— Поедете, — усмехнулся глава семейства. — Иначе лишитесь титула и наследства. Посмотрим, как вы будете жить на заработанные собственными руками средства.
— Думаю, дальше вы разберетесь без нас, — вклинился в разговор шеф. — Всего хорошего.
После этих слов мы развернулись и поспешили покинуть «гостеприимный» дом. А меня тем временем мучило любопытство — где Симус? Правда, спрашивать об этом, пока мы находились в доме, я не стала. Мало ли, вдруг кто-то подслушивает! Мы вышли за ворота, там нас ждала карета.
— Доброго дня. — На дорожке возник Симус, что заставило меня вздрогнуть.
— Ты молодец, — похвалил его некромант. — Поработал очень хорошо.
— Спасибо, — улыбнулся призрак. — Это было весело. Давно я так не отрывался. Жаль, что их ненадолго хватило.
— Ничего, у меня для тебя есть еще один клиент, — обрадовал его начальник. — Думаю, ты его уже видел. Матео.
— О-о-о… — протянул Симус. — Этот недонекромант? М-да, жалкое зрелище. Пришел, руками помахал, что-то пошептал, а толку никакого.
— Призраки — не его специализация, — пояснил Алесан. — Да и на тебе моя защита, поэтому ничего не получилось.
— И какое у меня задание? — поинтересовался собеседник. — Свести его с ума?
— Нет, — категорически отверг эту идею шеф. — Это может быть опасно. Проследи за ним. Узнай, чем живет, что любит.
— Не проблема, — улыбнулся Симус и исчез в темноте.
Мы же с Алесаном доехали до моего дома, пожелали друг другу хорошего вечера и распрощались до завтрашнего утра. Уже лежа в кровати, я подумала о том, что братья получили заслуженное наказание. Теперь им точно будет не до девушек, и уж тем более они не смогут причинить кому-то вреда. Я уверена, что нисс Пауло выполнит свое обещание. Конечно, военный — не самая легкая профессия, но зато оттачивает характер и делает дисциплинированным. Кто знает, что из всего этого выйдет. Но на ближайшие три года о братьях можно забыть. Зато теперь у нас могут возникнуть проблемы с Матео. Мне, конечно, хотелось бы, чтобы он получил свое за приворот, но главное, чтобы при этом никто не пострадал. Правда, какое наказание ему придумать, я не знала.
Глава 16
ДРАКОНЫ
Утро встретило прохладой. Я спокойно завтракала, когда зазвонил шар.
— Настя, собирай сумку, мы отправляемся к драконам, — приказал Алесан. — Заеду за тобой через полчаса. Билеты заказал. У них довольно тепло. Мы туда на несколько дней.
— Драконы. — Мой голос прозвучал мечтательно. — Хорошо, — ответила я и побежала собираться.
Сумка уже давно была собрана, я лишь кинула в нее несколько новых вещей. А заодно переоделась в брюки и кофту, так как ехать в юбке не хотелось. Насколько помню, драконы живут на другом материке, поэтому добираться придется на дирижабле. Собрав волосы в хвост и перекусив парой бутербродов, забросила сумку на плечо и поспешила к выходу. Сердце билось с удвоенной силой. Драконы. Эти рептилии были моей слабостью. Я всегда мечтала увидеть хотя бы одного. Теперь моя мечта осуществится. Нет, желания выйти за одного из них замуж у меня не было. Просто драконы — это…
Карета подъехала, я быстро забралась внутрь, не дав шефу возможности быть галантным. Раз уже мы спешим, то не будем тратить время зря. По дороге на вокзал он поведал, что с ним связался правитель драконов и попросил помощи. Так вышло, что более ста лет назад жил дракон-некромант. Перед смертью он наложил на себя специальное заклинание, которое оживляло его раз в десять лет. Тогда над городом начинал летать черный скелет, который плевался жидкостью и делал мелкие гадости. Развоплотить его ни у кого не получалось, можно было только упокоить еще на десять лет. И вот пришел срок, когда заклятие упокоения развеялось. Скелет дракона снова терроризировал мирное население. Для чего вообще этот гад обеспечил себе столь гадкое послесмертие, никто не знал. Но нервы он портил одним своим присутствием. Шеф сказал, что для подготовки к ритуалу ему потребуются как минимум сутки. Дракон большой, так что энергозатрат предстоит много.
