И поделом.
Эрик окинул взглядом остальных заложников. Сам он так и остался сидеть чуть поодаль, так что хорошо всех видел. Глядеть, правда, было не на что. Побледневшие лица, напряженные губы, в глазах паника… Наверняка и сам он смотрелся не лучше.
Неожиданно взгляд выхватил из массы одно лицо, совершенно не отмеченное печатью страха. Этим бесстрашным человеком оказалась девушка, с виду ровесница Эрика. Он мог бы поклясться, что она не только не была напугана, ей… скучно! Это еще как понимать?
Выделялась девушка и внешне. Волосы до плеч переливались черным и красным, в одежде доминировал темный цвет, в одном ухе серьга в форме латинской буквы I, пирсинг в левой брови, черная помада и тушь. На шее – цепочка с серебряным кулоном в виде древнеегипетского сфинкса, на запястьях обеих рук – кожаные браслеты, на одном из которых узор в виде паутины. Издалека Эрику показалось, что паутина вышита серебряной нитью.
Возможно, девушка принадлежала к увядающей готической субкультуре или следовала прошедшей моде на готические «фишки». Но это не так интересно, как то, почему ей не страшно, а скучно. Будто она наперед знает, что все обойдется. Может, она просто не понимает, что происходит?
В этот момент девушка перехватила его взгляд. Эрик вздрогнул: неловко, что он так пристально ее разглядывал. Наверное, она рассердится.
Но девушка еле заметно усмехнулась и подмигнула ему. Вот это выдержка! Он чуть было не подмигнул ей в ответ, но она уже отвела взгляд. Это слегка укололо самолюбие Эрика.
Однако поразмыслить над этим он не успел, потому что тут произошло нечто неожиданное. За стенами супермаркета взвыли сирены, и прогремел металлический голос:
– Это полиция! Вы окружены! Выходите с поднятыми руками!
Эрик мысленно застонал. Нет-нет, только не это! Ограбление почти успешно завершилось, еще пара минут – и заложники были бы свободны! Вмешательство полиции все испортило. Теперь может произойти что угодно.
«Поросята» рассвирепели. Грабитель номер три ударил кассиршу по лицу.
– Это ты нажала кнопку! Дрянь!
Бедная женщина взвыла от боли, тут же заголосили и другие заложники. Ситуация выходила из-под контроля.
Тогда первый «поросенок» поднял пистолет к потолку и трижды выстрелил.
– Всем заткнуться!
И все заткнулись. Но непоправимое уже случилось: полицейские услышали выстрелы. Грабители тоже поняли, что облажались, и их охватила паника. Номер три выкрикнул в сторону двери:
– Дайте нам уйти, иначе мы убьем заложников!
Эрик похолодел и облизнул пересохшие губы. Он кинул осуждающий взгляд на плачущую кассиршу: ох, зря ты геройствовала.
Затем посмотрел на ту девицу: интересно, она все так же скучает? Однако от былой скуки не осталось и следа: лицо девушки было напряжено, она смотрела куда-то в сторону.
