– Балетная школа «На цыпочках»! – воскликнула Миа. – Там я занималась балетом у Венди Шелковицы! Спусти меня на землю, Лили!
Миа вприпрыжку помчалась к входной двери.
Подружки поспешили за ней. Вскоре они расслышали приглушённые крики:
– Спасите! Помогите!
– О нет! – ахнула Голди. – Там кто-то есть, и им не выбраться!
Глава четвёртая
Венди Шелковица
Окно домика наполовину завалило снегом, и Лили с Джесс сумели разглядеть великолепную чёрную лебедь, к которой прижимались испуганные зверята.
– Пожалуйста, помогите! – взмолилась лебедь.
– Мы постараемся! – крикнула ей в ответ Джесс.
– Девочки, помните Сильвию Жемчужинку? Как-то раз она помогла нам спасти Элли О’Клюв
[1], – напомнила им Голди. – Так вот, Венди – её двоюродная сестра! Мы обязаны ей помочь!
– Вот только как? – задалась вопросом Лили. – Сугробы очень глубокие, и копать нам нечем.
Джесс широко улыбнулась.
– Не забывай про тёплые горшочки, которые нам дал мистер Придумщик! Если поставить их все рядом, они растопят снег!
Так подружки и поступили. Снег постепенно таял, и они то и дело пододвигали горшочки ближе к двери. Наконец его осталось так мало, что девочки смогли разгрести снег руками. Лили с усилием потянула на себя дверь.
Их встретили с радостью и ликованием.
– Спасибо вам, девочки! – крикнула Венди и расправила крылья, чтобы обнять своих спасительниц. – Голди, Миа, и вам тоже спасибо!
Из-за спины лебеди показались её ученицы в балетных туфельках, лентах и гетрах. Венди укуталась в платок и раздала маленьким балеринам шапочки и шарфики.
– Мы уж думали, что навсегда тут застряли, – пожаловалась хомячок Оливия Пухлик и подбежала обнять девочек.
– Вот что странно, – начала Венди. – Я знаю один волшебный танец, от которого тает снег. – Талый танец! И мы его исполнили, правда, класс?
Зверята закивали.
– Но он нам не помог! – пискнула ежиха Эмили Колючка.
– А мы очень старались, – вставила выдра Хлоя Нырок.
– В этом я не сомневаюсь, – Джесс ласково погладила Хлою по мягкой шёрстке.
– Когда сугробы исчезнут, нам станет намного легче искать Ключи зимы, – заметила Лили. – Талый танец очень бы нам пригодился. Вдруг в этот раз у вас получится?
– Его не исполняли уже много лет, – объяснила Венди. – Я научилась ему у бабушки. В её молодости в Лесу Дружбы выпадало куда больше снега, чем в последние годы. С тех пор я совсем не практиковалась и впервые учу танцу других. Я уверена, что всё помню правильно, но Талый танец не избавил нас от снежных завалов…
– Покажите нам движения танца, – попросила Лили. – Наверняка у нас всё получится, если мы исполним его все вместе!
– Хорошо, – согласилась Венди. – Повторяйте за мной. По кругу танцуйте – вперёд, веселей!
Девочки и зверята весело закружились по комнате.
– К небу тянитесь, тянитесь к земле, – продолжила Венди.
Все потянулись к полу, а затем – к потолку.
– Хлопайте в лапки вверху и внизу…
Ученицы сделали несколько хлопков у себя над головами и у колен.
– Холодному снегу не место в лесу! – выкрикнула лебедь.
Подружки с надеждой выглянули в окно.
– Ничего не изменилось, – пробормотала Джесс.
– Не понимаю, в чём дело, – со вздохом произнесла Венди. – Я нигде не ошиблась!
Лили нежно погладила её по мягкому чёрному крылу.
– Не переживайте!
– Откуда взялся весь этот снег? – спросила Венди.
Джесс рассказала ей о печальном происшествии с Ключами зимы.
– Мы с Лили и Голди обязательно их отыщем, – пообещала она.
– Я тоже помогаю! – вставила Миа, весело прыгая по снегу и оставляя за собой узор из миниатюрных следов.
Венди пожелала им удачи и повернулась к своему классу:
– За мной, малыши! – Она повела учениц по домам.
– Давайте пойдём дальше по тем странным следам, – предложила Лили и встревоженно нахмурилась. – Снегопад всё усиливается, и скоро их заметёт.
Джесс стиснула её руку.
– Это уже не важно, – успокоила её она. – Прислушайтесь! На полянке прямо перед нами раздаются чьи-то голоса!
Подружки осторожно выглянули из-за широких стволов деревьев.
Посреди полянки суетились пушистые белые мишки – трое малышей размером с Голди с блестящими чёрными носиками и большими яркими глазами. Они достраивали ледяное иглу.
– Теперь мы знаем, кому принадлежат эти следы, – прошептала Лили. – Медвежатам! Какие же они милые!
– Да, – согласилась Джесс, – вот только они – подданные Гризельды!
– Почему ты так думаешь? – удивилась Голди.
Джесс показала пальцем на одного из малышей. В лапках он держал мерцающую фиолетовую сливу.
Лили ахнула:
– Это же один из Ключей зимы!
Глава пятая
Сонные медвежата
– Надо отобрать у них сливу, – решила Джесс. – Просто так они вряд ли её отдадут. Интересно, где спрятаны остальные Ключи зимы?
– Наверное, в иглу, – предположила Лили. – Давайте за ними понаблюдаем.
Подружки опустились на корточки и притаились за деревьями.
– Мне так нравится, когда в лесу много снега! – воскликнула мишка в тёплых фиолетовых наушниках. – Лови! – Она бросила сливу своему другу в красной вязаной шапке.
