— Тогда прощайте.
— Вот именно — прощайте, — хмыкнул он и углубился в бумаги, отхлебнув из кружки. «Чтоб ты подавился, урод», — буркнула девушка и столкнулась нос к носу с любовницей шефа Татьяной.
— Галя? — Высокая, стройная, с высокими скулами, раскосыми зелеными глазами и пухлыми, явно подкачанными губками, она походила на супермодель, неизвестно как шагнувшую с подиума в фирму толстого борова, сразу уложившего ее в свою постель. — Что ты тут делаешь?
Лопатина схватила ее за руку с длинными ярко-красными ногтями.
— Танюша, — зашептала она взволнованно и порывисто, — только ты можешь мне помочь. Мне нужна работа. Я хочу вернуться, понимаешь?
Татьяна отступила в сторону и заморгала:
— Но при чем тут я?
Галя замялась, но промолчала про отношения шефа и его финансового директора.
— Ты любишь антикварные вещи, — проговорила Лопатина и достала из сумочки перстень. — Возьмешь?
Татьяна осторожно, как змею, поддела драгоценность двумя тонкими пальцами и поднесла к раскосым глазам. На ее нарумяненных щеках заплясали алые пятна. Губы приоткрылись, обнажив ровные мелкие зубы хищницы. Галя подалась вперед. Она ожидала, что Лазарева обязательно купит антиквариат. Но Таня покачала головой. Причудливо завинченный каштановый локон упал ей на лоб.
— К сожалению, Галочка, вынуждена тебе отказать, — вздохнула она. — Не люблю рубины.
Лопатина так закусила губу, что из трещинки просочилась красная капелька — как рубин, о котором только что говорили.
— Мне очень нужны деньги, — простонала она. — Упроси Аркадия, чтобы он подарил тебе этот перстень. Ты всегда продашь его по хорошей цене.
Таня хлопнула в ладоши и расхохоталась:
— Да ты не в курсе последних событий! — Обняв Лопатину за плечи, Лазарева потащила ее в угол, где зеленел одинокий фикус, старательно поливаемый Ларисой и благодаря ее доброй душе еще не распрощавшийся с белым светом. — Думаешь, я действительно обожаю старинные цацки? Это бред, Галочка. С самого начала я не собиралась связывать свою жизнь с этим жиртрестом. С женой он не разведется — это известно всем. А чтобы этот боров не эксплуатировал бесплатно мое молодое тело, я и придумала трюк с драгоценностями. Их можно выгодно продать. Благодаря ему у меня уже собралась прекрасная коллекция. Мой возлюбленный — настоящий возлюбленный, будущий муж — ждет не дождется, когда мы покинем город. Думаю, осталось недолго. Умчимся куда-нибудь в теплые края, продадим цацки и заживем как обеспеченные люди, ни в чем себе не отказывая.
— Танечка, прошу тебя, купи перстень, — Галя предприняла последнюю попытку. — Кроме Аркадия, за него никто так хорошо не заплатит. В твоей коллекции он не станет лишним.
Лазарева пожала плечами:
— Нет, дорогая. Драгоценностей на сегодня достаточно. Мы делаем исключение для золотых слитков или брюликов. Рубин пристраивай сама. Свяжись с антикварами, среди них наверняка найдутся любители таких колец.
Походкой королевы женщина направилась в кабинет шефа, а Галя зло прошептала ей вслед: «Чтоб ты подавилась своими драгоценностями. Да, подавись ими». Она сделала два шага и, почувствовав головокружение, прислонилась к прохладной стене и медленно сползла вниз. Ей показалось, что кто-то прошелестел мимо, но не остановился, не помог. Да кому она теперь нужна!
— Тебе плохо? — Галя вздрогнула от неожиданности. Лариса вырисовывалась, как в дымке, со стаканом, наполненным водой. — Выпей и возьми вот это, — девушка протянула ей пухлый конверт.
Сделав глоток, Галя закашлялась и покосилась на конверт:
— Что это?
Секретарша улыбнулась, продемонстрировав крупные белые зубы.
— Вот, собрали, — призналась она, — не изверги же мы какие… Бери, гордость — она здесь лишняя гостья.
Галя и не собиралась отказываться. Обняв Ларису, как всегда благоухавшую дорогим парфюмом, она вышла под палящее солнце. Казалось, ноги проваливались в размягченный асфальт. Галя доплелась до остановки и села на скамейку под тентом. Судя по толщине конверта, коллеги не поскупились. Что ни говори, а Аркадий не обижал зарплатой. Может, и сам подкинул несколько тысчонок. Теперь маму удастся достойно похоронить. Ей предстояли самые неприятные хлопоты. Где же в городе приличные ритуальные конторы? Она никогда не касалась этого вопроса. Когда умерла бабушка, похоронами занималась мама. Галя уже хотела спросить у первого встречного, как вдруг ее телефон разразился музыкой Баха. Она достала его и взглянула на дисплей. Славик! Меньше всего ей хотелось разговаривать с ним.
— Да, слушаю, — холодно ответила она. Бывший муж не обратил никакого внимания на ее тон.
— Я был у тебя дома, — начал он. — Куда ты делась?
— Ездила на работу, — нехотя пояснила девушка.
Он изумился:
— Зачем? Тебя, кажется, уволили.
— Как выяснилось, не совсем, и сейчас снова взяли, — соврала Галя. Ей не хотелось с ним откровенничать.
— Поздравляю, — в его голосе не чувствовалось энтузиазма. — А я с утра как угорелый мотаюсь по ритуальным, ищу, где дешевле. Кроме того, — мужчина перевел дух, — я раздобыл деньги. Один мой приятель согласен дать тебе ссуду всего за три процента.
— Спасибо, но уже не нужно, — улыбнулась Галина. — Слава, меня не только взяли на работу, но и оказали материальную помощь. Все расходы по похоронам берет на себя фирма.
На несколько секунд повисла многозначительная пауза.
— Ты что, успела переспать с начальником? — буркнул бывший.
— Переспать — это твое любимое занятие, — откликнулась девушка.
— И все же, с чего он вдруг так подобрел? — не отставал Славик.
— Я не могу разговаривать на остановке, — Галя огляделась по сторонам. Редкие прохожие старались спрятаться в тень.
— Тогда я сейчас за тобой заеду и отвезу в ритуальное агентство, — решил мужчина. — Заключите договор, они все подсчитают — и ты отнесешь документы своему шефу.
Галя подумала о том, что ей совсем не хочется сидеть со Славой в душном салоне его «Мерседеса», но на улице было еще хуже, и она согласилась.
— Давай. Знаешь остановку неподалеку от моей конторы?
— Да, еще не забыл, — отозвался мужчина. — До встречи. Кстати, до скорой. Я всего в двух кварталах от тебя.
Галя потерла колени, чувствуя, что ее словно поджаривают на сковороде. Палящие лучи солнца проникли под тент и немилосердно обжигали ноги.
— Давай.
Глава 2
Слава примчался через пять минут. Усаживая в машину бывшую жену, он мечтательно закатил глаза:
— А помнишь, совсем недавно я ждал тебя здесь по вечерам.
— И что? — удивилась Галя.
