— Слушай, а ты какой договор подписывала? — спросила я, понимая, что нужно узнать о главном.
— Что, тоже попытались подсунуть первый вариант? — усмехнулась Алена, доела суп и встала, чтобы приготовить чай. — Мне тоже сначала другой вариант дали. Я даже прочла его и возмутилась, тогда мне предложили совершенно другой, я бы сказала, противоположный.
— И что же было в первом? — полюбопытствовала я.
— Своего рода рабский договор. — Передо мной поставили чашку с дымящимся напитком. — Они обеспечивают меня деньгами, жильем и всем необходимым. А по истечении года, если я не докажу свою пригодность, должна буду отработать затраченные на меня средства. Причем способ отработки выбирают они сами. И тогда я могла бы оказаться как уборщицей, так и любовницей какой-нибудь шишки.
— Вот гады, — вырвалось у меня.
— Не скажи, — возразила Алена. — Я согласна, это жестоко. Но в то же время весьма продуманно. Они все же тратят на нас средства, причем приличные. И, естественно, хотят вернуть хоть часть. Мы своего рода беженцы, а они выделяют нам материальную помощь. Хотя могли бы просто плюнуть и ничего не делать. Выживешь — хорошо, нет — значит, миру ты не нужна.
Я задумалась. В чем-то соседка была права. Они действительно не обязаны нам помогать. Но условия… В общем, хорошо, что я оказалась образованной.
— А где тут работу можно найти? — продолжила я расспросы, придя к выводу, что нужно срочно обзаводиться собственными средствами. Чтобы, если у управления возникнут претензии, я всегда могла отдать им их деньги.
— В газете, — обрадовала меня соседка. — Завтра по дороге купим. Не переживай.
Я поблагодарила Алену за поддержку и отправилась спать.
Утром мы собрались в музей. Было интересно познакомиться с историей переселенцев. Я недолго думая надела джинсы и футболку.
— Думаю, тебе стоит нарядиться вот в это. — Соседка зашла ко мне в комнату и протянула платье.
— А чем плох этот наряд? — удивилась я, посмотрев на нее.
Алена надела длинную черную юбку, белую блузку с закатанными до локтей рукавами, собрала волосы в хвост.
— Все сразу же поймут, что ты переселенка, — спокойно пояснила она, пока я переодевалась. — К сожалению, о нас сложилось довольно неоднозначное мнение. Некоторые личности считают, что мы готовы на все, чтобы прижиться, поэтому могут предложить тебе стать их любовницей. Конечно, ты вправе отказаться, но слушать такое на каждом углу тебе вряд ли понравится.
— А так я не буду похожа на переселенку? — продолжила допытываться, застегивая пуговицы.
Алена дала мне темно-синее платье в пол с рукавами три четверти, спереди крой, как у рубашки, поэтому пришлось застегнуться. Хорошо, что платье длинное и кроссовок не видно. Просто надевать туфли мне совершенно не хотелось. А больше в гардеробе ничего не было. Соседка заплела мои волосы в необычную косу, и мы направились на прогулку. Признаюсь честно, выходить на улицу в первый раз было немного страшно. Все же одно дело — незнакомый город, а другое — мир. Алена поняла мое состояние, взяла под руку и повела вперед. Я с интересом разглядывала все, что попадалось по дороге. Большинство домов были двух- или трехэтажными. Выше лишь административные здания. Улицы выложены плиткой, так что ходить удобно. Имелись даже тротуары. По дорогам ездили повозки, запряженные лошадьми. Над головой пролетел дирижабль. Он парил высоко, но силуэт я разглядеть успела. Народ тоже не сильно отличался от нашего. Правда, одежда совершенно иная. Мужчины в костюмах, дамы в платьях. Кто-то носил корсеты, кто-то щеголял в юбках до колен, привлекая к себе внимание. Но при этом ничего пошлого или вызывающего не было. Меня порадовали маленькие шляпки на дамах. Смотрелось очень красиво.
Улица, по которой мы шли, пестрела магазинами, кафе и бутиками. По словам Алены бутик — это место, где торгуют представители других рас. Например, светлые эльфы славились своими тканями и плетением, гномы — кованым оружием и драгоценными камнями, оборотни — мехами. Но и цены у них были намного выше, чем в людских лавках. Туда чаще всего ходили аристократы, чтобы похвастаться друг перед другом очередной обновкой. Что ж, похоже, некоторые моменты во всех мирах одинаковы.
— Ну вот и пришли. — Соседка замерла перед одноэтажным зданием.
С виду в нем не было ничего примечательного. Только вывеска «Музей переселенцев». Кстати, вход оказался совершенно бесплатным. Мы зашли внутрь и очутились в большом зале. На стенах — портреты людей с надписями под ними. Я подошла к одному и увидела представителя далеких племен Африки или бассейна Амазонки. Сразу сложно сказать. Надпись гласила, что он принес с собой кофе. Следующий переселенец оказался селекционером, благодаря ему в мире появились некоторые виды овощей, знакомых нам с детства. И так под каждым портретом. Переселенцев было достаточно много. Прибывали сюда из разных эпох и по-разному влияли на мир, который с каждым «появлением» становился лучше и прогрессивнее. Правда, судя по датам, последние лет десять ни одного ценного переселенца не появилось. Общий учет таких, как я, велся в управлении. Тут рассказывалось об избранных. Под стеклянными колпаками лежали вещи, принадлежавшие попавшим в этот мир людям. Я увидела несколько старинных книг, трубку для курения табака, жемчужную брошь, веер, дамскую сумочку. Кстати, мужчин оказалось больше, чем женщин. Необычно. Никогда бы не подумала, что буду смотреть на историю собственного мира с таким интересом. Зато мне стало понятно, что мы действительно сильно повлияли на жителей этой реальности.
В самом конце экспозиции говорилось и о том, что не все переселенцы были законопослушными. Несколько раз сюда переносило серийных маньяков и преступников. Из-за них пришлось строить специальную тюрьму, отделенную от местных и хорошо охраняемую. А также менять законы. Пару раз попадались люди с психическими расстройствами, их не удалось излечить и пришлось изолировать для блага общества. Кстати, смертная казнь тут существовала. Конечно, это крайняя мера, но тем не менее ее применяли. М-да, тяжело приходится здешним властям. Все же не всегда возможно сразу понять, что из себя представляет тот или иной переселенец. Маньяки чаще всего ведут себя слишком хорошо, чтобы их сразу же можно было вычислить. Получается, когда открывается граница между мирами, только случай выбирает, кого забрать. Кто оказался рядом, тот и ушел.
В музее мы провели чуть больше часа. Но этот поход оказался для меня очень полезным. Я начала понимать мотивы, по которым действовало Управление переселенцев в определенных вопросах. Но во многом все же была с ними не согласна. Алена предложила сходить в академию, записаться на курсы и узнать расписание, а потом перекусить и пробежаться по магазинам. Я с радостью согласилась.
Должна признаться, похода в академию я ждала с затаенным трепетом. Магия — это же совершенно новая для меня реальность! В глубине души я радовалась тому, что смогу стать настоящим магом. Но при этом внешне оставалась спокойной. Я привыкла прятать эмоции от окружающих, да и на работе было так заведено, поэтому привыкла быть сдержанной. Возможно, этот мир постепенно меня изменит.
