– Что случилось, Шерри? – прошептала она в микрофон. – Тем вечером я отправилась тебя искать. Подвела лодку к берегу, затащила ее повыше, чтобы не унесло приливом, и побежала вверх по дюне. По крутой дюне. Мягкому белому песку, выскальзывающему из-под ног. Я забиралась вверх, помогая себе руками. Потом… Я остановилась. Почему? – Мэг закрыла глаза, сердце забилось быстрее. – Какой-то звук. Я что-то услышала и остановилась. Какой-то ужасный звук. Какая-то часть меня думала, что это одно, но другая понимала, что это нечто совершенно другое, и… Я услышала его снова. И изо всех сил понеслась через кустарник, и…
Мэг выключила магнитофон и вскочила на ноги. Принялась ходить по комнате, сжимая и разжимая влажные ладони. С этого момента она ничего не помнила. Она снова попыталась пробиться в черную дыру, но зайти дальше никак не получалось. Она ощущала присутствие каких-то темных силуэтов, невнятных форм, как в театре теней, но не могла до них добраться.
– Насколько я опоздала, Шерри? Ты еще была жива? Боролась, звала меня на помощь? Что я сделала? Кто там был? Что я, черт подери, увидела…
Подожди. Стой! Не беги, Мэгги, не беги!
Мэг замерла. Почувствовала под ногами толчок. На кухне зазвенели бокалы, картины на стенах съехали набок. С полки упала ваза, новые окна завибрировали. Мэг замерла. Опять, новый слабый толчок, под ногами затряслась земля. Она уже собиралась бежать к дверному проему, когда все успокоилось. Мэг еще немного подождала и поспешила к компьютеру.
Нашла в «Твиттере» аккаунт, где люди сообщали о землетрясениях, и стала наблюдать, как одно за другим появляются все новые сообщения от очевидцев о толчках по всему побережью Орегона и в Вашингтоне. Землетрясение произошло в пятнадцати милях от побережья, и, судя по карте, его тяжесть составила 5,7 баллов по шкале Рихтера. Мэг вскочила, вновь сжимая и разжимая ладони, вся на нервах.
Шерри, похоже, ты решила надо мной пошутить? Это было бы в твоем духе, верно? Пошатаем немного клетку Мэгги-Пэг и посмотрим, получится ли ее напугать…
Мэг заставила себя сесть за стол и успокоиться. Но ее мир странным образом утратил равновесие. Словно посмотрев на фотографии растерзанного тела Шерри, она вызвала движение тектонических плит земли, и какое-то темное, черное зло вырвалось наружу и теперь подкрадывалось в тумане. Она раздраженно включила телевизор, нашла местный канал погоды. Комнату заполнили голоса журналистов и свет, рассеяв странное ощущение и немного приглушив шок от фотографий. Если будет предупреждение насчет цунами, она услышит по этому каналу.
Мэг допила остатки чая и открыла отчет о вскрытии. Нажала на кнопку записи.
– Как и ожидалось, – сказала она в диктофон, читая записи, – мама получила отчет о вскрытии в марте – через семь месяцев после смерти Шерри, в нем описаны травмы от жестокого сексуального насилия, вагинальные и анальные разрывы, следы спермы, которые, как выяснилось, принадлежали Тайсону Маку. Это все сходится с показаниями Тайсона Мака с записи допроса в полиции, что секс с Шерри был «энергичным» и что у него порвался презерватив. – Мэг прочистила горло. – Причиной смерти было удушье. В отчете указаны такие детали, как кровоизлияние в конъюнктиву глаз, мутные роговицы, борозды вокруг шеи. Вскрытие показало раздробленную подъязычную кость. Все эти травмы вполне очевидно видны на фотографиях.
Мэг умолкла и открыла страницу с лабораторными исследованиями. Что?
Она поднесла отчет ближе к глазам.
