Стас замахал руками:
– Нет, нет, конечно! Нельзя рассказывать. Но… – он понизил голос, – она ведь точно использовала магию… Кто, черт возьми, кроме Иерархии, способен использовать магию? Ведь это…
Рыжий сбросил ноги со стола и резким движением заткнул приятелю рот ладонью.
– Тише, болван! – прошипел он ему на ухо. – Мы же в самом сердце Иерархии!
Стас испуганно кивнул, и Гриша убрал ладонь.
– Хорош болтать. Начнем отрабатывать наказание.
Гриша окинул взглядом помещение лаборатории – огромное пыльное пространство, под завязку забитое всяким хламом, и вздохнул:
– Итак, никому не нужная инвентаризация. Цель у нее одна: наказать нас бессмысленной работой. Начинай мучиться с того конца, а я – с этого.
Но только они взялись за работу, как их прервали.
Распахнулась дверь, и в лабораторию вошел Владимир Александрович. «Пешки» немедленно все бросили и вытянулись перед лысым по стойке смирно.
Тот скользнул по ним пренебрежительным взглядом и положил на стол пакетик с телефоном.
– Это вещь Эрика Бартновского. Исследуйте, выудите из аппарата все о его владельце: о нем самом, семье, месте жительства и так далее. Это срочно.
«Пешки» поспешили заверить, что уж это задание не завалят. Стас робко поинтересовался, означает ли новое поручение, что инвентаризация отменяется? Взгляд «слона» оказался выразительнее любого ответа. Затем он, не прощаясь, вышел.
Гриша поджал губы и с ненавистью посмотрел на захлопнувшуюся за «слоном» дверь. Он считал Владимира Александровича выскочкой, не достойным высокого статуса в Иерархии. В глубине души рыжий и о Татьяне Михайловне думал в похожем ключе, да и вообще обо всех высокопоставленных фигурах организации. Собственное положение «пешки» Гришу не устраивало, он свято верил, что достоин большего. А «пешками» всегда жертвуют в первую очередь. Но только не им, он достигнет последней линии доски и возвысится над остальными фигурами. Дайте только время.
От амбициозных мыслей Гришу отвлек Стас, задумчиво вертевший в руках телефон Эрика:
– Какая-то незнакомая модель, странная.
Рыжий без особого интереса кинул взгляд на аппарат.
– Небось туфта из страны третьего мира. Нам-то не все равно?
Стас пожал плечами.
– Так… Что посмотрим в первую очередь?
– В первую очередь, – с раздражением ответил Гриша, – отключи навигационную систему. Чтобы телефон не запеленговали.
– Точно! – согласился Стас и принялся водить пальцем по экрану. – Где же оно… Что это за система вообще? Дичь какая-то…
В дверь постучали. От неожиданности Стас чуть не выронил телефон. Гриша проворчал:
– Это не место заключения, а проходной двор какой-то… Войдите!
В лабораторию вошел незнакомый юноша. Среднего роста, темноволосый и зеленоглазый, он переминался с ноги на ногу и застенчиво улыбался.
– Привет! Вы Гриша и Стас, да? А меня вот к вам направили.
Гриша и Стас непонимающе переглянулись. Юноша решил внести ясность:
– Я должен пройти у вас обучение… Набраться опыта. Чтобы стать «пешкой».
Лица мужчин ясно выражали, что это ужасная идея. Вот только не хватало им всяких молокососов обучать!
– Это часть вашего наказания, – извиняющимся тоном пояснил «молокосос».
Этим он сделал только хуже: Стас нахмурился, а Гриша раздул ноздри. Юнец поспешил исправить ситуацию:
– А вообще, о вас легенды ходят! Я так рад, что именно под вашим началом стану «пешкой»! А потом и «фигурой» стану, и все благодаря вам!
Гриша хмыкнул и наконец соизволил ответить:
– Легенды, надо же. Врешь?
Юноша потупил взгляд.
– Вру.
– Неубедительно, – покачал головой рыжий. – Ну ничего, научим. Раз уж тебя нам навязали…
– Круто! – обрадовался юноша и протянул Грише руку: – Меня зовут Алексей. Но вы можете звать меня Лексом!
Рыжий брезгливо посмотрел на протянутую руку.
– Убери это и больше никому не протягивай, – посоветовал он. – Наша организация называется Иерархией, а не Компанией друзей. Всегда соблюдай субординацию!
– Понял. – Лекс убрал руку.
– Чтобы стать «пешкой», тебе придется потрудиться, – весомо сообщил рыжий. – Запомни два важных скучнейших слова: «инвентаризация» и «переучет». Запомнил?
Лекс кивнул.
– Отлично! Бери списки – вон они, на столе, – и приступай! А мы с твоим вторым наставником пока что покумекаем о более важных делах.
Юноша послушно приступил к работе. Гриша хитро подмигнул товарищу, тот в ответ хихикнул. Парочка уселась за стол, и Стас вернулся к телефону Эрика.
Через пару минут он начал проявлять нетерпение:
– Да что это за дрянь такая! Не работает ничего! Связи нет, вайфай он не видит, и где эта чертова навигационная система?! Ни в почту не зайти, ни в соцсети! Мусор!
Возле стола неслышно материализовался Лекс.
– Можно я попробую?
Стас фыркнул:
– Ага, разбежался.
Но Гриша внезапно велел:
– Дай ему. Молодняк разбирается в сегодняшних технологиях лучше нас, глупо это отрицать.
Напарник неохотно отдал Лексу телефон. Юноша поводил пальцем по экрану.
– Странная какая-то система… В первый раз такую вижу.
Стас торжествующе взглянул на рыжего: видишь, мол, твой молодняк ничем не лучше нас. Однако тут Лекс сообщил:
– Навигационную систему нашел! Отключить?
– Отключай! – кивнул Гриша. – А сеть? Вайфай?
Паренек покачал головой:
– Не работает. Вообще не видит. А телефонная книжка вам не поможет?
– Дай сюда! – Гриша отобрал у него телефон. – Так… «Мама», «Папа»… Стасик, ну-ка, пробей по базе, что за мама-папа такие.
Стас открыл ноутбук и поколдовал над клавиатурой.
– Странно… – проронил он. – Нет таких номеров. В смысле вообще подобных не существует. Ни у одного оператора.
Гриша нахмурился. Что-то с этим Эриком не так…
Он снова отдал телефон Лексу.
– Давай-ка, малой, поройся еще. Найди все, что только можно, о владельце.
Юноша кивнул:
– Так точно! Сейчас… Так… Ага… О, смотрите! Здесь есть один видеоролик. И он снят сегодня!
– Сегодня?! – оживился Гриша, выпрямляя спину. – Врубай!
Две реальных «пешки» и одна потенциальная склонились над телефоном. На экране проигралась снятая Эриком видеозапись спасения Олежика.
