Недавно о похожем приборе сообщил журнал «Нью Сайентист»: «новый электрический прибор очищает здания от грызунов с помощью ультразвуковых колебаний. Итальянское предприятие «Эрти электронике» утверждает, что мыши и крысы не выносят этого звука и поспешно ретируются…. Если не выключать прибор, можно за неделю очистить от крыс здание площадью 250 квадратных метров».
Однако не стоит забывать о рекламных уловках — результаты тестирования электронных приспособлений разительно отличаются от обещаний производителей. В 1976 году одна английская лаборатория провела испытания четырех ультразвуковых генераторов с целью установить, какое воздействие они оказывают на «режим питания колонии норвежских серых крыс в воссозданных полевых условиях». Приборы были установлены на расстоянии 20 дюймов (50 см) от крысиной столовой. Вот что сообщили исследователи: «Несмотря на первоначальное снижение активности грызунов, эффект оказался незначительным или кратковременным. Результаты противоречат опубликованным производителями заявлениям. Ультразвуковые приборы, поступающие на современный рынок, неэффективны в борьбе с популяциями грызунов. Кроме того, весьма непросто разместить эти приспособления таким образом, чтобы радиус их действия распространялся на максимальную площадь (звуки высокой частоты быстро рассеиваются и не способны преодолевать преграды). Есть вероятность, что крысы могут привыкать к этим звукам. Приведенные данные вызывают сомнения относительно эффективности данных приборов».
Тем не менее, исследования, проведенные университетом Детройта в 1977 году, подтвердили, что ультразвук может стать оружием в войне с крысами. «Разработана большая централизованная система, предназначенная для эффективного контроля над численностью крыс в хранилищах и других подобных объектах, — сообщили исследователи, — мощная система, испускающая ультразвук, вынуждает крыс покидать площадь, входящую в радиус действия, и предотвращает их проникновение в дальнейшем, но не беспокоит людей, поскольку частота звука выше пределов восприятия человеческого слуха. Конструкция системы позволяет использовать один источник сигнала, усиливаемый сетью ретрансляторов, что позволяет снизить стоимость прибора и повысить его надежность».
Большинство исследователей сходятся на том, что ультразвук, хотя и ограниченно, но можно применять для контроля над численностью крысиных популяций, однако метод не позволяет истребить грызунов. Д. Броуд подвел своеобразный итог этим исследованиям: «Ультразвук не может выгнать грызунов из жилищ, он не ограждает от них привычные источники пищи и не может быть усилен настолько, чтобы уничтожить их в норах. Метод обладает некоторыми недостатками: стоимость приборов высока, их действие имеет направленный характер и создает звуковые тени, в которых крысы пребывают в полной безопасности, кроме того, интенсивность сигнала быстро снижается в воздушной среде, поэтому применение таких приборов весьма ограниченно». Вероятно, в будущем ультразвуковые и биосигналы (запись сигналов тревоги, издаваемых грызунами) могут стать важной частью программы контроля над размножением грызунов.
Крыс истребляют, заливая их норы водой (в местностях с тяжелой глинистой почвой), — они тонут или выбегают на открытое пространство, где их забивают дубинками, их травят газом и уничтожают крысоловками. Газ (обычно используют цианид кальция, бромистый метил, бисульфид углерода и углекислый газ) чаще всего применяется в городах, где популяции крыс особенно многочисленны. Работы с токсичными газами требуют большой осторожности и не разрешены ближе, чем в двадцати футах (6 м) от жилых зданий, поскольку газ может просочиться сквозь стены и убить людей и домашних животных. т
Решительный крысолов может дойти до ближайшего хозяйственного магазина и приобрести крысоловку любой конструкции и материала — стальной капкан или ящик, проволочную клетку с входом в форме воронки. Изобретенная Голдбергом крысоловка хватает крысу стальными челюстями, убивает электрическим разрядом и упаковывает в пластиковый пакет. Очень популярны в качестве ловушек намазанные клеем дощечки, — наступив на такую дощечку, крыса прилипает намертво; впрочем, некоторые крысы освобождаются, откусив себе лапу. Рассказывают, что однажды крыса приклеилась к такой дощечке хвостом. Дамы, установившие ловушку, обнаружили жертву и отправились на поиски подходящего оружия, чтобы прекратить ее мучения. Вернувшись, они увидели вторую крысу, которая перекусила хвост своей подруги и освободила ее.
Истребители грызунов имеют дело только не только с крысами, обычно им приходится сталкиваться с их эктопаразитами, в частности, вшами, клещами и блохами, разносящими в том числе бубонную чуму, поэтому современные методы борьбы с грызунами требуют тщательной обработки всех нор и гнезд инсектицидами. В местностях, подверженных эпидемиям чумы, устанавливают специальные приспособления, — проходя сквозь них, дикие грызуны просыпают на себя порошок, убивающий блох. Еще одной проблемой, связанной с крысами, является запах погибшего грызуна. Если извлечь труп невозможно, запах заглушают такими препаратами, как бактин, дутрол, изоборнил ацетат, нейтролеум альфа, четвертичные соли аммония, сиамин 1622, зефиран, хвойный экстракт, мятное масло, формалин, анис или активированный уголь в аэрозоли, которые распрыскивают как можно ближе к источнику запаха.
Современные яды, ловушки и другие средства борьбы с грызунами заметно снижают количество крыс в популяции, однако ее численность тотчас же восполняется благодаря ускоренной репродукции. Даже в тех случаях, когда яд применяют зимой, в период снижения репродуктивной активности грызунов, через год численность популяции возвращается к исходным показателям. «Яды и ловушки, — заметил специалист службы, контролирующей распространение грызунов, д-р Дэвис, — просто освобождают жизненное пространство для увеличения популяции». В лучшем случае применение ядов следует считать первым шагом трехэтапной программы, позволяющей сдерживать размножение крыс на определенной площади. Помимо собственно уничтожения грызунов, необходимо проводить санацию окружающей среды, лишая крыс источников пищи, и предусмотреть эффективную защиту от их дальнейших вторжений.
Специалисты по изучению крыс сформулировали этот план еще в годы второй мировой войны — тогда в Балтиморе приступили к работе над долговременным проектом, целью которого стало изучение методов контроля численности крыс. Выбор темы объяснялся опасениями, что враг может тайно развязать бактериологическую войну, используя возбудителей болезней, распространяемых крысами. Этого не произошло, но работа над проектом, проходившая под руководством д-ра Ритчера, зоопсихолога из университета Джона Хопкинса, позволила сформулировать план воздействия на окружающую среду, которым в наше время пользуются специалисты санитарных служб всех крупных городов. Ученые установили, что вмешательство человека с его ловушками и ядами, лишь на время снижает численность крысиных популяций. Гораздо более существенным фактором является внутривидовая и межвидовая конкуренция Это открытие позволило сформулировать аксиому, ставшую основой борьбы с грызунами: Санация окружающей среды приводит к обострению конкуренции между хищниками, поэтому человек должен сделать так, чтобы возможности крыс к размножению уменьшались. «Не кормите их, и они не будут размножаться». Лишите крыс пищи, воды, жизненного пространства, и они будут свирепо сражаться друг с другом за оставшееся; их популяция будет истощена и станет легкой добычей для других хищников и человека.