Разговор пришлось прервать, так как мы доехали до вокзала, где нас уже ждал дирижабль. Транспорт на драконий остров отходил через пять минут, поэтому мы поспешили занять свои места. Самое интересное, что, кроме нас, в вагоне было еще пятеро пассажиров. Очень мало.
— Настя, я должен тебе кое-что объяснить, — произнес Алесан, когда мы поднялись в воздух. — Судя по твоей утренней реакции, драконы тебе нравятся?
— Скорее, это просто несбыточная мечта, — не стала отрицать я. — В нашем мире они — предел мечтаний для многих.
— Знаю. — Голос начальника стал глухим. — Но я обязан тебя предупредить, что не все драконы такие хорошие, какими хотят казаться. Большая часть переселенок просто грезят этими существами и всеми силами стараются завоевать их расположение. А драконы этим пользуются. Они говорят, что ты их истинная пара, крутят роман, а потом бросают. Благо детей они могут зачать, только если этого хотят оба, иначе по миру гуляло бы много полукровок.
— Подожди, — прервала я его. — Но разве истинная пара — это не повод верить?
— Нет, — отрезал шеф. — Драконы много веков назад сильно обидели богиню хаоса, и она сделала так, что встретить истинную пару — для них подобно дару небес. Поверь, если ты окажешься рядом со своей судьбой, ты это поймешь. Истинные чувства невозможно долго скрывать, да и тянуть друг к другу будет постоянно. Те девушки, которые не в курсе событий, верят драконам, а потом оказываются брошенными и несчастными. Я не хочу, чтобы тебя постигла такая судьба, поэтому предупреждаю.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, и мои мечты о представителях этой реликтовой расы поутихли.
— Мы будем жить в доме правителя, так что тебе ничего не грозит, — продолжил рассказывать Алесан, с теплотой глядя на меня. — Но постарайся без меня никуда не ходить. Обещаю, что, освободившись, покажу тебе самое интересное. Во время подготовки к ритуалу можешь посетить их библиотеку. Думаю, ты найдешь там много любопытного. Да и банные комплексы у них очень даже ничего. Горячие источники для многих недостижимы, но тебе дадут возможность там поплавать. На самом ритуале будешь со мной, так как мне понадобится энергия.
Я кивнула и закрыла глаза, решила передохнуть. Лететь нужно было чуть более трех часов. За это время можно собраться с мыслями. История Алесана меня немного расстроила и шокировала. Я всегда считала драконов самой идеальной расой. Да, возможно, это глупо, так как я с ними никогда не сталкивалась. Но ведь в книгах их описывали великолепными, и все невольно начинали верить в сказку. Хорошо, что некромант предупредил. Нет, я бы в любом случае не бросилась на шею первому встречному дракону, заявившему, что я его пара. Лет в восемнадцать такое еще могло бы пройти, а сейчас розовые очки не для меня. Семейная жизнь — это не только конфеты и цветы, это работа над собой. Так что, прежде чем выйти замуж, я должна быть уверена в своем избраннике и полностью доверять ему. При этой мысли взгляд невольно переместился на Алесана, который прикрыл глаза и дремал в кресле. Мне же не спалось, и чтобы хоть немного отвлечься от постоянно терзающих сомнений, решила взять одну из книг, стоявших в шкафу недалеко от нас. Как объяснил шеф, книги тут поставили специально, чтобы народ не скучал, ведь иногда перелет занимал около шести часов. Встав с кресла, подошла к шкафу и стала изучать представленную здесь литературу. Меня привлекло несколько книг в ярких обложках. Взяв одну из них, прочитала название и обомлела:
