– Это еще зачем?
– Тебе нужно кое-что узнать.
– Илья, ты уверен? – встревожился Вик.
Тактик кивнул.
– Он и так уже много знает. Не будет беды, если узнает больше. А вот если не узнает, то беда куда более вероятна.
Эрик ничего не понимал. Почему они медлят? Где-то там безумный пришелец из железного века собирается убить ребенка, а они и в ус не дуют!
– Сядь, – повторил Илья и подал пример, устроившись на стуле посреди комнаты. За ним и остальные расселись кто где. – То, что мы тебе расскажем, лучше слушать сидя.
Эпизод 57. Ткань Вселенной
Илья молчал, собираясь с мыслями. Эрик не торопил, чувствовал, что предстоит узнать какую-то тайну. Но с каждым ударом сердца крепло ощущение, что тайна эта ему не понравится.
– Бывает так, – Илья понизил голос, – что где-нибудь на Земле… Или даже не на нашей Земле, а в альтернативной реальности вроде этой, или в ином времени возникает особенная ситуация. Очень редкая и хрупкая. Понимаешь, во Вселенной – в пространстве и времени – все взаимосвязано, все движется и развивается по определенным законам. Малейшее вмешательство в эту ткань жизни может вызвать ужасные последствия. И делать этого нельзя. Представь себе огромную невидимую камеру наблюдения, которая следит абсолютно за всеми событиями. И если она фиксирует незаконное вмешательство, то срабатывает незримая вселенская система безопасности. Поврежденный континуум начинает сам себя латать, и зачастую для человечества это означает беду. Ты следишь за моей мыслью?
Эрик кивнул, и Илья продолжил:
– Но иногда происходит что-то вроде сбоя. Как будто бы мироздание отвернулось. И тогда возникает крохотный участок, который выпадает из поля зрения этой вселенской камеры наблюдения, она его просто не видит. Мы называем такой участок Слепой зоной. В эпицентре Слепой зоны всегда находится человек, которому грозит опасность. В обычных условиях, попытайся мы предотвратить нависшую над ним беду, это с огромной вероятностью вызвало бы еще большую беду.
– Но почему? – недоумевая, перебил Эрик. – Люди же спасают друг друга сплошь и рядом!
– Верно. Люди, которые как-то связаны друг с другом. Из одного времени, из общей реальности. Но мы говорим о вмешательстве в такие вещи, к которым не имеем никакого отношения. Там и тогда нас быть не должно. Другое измерение, иная эпоха, какая-нибудь жуткая даль… Мы не принадлежим этим реальностям, наше вмешательство в них – любое вмешательство! – грубейшее нарушение установленных мирозданием границ и естественного течения жизни. Ты со мной?
– Да…
– Хорошо. Так вот, Слепая зона эти ограничения снимает. У нас появляется возможность спасти человека – в нашем случае ребенка или подростка, попавшего в беду по вине взрослых, – и это не окажет глобального влияния на реальность. Даже локальное влияние будет незначительным. Течение истории не изменит направления.
– Оу… Круто… – выдохнул Эрик. – Так, выходит, Олежик…
– Да. Он находился в Слепой зоне, и мы смогли предотвратить его гибель.
– Но как вы узнаете, где и когда появляется Слепая зона? И как в нее попадаете?
– Попадаем через точку перехода, которую мы называем «окно возможностей». В Слепую зону всегда открывается подобное «окно».
– Подземный переход!
– Да, на этот раз «окном» послужил подземный переход…
– Но как…
Илья взмахом руки прервал Эрика:
– Как и почему мы об этом узнаем, тебя не касается. Нужно лишь, чтобы ты усвоил принцип Слепой зоны.
– Я усвоил, – Эрик пожал плечами. – Ничего сложного. Малость невероятно, конечно, но что в наши дни вероятно? Вообще, все это вы могли бы мне рассказать и после того, как мы остановим Акхата. Это ведь более срочно.
Ребята, все четверо, пристально на него уставились. Эрик почувствовал себя неуютно. Он поерзал на стуле и буркнул:
– Чего?
– Серьезно? – повел бровью Вик. – Не понимаешь?
– Чего не понимаю?
Ивон сверкнула глазами.
– Ладно ты тупица, но что же твоя хваленая интуиция молчит?
– Глупость сильнее природного чутья, – в кои-то веки сразу согласилась с подругой Нелл. – Про это даже исследования есть. Приглашение в казино отменяется, не хочу из-за тебя умереть в нищете.
– Да в чем дело?! – рассердился Эрик. Сами они тупые – говорят загадками и еще от него чего-то требуют!
Илья потер переносицу, не сводя взгляда с парня.
– Все просто. Мы не будем никого спасать.
Эрик решил, что ослышался. Потом подумал, что они ему просто не поверили.
– Слушайте, про замысел Акхата с жертвоприношением – лишь догадка… Но она не с потолка взялась. И если я прав, то какой-то ребенок в смертельной опасности. Мы должны убедиться, что…
– Эрик! – строго перебил Илья. – Мы не будем ни в чем убеждаться и никого не станем спасать.
– Но ребенок…
– Он не в Слепой зоне. Смирись уже!
Эрик раскрыл рот и ошеломленно оглядел ребят. Они что, согласны с Ильей?
Сомнений не осталось. Они согласны.
– Да вы рехнулись! – выкрикнул Эрик. – Ведь вы же спасаете детей!
– Только тех, которые находятся в Слепой зоне, – жестко отрезал Вик. – Всего одного.
– Одного?
– Вспомни историю про деревеньку под Антиохией, – произнесла Ивон. – Как ты думаешь, почему в ней говорится о спасении лишь одной девочки? Или ты полагаешь, там больше не было детей?
«Я не говорил, что то была девочка, – вскользь подумалось Эрику. – Ивон только что фактически призналась, что она и была той ведьмой».
– Только одна эта девочка находилась в Слепой зоне, – добавил Илья с каменным выражением лица. – И только ее позволено было спасти.
Эрик опустил глаза. Он испытывал одновременно замешательство и гнев.
Да как же так можно…
Между тем Илья продолжил:
– Как правило, мы спасаем одного ребенка за раз. На кого укажет Слепая зона. Если тебе этого покажется мало, подумай о том, что спасая даже всего одну жизнь, мы спасаем целый мир.
– А скольким мирам вы позволяете погибнуть? – проронил Эрик.
– Ты не прав, – покачала головой Нелл. – Илья же объяснил… Спасти можно было только Олежика. Спаси мы кого-то еще, того, кто не в Слепой зоне, последствия были бы катастрофические.
– Мы видели это… – отрешенно вымолвила Ивон. – И не хотим увидеть снова.
Эрику почудилось, что при этих словах девушки со сфинксом ее друзья содрогнулись.
Он вскинул голову:
– Так чего же вы сразу не убрались, как спасли Олежика?! Зачем и меня спасали? Я же не в Слепой зоне!
