Во всех подробностях.
Когда она закончилась, троица, раскрыв рты, еще несколько секунд пялилась в экран. Пока Стас сдавленно не произнес:
– Это же магия! Как у той девчонки! Они заодно!
Гриша стукнул его кулаком в область диафрагмы, от чего Стас согнулся в три погибели и принялся хватать ртом воздух.
– Заткнись, идиот! – Рыжий был взбешен болтливостью приятеля, а еще больше тем, что запись увидел и «молокосос».
Он притянул юношу к себе за шиворот и процедил:
– Никому ни слова, а то вылетишь с доски, не успев став «пешкой»! Понял?
– Понял, – прохрипел юноша.
Рыжий отпустил его, погрозил пальцем и кивнул на кучу металлолома в углу: давай, мол, возвращайся к работе. Лекс тут же безропотно принялся исполнять.
Стас с раскрасневшимся от чрезмерного волнения лицом наклонился к приятелю и с дрожью в голосе проговорил:
– Как же так? Та девица использовала магию… И эти пацаны тоже. Как это? Откуда? Разве после аварии не только Иерархия имеет доступ к магии?
Гриша посмотрел на него с притворным сочувствием.
– Выходит, что не только. И ты что, не видишь? Против нас была проведена организованная акция. Нас сделали как малых детей.
– Думаешь?..
– Конечно! А на что, по-твоему, это похоже?
– Похоже на то, что у Иерархии есть могущественные враги, – внезапно подал голос Лекс, демонстрируя, какой у него чуткий слух. – И, возможно, более могущественные, чем сама Иерархия.
– Так, а ну марш к дальней стене! – рассердился Гриша. Он старался не подать виду, что слова юнца запали ему в душу. Ведь похоже, что прав юнец, ох, прав.
– Давай посмотрим, что там еще: видео, фотки, все такое! – Стас нетерпеливо схватил телефон.
Однако «пешек» ожидал неприятный сюрприз. Телефон Эрика пискнул и вывел сообщение, что осталось всего четыре процента заряда.
– Да чтоб тебя! – разозлился Гриша. – Тащи зарядку!
Второй неприятный сюрприз оказался еще хуже: зарядка не подошла к разъему. «Пешки» недоуменно вертели в руках технику, но без толку. Наконец Стас заявил:
– Наверное, такие разъемы были у старых моделей.
– Понятно. У тебя осталась зарядка для этого старья? – спросил Гриша.
– Должна была… Поищу.
– Ну так чего сидишь? Давай ищи!
Стас кинулся копаться в ящиках и на полках, а его напарник опустил голову на руки и впал в глубокую задумчивость.
Из этого состояния его вывело ощущение чьего-то близкого присутствия. Гриша поднял голову и увидел перед собой заискивающе улыбающегося Лекса. Эта улыбочка начала рыжего не на шутку раздражать. Чего он лыбится все время?!
– Опять ты?
– Да. Хочу извиниться. Я правда не хотел вас сердить и очень хочу стать «пешкой», чтобы получить доступ к благам Иерархии.
– К благам? – Гриша хихикнул. – Ты как вообще в Иерархию попал?
– Мне сам Владимир Александрович предложил. Он ищет способных молодых людей, и чем-то я ему приглянулся. А вы давно «пешки»?
– Давно… – Гриша поморщился. Вопрос молокососа затронул больную тему: то, как долго рыжий задержался в «пешках» без повышения. А тут еще и наказание это…
Но юнец, по всему видать, глядел на реальность через розовые очки, потому что восторженно воскликнул:
– Круто!
– Ага, – с каменным лицом ответил Гриша, – не то слово.
– Вас, наверное, скоро повысят! До «коня» или даже «ладьи»! Эх, мне до этого еще далеко.
– Далеко, да. И чем больше болтаешь, тем дальше.
Лекс жестом показал, что намек понял, и ретировался к дальней стене, где его ждала брошенная инвентаризация.
Гриша свистом подозвал к себе Стаса, чьи поиски старой зарядки для телефона пока не увенчались успехом.
– Сам-то что думаешь? – спросил Гриша.
– Мы должны рассказать «фигурам», – твердо заявил Стас.
– Серьезно? И как объясним, почему сразу не рассказали?
Стас замялся.
– Не знаю. Но… Мы же должны…
– Кому должны?
– Что за вопрос? Иерархии!
Гриша наклонился к приятелю и со значением спросил:
– А себе мы что должны?
– Ты о чем? – удивился Стас.
– Слышал, как пацан восторгался тем, что мы «пешки»?
– Да.
– И что, тоже восторгаешься?
Стас усмехнулся.
– Ну, нам кое-что перепадает. Живем-то мы лучше многих, факт. Но «фигурами» не стали до сих пор. И, похоже, не станем.
Гриша откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и принял лукавый вид.
– Так, может, и ни к чему ждать милостей от природы?
Стас нахмурился.
– То есть?
– Что, если до последней линии доски можно добраться быстрее? При условии, что это будет другая доска.
– Э-э-э…
– Я о том, мой пугливый и несообразительный дружок, что на Иерархии свет клином не сошелся. Есть и другая сила, и она – ты только подумай! – круче Иерархии.
Гриша говорил уверенно и спокойно, но лицо Стаса выражало нешуточный испуг.
– Ты… ты хочешь переметнуться?
– А ты хочешь всю жизнь проходить в «пешках» и пресмыкаться перед лысыми «слониками»?
Стасу было трудно поверить в реальность происходящего разговора. Ему было страшно, но в голове уже появилась предательская мысль: а что если рыжий дело говорит?
– Но как мы выйдем на эту крутую другую силу? Ты знаешь, где ее найти?
Гриша улыбнулся улыбкой пирата, заметившего беззащитное торговое судно.
– Я – нет. Но этажом выше есть кое-кто, кто наверняка это знает. И кто будет очень признателен, если ему помогут вырваться из цепких лап Иерархии…
Эпизод 21. Видения
После ухода «ферзя» и «слона» Эрик некоторое время просто сидел в кресле и молчал, уставившись в пустоту. На душе было тревожно, мысли путались.
Столько всего и сразу… Такое количество событий… Информации. Что в ней правда, а что ложь?
Мегалит и звездное небо из другого мира по-прежнему оставались в комнате. Только теперь Эрик полагал, что это был не другой мир, а иная эпоха. Далекое-далекое прошлое, откуда родом Голос. Который, кстати, молчит, не желая, видимо, мешать раздумьям юноши.
Иерархия… Шахматные термины… Как-то мало в этом смысла. Например, почему Владимир Александрович – «слон», а не «ладья» или «конь»?
