Тут чья-то рука опустилась ему на плечо. Рик оглянулся. И хоть этот человек был совершенно на себя не похож, Рик сразу же узнал его.
– Отец! – воскликнул Рик и прыгнул на шею высокому фиолетовому человеку с красными волосами.
Все увидели космический корабль «Реал», который появился на площади так незаметно, как будто всегда там стоял.
Кусяба от счастья обнял Жоху крыльями и запел радостную песню. Его волшебные птицы кружили в небе, выстраиваясь в вереницы и кольца, вмиг рассыпались и снова превращались в замысловатые фигуры.
Клоки обнялись и заплакали. Все были счастливы. За Рика, за его отца и за всю планету.
– А когда раскроется следующий Цветок? – спросил Кусяба шёпотом. – Я тоже хочу найти своих родителей.
– Теперь, когда Волшебный Цветок спасён и напоен, новые цветы желаний могут появляться хоть по сто штук в день, – объяснила Лула. – А может быть – несколько за год! Хотя этого никто не знает! Волшебный Цветок непредсказуем!
– А где Глюк? – Рик вдруг вспомнил о своём роботе.
Лула опустила глаза, Кусяба перестал смеяться.
И Рик всё понял.
– Это я виноват! – завыл Жоха и затрясся. – Я был такой злой, такой невежественный! Такой нехороший! Я испугался и ударил вашу железку, и она сломалась. Мне нет прощения!
Клоки подтащили завёрнутые в листья обломки Глюка.
– Я думаю, с этим мы справимся! – Роберт похлопал сына по плечу. – Не переживай, Рик, робота можно починить, он же механический!
– Механический? – удивилась Лула. – Всё, что попадает на Дару, рано или поздно становится живым!
Глюка отнесли на корабль.
Клоки решили устроить прощальный вечер для Рика и накрыли огромный стол всеми возможными фруктами и напитками прямо у корабля.
Роберт расспрашивал отца Лулы о магии, а тот, в свою очередь, расспрашивал Роберта о космических кораблях и роботах. Роберт пригласил его в гости на Землю, и Нуман торжественно обещал прилететь, как только сможет.
Глава 19
Печальных прощаний
Вокруг Рика с Робертом собрались все их друзья. Жоха трогательно улыбался и, чтобы не заморозить цветы, надел на все лапы подаренные ему шерстяные шапочки. Тут были даже шлёпы, которые смущённо улыбались и пытались быть хорошими.
Рик с отцом стояли на поляне, окружённые дарианцами.
– Ну вот, пора прощаться! – сказал Роберт. – Нам нужно лететь. Нас ждут на конференции по магии, и у меня есть что рассказать!
Роберт поднял руку, и тут все увидели его магию! Из ладони вылетела и повисла в небе радуга. В её свете все существа становились прозрачными, будто сделанными из стекла.
– Красотища! – восхитился Кусяба.
– Спасибо вам от всей нашей планеты! – воскликнул отец Лулы. – Прилетайте к нам в гости.
– А вы к нам! – почтительно пригласил вождя Роберт.
– Обязательно, – согласился вождь, – мы прилетим к вам, как только сможем!
Они пожали друг другу руки. И стукнули о землю хвостами.
– Спасибо! – воскликнули хором все.
– Погоди-ка! – Мама Лулы отдала Рику его одежду, которую она нашла в лесу и постирала. – Я думаю, это тебе пригодится!
– Спасибо! – Рик вздохнул и оглянулся на своих друзей.
– Мы с вами ещё обязательно встретимся! Мы как-нибудь вернёмся сюда! Правда, папа?
– Обязательно!
– До свидания! – Жители Дары стали махать руками и посылать в небо разноцветные магические лучи.
Люк «Реала» распахнулся. Отец шагнул внутрь.
Около корабля Рика остановила Лула:
– Постой! Это тебе!
Лула протянула Рику ладонь и передала маленькое красное существо, напоминавшее большеголовую ящерицу с прозрачными и очень добрыми глазами. Ящерица, испугавшись, закрыла глаза ушами.
– Это кто?
– Дракончик, – сказала Лула, – он потерял свою маму, и его некому воспитывать. Возьми его себе! Это дракон не очень большой, когда он вырастет, он будет тебе по пояс! А ещё он сможет летать! Видишь крылья?
У дракончика на спине были две маленьких выпуклости, напоминающие плавники рыбы.
Дракон лизнул палец Рика и принялся его грызть.
– Спасибо тебе, Лула! Я ещё вернусь!
– Возвращайся!
Рик вдохнул воздух. Безумно пахло цветами. Он окинул взглядом ставшие родными места. Розовые облака отражались в бескрайней глади Аквара, далекие горы казались призрачным туманом.
Лула всхлипнула и, взмахнув ушами, отбежала от корабля.
Рик взошёл на «Реал». Тот тихо загудел, и не успели дарианцы опомниться, как он уже поднялся в те самые розовые облака.
Клоки запели грустную расставальную песню и отвернулись. Чтобы не видеть улетающий звездолёт, они махали ему вслед хвостами.
– Прощай, милая планета! Прощай, Лула, прощайте все, – шептал Рик, прижавшись к иллюминатору. – Хотя нет, не прощайте! До свидания! И пусть это свидание обязательно будет, и я ещё раз тут побываю!
Планета стремительно уменьшалась, становясь всё голубее и голубее. Место её разрыва сначала казалось тёмной полоской, а потом и вовсе исчезло, будто его и не было. И Дара, такая гордая и степенная, напоминающая своими очертаниями сердце, поплыла в космическом пространстве всё дальше и дальше от Рика. А Рик от неё.
Рик не заметил, как это произошло. Просто, когда поднял руки к лицу, увидел, что его пальцы уменьшились и посветлели. Мальчик кинул взгляд на зеркальную панель управления. Да. Там отражался он. Такой, какой он был все 11 лет. Человек. А за пультом сидел отец – улыбающийся, с голубыми глазами и ямочкой на подбородке.
И Рик тогда подумал:
«Какое это счастье – быть самим собой!»
Глава 20
Непонятной странности
Как только «Реал» растаял в облаках, случилось вот что.
На горизонте недавно появившегося моря возникла тёмная точка. Она приближалась, похожая на акулу, рассекающую воды Аквара железными клыками. А следом за ней, как порванные флаги, развевались странные паруса. И через несколько минут к берегу пристал пиратский корабль «Крейзи Мани».
С диким скрежетом отворился люк, и жители Дары увидели космических пиратов.
– Ну что! Мелюзга! Попались? Теперь некому вас защищать! – грозно хмыкнул капитан Бородавкин. За его спиной появились остальные пираты. Грозные и наглые.
