Ее поза была настолько недвусмысленной, что Логан с трудом сдержал смех.
Очаровательное предложение, – заметил он, хотя его тон подразумевал совсем обратное. – Но меня из всех женщин интересует только моя жена.
Джастина прищурилась, не скрывая зависти, в глазах ее вспыхнул огонек ярости.
– Это не правда! – выпалила она. – Не может быть, чтобы вы предпочли мне эту робкую дурнушку!
Логан смотрел на нее с издевательской улыбкой. Ту дерзкую девушку, которая своевольно вторглась в его жизнь и перевернула ее, решительно нельзя было назвать робкой дурнушкой.
– Леди Бэгворт, советую вам привести в порядок туалет и вернуться в зал.
Но резкий отпор Логана только воспламенил решимость Джастины.
– Я заставлю вас увлечься мной, – заявила она и бросилась к Логану.
Логан моментально забыл о язвительности, отбиваясь от женщины, вдруг заключившей его в объятия. Коробка упала, дорогие сигары рассыпались по ковру. Логан задохнулся от негодования. Происходящее походило на самый низкий фарс. В пылу борьбы Логан не услышал, как дверь библиотеки открылась. Внезапно прозвучавший голос жены вернул Логана к действительности, и он изумленно обернулся. Увидев Мадлен, он яростно выругался про себя.
– Я ищу тебя по всему дому, Джастина, – сказала Мадлен ледяным тоном, старательно отводя взгляд от Логана. Понять, о чем она думает, было невозможно: ее лицо оставалось непроницаемым.
Логан стиснул зубы. Платье Джастины было в беспорядке, они стояли вплотную друг к другу… Он прекрасно понимал, как все это выглядит со стороны. Досаднее всего было сознавать, что он оказался в нелепом положении по вине женщины.
Смерив Джастину убийственным взглядом, он отпихнул ее в сторону и повернулся к Мадлен. Внутренний голос язвительно предложил ему воспользоваться случаем и унизить Мадлен – раз и навсегда. Но Логан мгновенно отверг эту мысль. Пусть Мадлен думает о нем что угодно, только не считает его поклонником своей сестрицы. Логану не улыбалась роль неверного мужа.
– Мэдди… – начал он и впервые в жизни почувствовал, что ему не хватает слов. Покрывшись испариной, задыхаясь от ярости, он обдумывал десятки объяснений, но не издавал больше ни звука.
Джастина свысока окинула Мадлен взглядом и торжествующе улыбнулась.
– Похоже, твой муж не сумел совладать с собой, – заявила она, – Я хотела всего лишь поговорить с ним, а он…
– Мне известно, что произошло, – спокойно ответила Мадлен. – И я была бы весьма признательна тебе, если бы впредь ты воздержалась от разговоров с моим мужем. Он не заслуживает подобного обращения… Впрочем, как и я.
Джастина оправила платье и подтянула рукава.
– Можете говорить что хотите, – звенящим голосом обратилась она к Логану. – Уверена, вы изобразите себя невинной жертвой, а она по своей наивности вам поверит. – Стремительными шагами Джастина вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Логан смотрел на жену, чувствуя себя как в детстве, когда его ловили на какой-нибудь шалости.
– Мэдди, я не приглашал ее…
– Знаю, – коротко кивнула она. – Ты не стал бы соблазнять сестру жены, даже если бы увлекся ею.
– Я равнодушен к ней, – пробормотал Логан, запустив пальцы в волосы и взъерошив их.
– Подожди, не делай так. – Мадлен подошла поближе и протянула затянутую в перчатку руку, чтобы пригладить ему волосы. Ее нежное прикосновение смягчило Логана. – Так или иначе, Джастина не рассчитывала на многое. Ей требовалось лишь внимание.
– Она чуть не поплатилась за это. Я был готов убить ее.
– Мне жаль, что ты оказался в таком положении. Логан взял руку Мадлен и задержал ее в своей ладони, глядя ей в глаза.
– Ты вправе подозревать самое худшее, Мэдди.
– Я ни в чем тебя не подозреваю, – мягко возразила она.
Логан лишь недоверчиво покачал головой.
– Если бы мы поменялись местами, я заподозрил бы тебя во всех смертных грехах.
Легкая улыбка тронула губы Мадлен.
– В этом я не сомневаюсь. Ее слова воспламенили Логана.
– Тогда какого же черта ты заявляешь, что веришь мне, хотя знаешь, что я бы тебе ни за что не поверил?
– С какой стати я должна не верить тебе? – невозмутимо спросила Мадлен. – Ты всегда был благороден и великодушен со мной.
– Благороден? – переспросил Логан, уставившись на нее, как на помешанную. – Я лишил тебя девственности, ты забеременела от меня…
– Когда я начала работать в «Столичном театре», ты всеми силами избегал меня, а я буквально преследовала тебя. Ты совершил решительный шаг, лишь когда убедился, что я согласна, а узнав, что я забеременела, ты женился на мне, несмотря ни на что. Я солгала, но взамен увидела от тебя только честность и справедливость…
– Довольно! – Его лицо окаменело. – Я вел себя, как последний ублюдок, и в ближайшее время меняться не намерен, поэтому советую тебе забыть о лести и робких взглядах, потому что этим меня не возьмешь, ясно?
Похоже, он не контролировал своих слов, пока вдруг не ощутил прикосновение нежной кожи Мадлен, соблазнительной полоски наготы между короткими рукавами платья и верхом длинных перчаток.
– Ясно, – кивнула Мадлен. Ее мягкие губы были так близко, что Логан испытал острое желание стереть с них поцелуем улыбку и запустить обе руки под вырез бархатного платья. Он мечтал лишь о плотских удовольствиях. Ни в доверии Мадлен, ни в ее привязанности он не нуждался.
Заведя руки за спину Мадлен, он сжал ее ягодицы и притиснул ее к себе.
– Я хочу тебя! – пробормотал он, уставившись на ложбинку над вырезом платья. Наконец, не выдержав, он уткнулся лицом в благоуханную впадинку. – Пойдем со мной наверх.
– Сейчас? – удивленно выговорила Мадлен и осеклась, почувствовав нажим его возбужденной плоти.
– Да, немедленно.
– Но ведь у нас гости…
– Пусть развлекаются сами. Мадлен потрясение расхохоталась.
– Потом, – сказала она. – Гости заметят, что мы исчезли, пойдут разговоры…
– Пусть! – Логан окончательно лишился способности рассуждать здраво. Для него потеряли всякий смысл неприятности Эндрю, пересуды гостей, приличия и видимость. – Пусть знают, что я блаженствую с тобой наверху, пока они веселятся в зале… Пусть видят, чти ты моя… – Жадно прильнув к губам Мадлен, он упивался ее вкусом, теряя рассудок от нежного аромата ее кожи. Он запустил пальцы в ее тщательно уложенные волосы, по одной выбирая шпильки из золотисто-каштановых кудрей, и Мадлен ахнула, попытавшись отпрянуть.
– Ладно, – неуверенно произнесла она, в смущении покраснев, – я буду рада принять тебя, но гости не дадут нам даже дойти до лестницы.
Усмехнувшись, Логан закрыл ее губы кратким и решительным поцелуем.
