Мария знала, чем затронуть сердца этих героев. То, что сейчас происходило в Америке, ее действительно не устраивало. Вынырнувшие из небытия шустрые дельцы, уже расставляли где только можно своих ставленников. Реанимированные Республиканская и Демократическая партии уже вовсю услужали им. Обсуждаемые ими в Конгрессе законы, должны были ликвидировать важнейшие из народных прав. Задетые за живое участники собрания начали задавать ей вопросы. Пришлось подробно отвечать на них. Это было не так уж и трудно, ибо к подобной беседе она заранее готовилась. Она говорила о приоритете выборных должностей над назначенными, о необходимости защищать свои права напрямую, без лукавых посредников, про обязательность исполнения решений, принятых в результате референдума. О праве народа выносить приговоры своей власти. Долго ей задавали вопросы. А она отвечала. Под конец, ни кто иной как Билл Бакстер, задал тот вопрос, который просто должен быть задан:
— Мэри, ты говорила о сословии, которое служит опорой монархам. Но у нас республика и сословия давно отменены. Как ты себе представляешь ответственного гражданина?
— Тут все просто Билл. Ответственный гражданин это в первую очередь собственник. Крупный или мелкий — неважно. В Риме так и было. Голосовал тот, кто имел надел пахотной земли. Надеюсь, здесь никто не возражает против собственности? — возражений не последовало, — но мало иметь собственность. Ваш великий мыслитель, Роберт Хайнлайн, сформулировал и другие требования, которым должен соответствовать ответственный гражданин.
А дальше Мария изложила самую суть идей автора «Звездного десанта». Содержание этой чудесной книги ей в свое время пересказала Ирина Павловна. И пусть это выдумка, да и придумано все не здесь, а в другом мире. И неважно, что про этого самого Хайнлайна здесь слышат впервые. Если захотят узнать, то орденская служба пропаганды давно подготовила нужную брошюру. Захотят — снабдим ею всех желающих. Главное другое — эти сидящие перед ней люди, «клюнули» на приготовленную ею наживку. Мысль про особую избранность их страны и их народа пришлась им по душе. Им польстило, что гостья из древней страны и заодно представительница Ордена, знакома с трудами почтенного американского философа. Они помнили о том, что именно она прославила в своем «Алькатрасе» забытых всеми героев Америки, вернув народу память о них. И безусловно им льстило то, что согласно учению старины Хайнлайна, лично они идеальным образом подходят на роль ответственных граждан.
То, что она добилась того, ради чего и ехала сюда, стало понятно тогда, когда собравшаяся публика перестала обращать на нее внимание и занялась обсуждением того, как провести очередные выборы в сенат штата. Ветераны не замахивались на всю Америку. Это пока невозможно. Но принять новые законы сначала в Калифорнии — почему бы и нет? Но сперва нужно победить на выборах.
Глава 1. Новая жизнь
Любая организация держится на трех китах: идее, людях и финансах. Не верите? Напрасно. Возьмите например семью. Она ведь не просто так образуется. Сперва возникает Идея ее создать. Что это за идея: великая и ужасная любовь или корыстный расчет, совершенно неважно. Главное — она есть и ты ей руководствуешься. Люди — это тоже важно. Есть люди, значит будет все: свадьба, роды и дети с внуками. Ну а если будут финансы, то будет и все остальное. Решив все-таки превратить «липовый» орден в реальный, я как раз и столкнулась с нуждой в этих китах. Цель и идею я почерпнула из умствований неизвестного мне Ильинского. Почему? А потому, что этот человек сообразил, что человечество должно найти какой-то выход из того болота, в которое вляпалось. А какой должен быть выход, он подсказывает. С финансами тоже более или менее ясно. Начальный капитал есть. Это те «народные деньги» которые мы собрали на съемку фильма. То, что их собрали избыточно, меня не смущает. Уже решено, что история космических приключений будет продолжена. И именно на эти деньги люди получат то, что и заказывали. Как Нахалков не упирался, но деньги эти я у него «отжала» и необходимые для работы суммы он получает лишь с моего согласия.
А вот кого мне не хватает, так это людей. Пока что Орден состоит из меня и Серушко, но долго такое продолжаться не может. Нужны еще люди. А где их взять? Кое-что на этот счет я уже придумала. Сейчас мне нужны те, кто сведущ в сфере финансов.
— Дядюшка! Я понимаю, что вы не финансист Но ведь бухгалтер из вас неплохой! Кому как не вам беречь нашу копеечку? Ну пожалуйста! Я ведь в этом деле мало что понимаю!
Честно говоря, в чем разница между финансистом и бухгалтером, я толком не знаю. В моем понимании, бухгалтер — это что-то типа кладовщика. То, что доверенным ему имуществом являются деньги, сути дела не меняет. А финансист — это добытчик. Его задача денежку приманивать. Если я неправа, то вы уж извините меня. У меня есть одно оправдание — я женщина и к тому же блондинка. Логика у меня не просто женская, а женская в квадрате. А она требует, чтобы решая кадровый вопрос, я прежде всего смотрела на то, что из себя на самом деле представляет глава семьи или хозяйка. Взять моего отца. У него все было разложено по полочкам, он помнил где и что находится и в любых делах у него был полный порядок. Хозяйственность и бережливость — вот два основных его качества как главы семьи. С таким мужчиной не разбогатеешь, но и в нищету не скатишься. И если бы он не стал военным, из него мог выйти неплохой бухгалтер. Зато муж мой — совсем иной случай. Он из тех, кого принято считать добытчиками. Своего ни за что не упустит и потому в делах всегда прибыль. Умеет он, не теряя совести и задрать цену, когда людям нужно что-то от него, и сбить цену, когда наоборот, ему что-то от людей нужно. В трудную пору, когда внезапно оказалось, что специалисты по судовым турбинам и турбинным установкам стране нафиг не сдались, он не стал впадать в уныние, а собрал шабашную бригаду и рванул с ней на строительство дач и коттеджей. Худо-бедно, а со временем и квартиры детям купил, и второй дачей обзавелся, да и отцовскую дачу капитально перестроил. При этом, умудрился не потерять связи в родной Корабелке. Это весьма ему пригодилось, когда здоровье стало уже не то. Защита диссертации и работа на кафедре, дали ему возможность зарабатывать не только казенные копейки, но и срывать неплохой куш на ниве изобретательства. Так что доверь ему кто пост финансиста, уверена — он бы и там не пропал и был успешен.
Но это все в прошлом и не здесь. А здесь мне предстоит сказку сделать былью. Валерия Павловича мне рекомендовал Машин отец. И рекомендовал не просто кого, а своего троюродного брата. Учитывая эти обстоятельства, я не стала приглашать его на формальное собеседование, а предложила родителям:
— А чего мы дома сидим? Раз уж он такой хороший человек, то можно и в гости к нему съездить.
— Без приглашения? Неудобно как-то самим напрашиваться.
— Тогда что нам мешает пригласить его к себе?
— Не поедет он. Раньше он может и принял бы приглашение, но с тех пор как ты стала миллионершей…
— Спасибо папенька! Мне стоит этого стыдиться? — а это уже сама Маша завелась, — не знала я, что родня меня равняет с непотребными девками. Я что, за эти миллионы собой торговала?