На момент смерти в крови ее сестры содержалось от 5 до 25 мМЕ/мл – хорионического гонадотропина человека – гормона, который поддерживает развитие плода в женском яичнике.
Шерри была беременна?
Мэг быстро просмотрела документ до конца. Когда ее сестру изнасиловали и убили, та была на раннем сроке беременности. Она изумленно откинулась на спинку стула. И сказала в микрофон:
– Шерри ждала ребенка, уже несколько недель. Но, судя по этому отчету, ДНК эмбриона не совпадала с ДНК Тайсона Мака, образец которой тоже есть в материалах моей матери. Как и с ДНК Томми Кессингера – Томми добровольно сдал образец, чтобы помочь расследованию, потому что у него была интимная связь с Шерри незадолго до убийства.
Мэг откашлялась и мягко продолжила:
– Судя по отчету, на месте убийства было найдено еще несколько использованных презервативов. Роща на косе была популярным местом для встреч, так что это вполне объясняемо. Образцы ДНК, собранные с этих презервативов, были разной степени сохранности, из-за погодных условий и времени. На одном из презервативов были следы ДНК Шерри, но в отчете указано, что он был найден в луже грязной воды, куда стекала кровь Шерри. – Мэг перевернула страницу.
– Было взято еще два образца ДНК – с пивной банки и с бутылки текилы. Ни один из них не относится к отцу ребенка Шерри. Но волосы, найденные в лобковых волосах Шерри, совпадают с одним из образцов неопознанной ДНК – спермы, взятой из презерватива, найденного в луже грязи, где также были обнаружены следы крови Шерри.
Она умолкла, у нее участился пульс. Возможно ли, что преступников было двое? Почему эту версию как следует не проработали? Мэг быстро пометила, что нужно спросить об этом и о беременности, когда она будет брать интервью у Айка Ковакса.
– Моя сестра переспала с другим мужчиной за несколько недель до нападения и ждала от него ребенка. Так кем же он, черт подери, был? И какое это имеет отношение к виновности Тайсона Мака?
Мэг отключила диктофон, ей стало дурно. Она встала, чтобы облегчить боль в спине. Изогнув позвоночник, она завела руки назад, чтобы снять напряжение.
С кем ты встречалась, Шерри? Ты вообще знала, от кого беременна? И если да, то рассказала ли ему? Как он отреагировал? Разозлился? Обрадовался? Смутился? Вы с ним обсуждали, что делать дальше – сохранить ребенка, избавиться от него? Он давил на тебя?
Мэг взяла кружку и отправилась на кухню, чтобы сделать еще чаю.
Дожидаясь, пока закипит чайник, она с отсутствующим видом смотрела на свое отражение в черном окне, и тут ее поразило осознание – обо всем этом знала ее мать. Каково ей было? Тара Броган впервые узнала о беременности дочери из результатов вскрытия, которые раздобыла сама? Если так, то почему шериф Ковакс не сообщил ее матери, как только узнал об этом? Мэг поспешила обратно в гостиную.
Взяла дневник матери и нашла страницы за март, когда ее мама увидела этот отчет. И интересующую ее запись.
Сегодня я получила результаты вскрытия. До этого я не хотела их видеть. Не была готова. Новость о беременности Шерри просто поразила меня. Я отправилась к Айку домой тем же вечером, всю дорогу меня трясло. Я просто не могла поверить, что он не рассказал мне или Джеку о беременности и другой ДНК. Мне хотелось просто его убить. Представляю, каково было Джеку. Ярость. Я никогда глубоко не задумывалась об этой эмоции, пока Джек не убил Тая Мака. Она лишает тебя разума, и я чувствовала, как это происходит со мной, пока вела машину, – руки сжимают руль, зрение падает. Приходилось постоянно повторять себе – думай, Тара. Сосредоточься. Ты можешь попасть в аварию. И тогда ничем не сможешь помочь Джеку в тюрьме. Мэг нужна мать.
