— Зря, — покачал головой шеф, любовно гладя стекло. — Этот червь способен съесть ткани тела за сутки. И при этом он выделяет слизь, которая потом разъедает кости.
Меня передернуло. А Алесан увлеченно расспрашивал продавца о некоторых видах насекомых, которые тут находились. Я постаралась абстрагироваться, чтобы не портить себе настроение. Нет, определенно, у моего шефа есть недостатки. И этот пока на первом месте. Я вообще не понимаю, как можно любить червей и пауков?
Когда до отправки поезда оставалось не более пятнадцати минут, я напомнила об этом Алесану. Тот немного расстроился, но быстро договорился о доставке покупок прямо к нему домой, и мы поспешили на вокзал. Когда заняли свои места, шеф рассказал, что дома у него есть целая комната с «милыми насекомыми» и он постоянно пополняет коллекцию редкими видами. Я не нашла, что на это ответить. Только порадовалась, что покупки пришлют специальной почтой. Не знаю, что бы со мной было, если бы пауки и черви ехали с нами.
Глава 10
ПЕРЕДЫШКА
По возвращении из командировки некромант объявил о двух днях отдыха. Ему нужно было подготовиться к приезду матери. Да и законные выходные никто не отменял. Естественно, меня новость порадовала. К тому же соседка сказала, что у нее тоже выходной, и мы решили сходить в королевский сад. Нужно начинать потихоньку изучать город и его окрестности.
Проснулась рано, помыла голову и попросила Алену заплести волосы как-нибудь красиво. Она обещала подумать и убежала в ванную. Я же приготовила завтрак и выглянула на улицу. Погода была замечательной. Светило солнце, а на небе ни единого облачка. Это просто чудесно. Когда Алена вернулась, мы перекусили и стали собираться. После недолгих раздумий я надела черную блузку с короткими рукавами-фонариками, атласную красную юбку в пол с широким поясом, а на ноги — балетки. Конечно, туфли смотрелись бы лучше. Но мы собирались гулять. И мне совершенно не хотелось вздыхать о том, что ноги устали или я их натерла. Красоте предпочитаю комфорт. Соседка заплела мне замысловатую косу и закрепила красной лентой, заметив, что в таком виде я буду привлекать много внимания. Я же была уверена, что знакомиться станут с ней. На прогулку Алена выбрала темно-фиолетовое платье без рукавов с небольшим вырезом и пышной юбкой до щиколоток. На ногах — черные туфли на небольшом толстом каблуке. Она заверила, что на таком сможет ходить целый день. Мне оставалось лишь верить.
Убедившись, что ничего не забыли, вышли из дома. До парка около двадцати минут ходьбы, поэтому вызывать экипаж не стали. К тому же очень удобно, когда все твои данные и деньги записаны на браслет. Не нужно таскать с собой сумку. На улице было не так много народу. Все же сегодня официальный выходной, поэтому работники по большей части отсыпались. Мы шли, обсуждали различия культур, я рассказывала о том, как съездила к гномам. На мое замечание о необычном хобби шефа Алена заметила, что это еще ничего. Вот если бы он коллекционировал трупы или зомби, тогда было бы намного страшнее. И я с ней согласилась, стоило представить эту картину. К насекомым привыкнуть легче.
Вход в парк был абсолютно бесплатным. Мы прошли мимо охранников в красной форме, которые проводили нас заинтересованными взглядами. Стоило оказаться за оградой, мне почудилось, что я попала в сказку. Вокруг было много зелени, ярких красок, от которых захватывало дух. Каменные дорожки вились по парку, позволяя ходить, не боясь запачкать обувь. Повсюду стояли скамейки для усталых путников, в некоторых местах имелись беседки. А еще я заметила несколько детских площадок и качели для взрослых. Следующие двадцать минут Алена наблюдала за тем, как я взлетаю в небо и радуюсь, словно ребенок. Она сказала, что ее на таких укачивает, поэтому рисковать не будет. Зря. Это очень весело. У входа нам дали брошюру с правилами поведения в парке. Тут нельзя было сорить. За это полагался огромный штраф. Повсюду стояло множество урн, куда можно кинуть мусор, так что не нарушать данное условие не составляло труда. В брошюрке была и карта парка с отмеченными зонами для пикников. В инструкции говорилось, что там есть специально оборудованные участки, на которых разрешено разводить костры и готовить еду. Нужно будет обязательно воспользоваться и сделать шашлыки.
Гуляя, мы набрели на небольшое озеро. Тут можно было посидеть у воды или взять напрокат лодку. Мы выбрали скамейку в тени, купили у разносчицы кулек с жареными орехами и сели передохнуть. Парк постепенно заполнялся народом. Недалеко располагалась детская площадка, оттуда до нас доносились шум и визг. Но они не раздражали, мы спокойно сидели, наблюдая за народом. Знаете, мне кажется, жители этого мира не сильно отличаются от нас. Да, они носят другую одежду, используют магию, но их привычки и быт похожи на наши.
— Смотри, это фаворитка короля, — прошептала на ухо Алена, показав взглядом в сторону.
Я осторожно повернула голову и увидела, как вдоль озера по мощеной дорожке прогуливаются около десяти девушек. Узнать среди них нашу соотечественницу не составило труда. Платиновая блондинка с явно накачанными губами и сделанной грудью, выглядывающей из туго затянутого синего корсета. Пышная юбка из легкой ткани развевалась на ветру. Волосы зачесаны вверх и уложены так замысловато, что сразу и не поймешь, что же там накручено. Впрочем, девушка шла спокойно, смотрела на всех приветливо, и это импонировало. А вот что рядом с ней делал выводок девиц, я не могла понять. Да и соседка не знала. Возможно, фавориткам нельзя выходить на люди без сопровождения? Посетители парка провожали их взглядами, но никто не решался подойти и заговорить. Мне даже на мгновение показалось, что в глазах девушки мелькнула тоска. Впрочем, кто знает, что творится у нее в душе.
Понаблюдав за ней, мы доели орехи и продолжили прогулку. Судя по карте, недалеко находилась оранжерея. И я уговорила Алену сходить туда. Соседка поворчала, что не сильно любит созерцать цветы, но все же согласилась. Стеклянный купол мы увидели издалека. Он возвышался над деревьями, привлекая внимание. Внутри оказалось очень красиво. Столько цветов я давно не видела: красные, желтые, фиолетовые. Глаза разбегались, а в носу щекотало от различных ароматов. Полюбовавшись минут двадцать, вышли наружу. Чистый воздух отрезвил. М-да, долго пробыть в оранжерее сложно…
— Может, пойдем к лошадям? — предложила Алена, изучив карту. — Всегда их любила.
Я согласилась, и мы пошли искать конюшню. Согласно брошюре, тут можно было записаться на курсы верховой езды, взять лошадку напрокат или же сделать пару кругов в сопровождении тренера. Соседка решила воспользоваться последней услугой, к тому же стоила она недорого. А вот я отказалась. Вместо этого устроилась за столиком в уютном кафе, располагавшемся неподалеку, заказала кофе с булочкой и стала ждать Алену.
— Нисса Анастасия, — услышала за спиной немного удивленный голос Матео, что заставило меня беззвучно застонать, — какая приятная и неожиданная встреча! Не возражаете, если я присяду?
— Прошу. — Я кивнула на второй стул, мысленно посылая некроманта подальше.
— Вы одна? — Он махнул рукой, подзывая официанта.
