Шло время и начали появляться первые результаты. Не самое престижное место службы, вдруг оказалось желанным для многих. Вот только попасть сюда служить стало необычайно трудно. Тут не помогали обычные в таких случаях связи. С одной стороны, выросший из маленькой флотилии монстр, всегда нуждался в кадрах. Причем не только моряках. Но даже и отличному моряку не всегда был открыт путь на палубу кораблей Ледового флота. Пока флот развивался, в нем сложились собственные кланы. И неважно, военный ты моряк или партикулярный. Здесь смотрят не на связи при дворе или Морском министерстве. Здесь главное — иметь родню, служившую в Ледовом флоте. Или особую одержимость в деле, благодаря которой тебя согласятся считать основателем новой династии покорителей Заполярья. Касалось это не только моряков. Полярная авиация, возникшая одновременно с флотом, тоже кастовое учреждение. Но и береговые и наземные службы не чужды кастовости. И флотские научные учреждения вкупе с конструкторскими бюро. А уж про местную разведку и говорить нечего. Она конечно флотская, но ни один разведчик Балтфлота, черноморец или тихоокеанец не мог похвастаться тем, что ему довелось служить под знаком Неясыти. И будь ты лучшим из лучших, но ты чужак и этим все сказано. Дело было не только в снобизме. Слишком разные интересы и сфера деятельности разделяли профессионалов внутри флотского ведомства.
Морское министерство давно с раздражением смотрело на это удельное княжество, но ничего не могло тут поделать. Пока Ледовый флот находился под покровительством столь важной особы, Российский Императорский флот был бессилен что либо изменить. А облизываться тут было на что. Свой собственный, не подконтрольный министру бюджет. Свои программы развития и даже своя сфера влияния. По мере развития, Ледовый флот не только подмял под себя всю Арктику, но и зацепился за Антарктиду. Оставалось только надеяться на то, что смерть генерал-адмирала изменит баланс сил и влияния на самом «верху». Вот только проклятущий сатрап не думал умирать, прожив более ста лет, он оставался бодр, силен и в ясном разуме. И интереса к любимому делу он не потерял.
Как раз сейчас он внимательно выслушивал приватный доклад главы «Неясыти» о делах весьма для него интересных: о нашумевшем романе Мэри Майрон и Энн Джулиан.
— Таким образом, ваше императорское высочество, удалось примерно определить место, где происходили приключения мальчика-волка.
Капитан первого ранга Елисеев, делавший развернутый доклад царственному долгожителю, мог гордиться работой своих подчиненных. Кто другой может быть и поверил бы заключениям профессоров из Академии Наук, но только не глава «Неясытей».То, что млеющие перед заграницей академики давно разучились делать правильные выводы из предоставленных им фактов, ему известно было давно. Вот только господа хорошие, у флота есть собственная наука! И наши ученые, это не переставшие ловить мышей столичные сибариты. Это одержимые юноши, зрелые мужчины и неугомонные старики, которые ради любимой им науки не страшатся садиться за рычаги вездеходов, опускаться на предельные глубины в батискафах или совершать прыжки с парашютом к черту на кулички. И жены их подстать мужьям своим, истинные подруги настоящих мужчин. И умеют они не только проводить камеральную обработку предоставленных им материалов экспедиций. Если нужно, они пройдут там, где человек только теоретически способен пройти. И с мозгами у них полный порядок.
В частности, жена одного из исследователей, прочитав внимательно «Тарзана», обратила внимание на некоторую конкретику.
— Я сразу обратила внимание на то, что описанием погоды и климата, занимался опытный метеоролог. Мне стало интересно и я попыталась сравнить описанные особенности местного климата с топографической привязкой, указанной в романе. Все идеально сошлось! Река Далдын, приток Мархи! — именно это и доложила Елисееву сотрудница из метеоразведки Полярной авиации.
— Совпадение не может быть случайным? — нарочно усомнился тогда разведчик.
— Ваше высокоблагородие, — запальчиво отвечала она, — я достаточно обработала материалов именно по этому региону. Все тамошние климатические аномалии мне прекрасно известны. Автор, судя по тексту, осведомлен о них не хуже чем мы.
Реакция разведки на это заявление была быстрой: пользуясь легальными источниками информации, начали выяснять, что известно геологам о бассейне Вилюя. Первые результаты не порадовали. Академия Наук, уверяла, что искать алмазы на Вилюе — верх глупости. В качестве доказательства этому, они ссылались на материалы изыскания английских и голландских геологов, которые искали их там полвека тому назад. Ссылка на иностранные компании только раззадорила Елисеева. Старый волчара вдруг почуял запах настоящей добычи. Геологи говорите? Такие есть в нашем хозяйстве! Пусть они и считаются для снобов из Академии Наук изгоями и шарлатанами, причем настолько, что написанные ими диссертации принципиально не принимаются к защите. Зато этим ребятам доверяет Ледовый флот! Потому, что они никогда его не подводили. Они конечно по алмазам не спецы, но и не совсем профаны. Реакция их на обращение Елисеева была похвальной, они проштудировали роман и вынесли свой вердикт:
— Писал человек несведущий в нашем деле, но и не совсем идиот.
— Что-то интересное?
— Вот: «… увидев невесть как попавшую внутрь известняка ракушку, виконт удивился тому, насколько далеко в древности простиралось море…». Описан район, где развиты в основном известняковые осадочные породы морского происхождения. На их фоне сразу могут проявиться любые изверженные породы, вынесенные из глубины, и какие-то неизвестные, ранее не попадавшиеся на глаза геологам минералы вполне могли оказаться требуемыми «спутниками алмаза»…
— Даже я понимаю что это еще не доказательство.
— Рад за вас. Для меня это тоже не доказательство. Но неизвестный нам консультант писательниц, просветил их еще об одной детали: «…когда Джеггинс осмотрел взятую с бою у голландцев добычу, он сразу обратил внимание на то, что в шлихах покойного уже Йенсена имеются вкрапления из красных зернышек. Что это гранат, ему было ясно, но какой — непонятно: в районе Далдына нет пород, из которых он мог бы вымываться, и ранее он ему не встречался — ни в шлихах, ни в коренных породах Сибири».
— И ради мелких вкраплений граната стоило убивать несчастных голландцев?
— Вы пока еще не поняли, если это правда, за это не только экспедицию могут убить. Я и за местное население не поручился бы. Кимберлитовый пироп! Минерал-спутник!
— Тогда почему англичане не зацепились там? При позапрошлом царствовании, наши недотепы с Певческого Моста много чего щедро им дарили. До сих пор икается.
— А это потому, что британцы тупые! Ведь как они ищут? Методика поиска алмазов, которую применяют они, для этого региона бесперспективна.
— Что в ней было неправильного?
— Они проводят крайне дорогостоящие работы. Потратить миллионы чтобы рыть шурфы и добывать тысячи кубометров речных песков круглогодично (зимой — при 40 градусах мороза)! Метод поиска: «алмаз по алмазу». То есть, по россыпным алмазам надеялись подойти к коренным их источникам. Но поскольку алмаз в материнских породах содержится в очень незначительном количестве, эта методика подобна поиску иголки в стоге сена. Вот они и плюнули на все это. Ну а наши умники повторяют уже десятилетиями зады их выводов.
