Я привалилась к стойке и глубоко вздохнула. Даже слишком глубоко. Так, что чашки зазвенели.
— Тут кто-нибудь есть? — встрепенулась Тулу.
— Это в холодильнике, — ответил Айк. — Полихефалум вытягивается от заморозки.
— Зачем тебе нужно морозить эту грязь? — спросила Тулу.
— При минус десяти она лучше размножается. Это не менее эффективно, чем распыление эмульсии над полем.
Даже по голосу чувствовалось, как он сияет от гордости. Вот идиот-то!
— А зачем тебе понадобился Даак? — спросила Тулу притворно спокойным тоном.
— Он член Кабал. У него есть связи в Вива. Я не могу позволить ему помешать в осуществлении моих проектов. Даак заставил Анну заниматься исследованиями, направленными на излечение жителей Рыбачьего городка от тяжелых металлов. Он знал, что делает. У Анны безупречная интеллектуальная родословная. Но она может быть такой… невообразимой.
Значит, речь шла об Анне Шаум. Выходит, она жива. Может быть, даже находится где-то поблизости. Эти догадки одновременно обрадовали и расстроили меня. Я снова огляделась по сторонам.
— И что ты собираешься с ним делать? — спросила Тулу. — Разве Кабал не выставили тебя из Терта?
— Все-то ты знаешь! — Экзоскелет Айка встрепенулся, реагируя на его ярость. — Говоришь, Плессис нужна тебе для обмена? Так я хочу использовать принца Кабал для тех же целей. Но сперва пусть послужит приманкой.
— Если я не поймаю Плессис, наше соглашение может оказаться под угрозой.
Айк пристально поглядел на нее, как будто не веря ей.
— Я предоставил тебе снаряжение и позволил беспрепятственно действовать на моей территории. Но до сих пор почти ничего не получил взамен. Так можно и без средств остаться.
— Первое дело выполнено. Я доставила тебе Лойла Даака. Ну, а что касается всего остального, то мне нужна Плессис и время.
— Анна почти закончила процесс заражения трофинов. Я пошлю большинство из них Плессис. Так, или иначе, не высовывайся. Наши приготовления могут закончиться для тебя плачевно.
Интересно, о каком заражении шла речь?
— Прибереги свои угрозы для других. У меня большие возможности. — Голос Тулу угрожающе задрожал. Она замахнулась на него рукой, но он легко оттолкнул ее с помощью своего экзоскелета.
Раздался звон металла. Кажется, они ударили друг друга.
— Разговор окончен. — Айк развернулся и зашагал прочь.
Тулу тоже куда-то двинулась, разглядывая полки и приближаясь ко мне. Я скользнула за ближайший холодильник и спряталась между двумя цистернами.
Тулу остановилась и стала разглядывать холодильники, как будто что-то заподозрила.
Я подавила в себе панику. Представила, как загоню ей в глотку ее мешочек с зельем, потом зажму нос и рот. Смерть будет не из самых легких.
Мне вдруг захотелось выскочить из укрытия. Это желание оказалось таким сильным, что мне пришлось, чтобы справиться с ним, изо всех сил прижаться спиной к холодной стали цистерны. Все мускулы напряглись, но плоть, прикоснувшись к ледяному металлу, разом обмякла.
Через некоторое время я скорее почувствовала, чем увидела, что Тулу ушла.
Ругаясь и вскрикивая, я выбралась из-за холодильника. Помассировала затекшие ноги. Руки почему-то кровоточили.
Я направилась к двери. Больше всего хотелось домой, но мне еще нужно было освободить Даака и Мэй. Не говоря уж о караджи.
А теперь еще появился след Анны. Мне стало ясно, что Лэнг запрятал ее именно сюда.
Везучая девка!
У меня зачесались руки. Если мне и хотелось кого-то как следует припугнуть в этом чертовом мире, так именно ее. Если только она сама себя достаточно не наказала.
Я выбралась на улицу и направилась к соседнему зданию. Невдалеке раздавался гул садящихся вертолетов.
Почти полная луна скрылась за тучей, и освещение стало совсем слабым.
Я толкнула дверь и прошла внугрь. Мне захотелось прилечь отдохнуть, но ведь до Прилива оставался всего один день, и разобраться со жрицей нужно было сегодня.
Кажется, все кругом строили свои планы, ориентируясь на Королевский Прилив.
Дверь захлопнулась у меня за спиной. В помещении оказалось тепло и сухо. Кажется, здешний климат специально контролировался.
Оглядевшись по сторонам, я пожалела, что у меня нет ночного зрения. На улице было видно гораздо лучше. Мне пришлось нащупать стену и двинуться вдоль нее. Пройдя несколько метров в западном направлении, я наткнулась на световой сенсор.
На полу лежали какие-то сюрреалистические тени. Лишь через мгновение я поняла, от чего они — чрезмерное нагромождение причудливых металлических конструкций, гидравлических насосов, столов и компьютеров. Напротив них находились сосуды с частями человеческих тел, тканями и кровью. На столах виднелись аквариумы, заполненные множеством самых уродливых и ужасных рыб, которых мне только приходилось видеть.
И все выглядело очень натурально. Кажется, этот Айк совершенно ненормальный.
Я совсем не удивилась. Ведь мне уже не раз приходилось встречаться с его армией. Теперь передо мной лежали заготовки, напоминавшие обрезки в лавке мясника.
К горлу подступила тошнота. Найдя ближайшее окно, я прижалась носом к стеклу, чтобы остановить ее.
На улице армия Айка выгружала из множества вертолетов контейнеры всевозможных размеров и форм. Там были и длинные коробки с оружием, и холодильники с продуктами. Теперь мне стало ясно, кому отдают свою еду все остальные жители Мо-Вая.
А еще мне стало ясно, что пора бежать. К счастью, все были пока заняты.
Я кинулась в дальний конец помещения. И тут кто-то громко застонал. Я понимала, что человек попал в беду. Но это еще не значило, что он на моей стороне.
Я кинулась на звук, который становился все громче, и вскоре увидела фигуру, привязанную к хирургическому столу.
Это был Даак!
Он лежал совершенно обнаженный. Его прикрывала лишь пленка.
— Лойл! — позвала я.
Ответа не было.
Я откинула пленку и принялась освобождать его. Мне пришлось изрядно повозиться с зажимами, притягивавшими руки к бедрам.
Больше всего я боялась, что он все еще парализован.
Когда я убрала последний зажим, Даак открыл глаза. Моргнул, потом ударил меня коленом в промежность.
Это настолько вывело меня из себя, что я тоже ударила его. Прямо по лицу.
Он свалился на пол, потом начал медленно подниматься.
Я не стала ему помогать.
— Какого черта ты так сделал? — прошептала я с яростью.
Он потрогал трясущейся рукой разбитую челюсть и посмотрел на меня с облегчением.
