– Папа мечтал выдать меня замуж, – продолжала Варя. – Он готовился к этому событию… воображал, как поведет меня под венец в белом платье и прозрачной, как дымка, фате. «Ты будешь ослепительной невестой!» – повторял он…
Ларисе захотелось спустить ее с небес на грешную землю.
– Сколько молодых людей ухаживали за тобой до Краснова? – не сдержалась она.
Варя моментально поникла, и это доставило Ларисе минутное удовлетворение.
«Отвратительно, – вспыхнуло у нее в уме. – Я сама себе противна!»
– У меня не было бы отбоя от мужчин, но папа привил мне разборчивость и скромность…
«Она меня доконает!» – подумала Лариса, избегая встречаться с Варей взглядом, в котором та прочитала бы ее дурные мысли.
– Я видела твои фото в Сети… с Аверкиным и Мареем.
– Мы познакомились на аукционах, – спокойно объяснила девушка. – Я не люблю рок, но Аверкин очень приятный молодой человек, когда он не на сцене. У него имидж забияки и грубияна, а в жизни он милый.
– Ботаник, который прикидывается брутальным мачо? – засмеялась Лариса. – Ты меня развеселила.
– Ты видишь в людях только темную сторону?
– Я предпочитаю видеть их со всех сторон. Что у вас с Мареем не сложилось? Характерами не сошлись?
– Я уже рассказывала Ренату о наших отношениях с художником. Зачем повторяться? Спроси у него.
– Ладно. А рок-музыкант чем не подошел?
– Наверное, я ему не подошла, – призналась Варя. – Мы с ним не пара. Он постоянно в разъездах, гастролях, пьянках. Окружен фанатами и фанатками, которые ужасно назойливы.
– Издержки профессии. Зато у него талант, известность, деньги.
– Этого мало для счастья.
– Тебе не везет с мужчинами?
– Угадала, – с обезоруживающей улыбкой кивнула Варя. – Все начинается, как в сказке, а потом они от меня уходят. С тобой такого не случалось?..
Глава 9
Санкт-Петербург
Перевалов поручил охранникам проследить, чтобы никто не докучал его дочери. Один парень дежурил в машине возле парадного, второй наблюдал за черным ходом.
«Мадлена пережила тяжелое потрясение, – объяснил босс. – Она неадекватна и может выкинуть любой фортель. Я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось! Вы за нее отвечаете. Уразумели?»
Охранники кивали стрижеными головами, как два китайских болванчика. Это взбесило Перевалова, но он не подал виду.
«Безмозглые тупицы, – подумал он, сохраняя строгое выражение лица. – Но где других-то взять? Нынче интеллект в дефиците».
Он уехал, а парни остались изнывать от скуки.
– Гляди, не усни, Гоша, – предостерег подчиненного старший. – Я сам вторые сутки на ногах, а сменить некому. Падаю от усталости.
– У меня тоже глаза слипаются, – пожаловался Гоша. – Хоть спички вставляй.
– У тебя там все спокойно?
– Тихо и мирно, – доложил парень, осматривая задний двор. – По ходу, желтая пресса переключилась на новые происшествия. Они долго одно и то же не мусолят.
– Хорошо бы. А то босс просто озверел, никому спуску не дает.
– Ты бы на его месте не озверел? Краснов был не просто мужем дочери, а компаньоном. И вдруг – бах! Ни зятя, ни партнера по бизнесу. Одна пуля – и переворот в судьбе. Вот пошлая гримаса жизни!
– Не понимаю я этих чудиков, – зевнул старший. – Всё у них в шоколаде, а они берут и стреляются. Мозги, что ли, плавятся от бабла?
– Мы с ними вроде по одной земле ходим, а не пересекаемся, – заметил Гоша. – Обитаем в параллельных мирах. – Он увидел выходящую из дома женщину, с ног до головы укутанную в черное, и напрягся. – Старшóй! У меня тут странная движуха…
– Что?
– Баба какая-то в черном, у меня аж мурашки по коже.
– Может, это вдова?
– Мадлена, что ли? Да не… она модная, а эта на мусульманку смахивает. Как у них хламида до пят называется?
– Хиджаб, – подсказал старший охранник, соображая, что предпринять. – Черт, не знаю, живут ли в доме арабы.
– Их везде полно, – растерянно бубнил Гоша, наблюдая за женщиной. – Террористка-смертница, ей-богу… Вдруг у нее под полой пояс шахида?
– Ага. Она прямиком к тебе направляется, взорвать твою машину вместе с ценным сотрудником.
– Я маленький человек, да? – обиженно протянул Гоша. – Моя жизнь, по-твоему, ничего не стоит?
– Кому ты нужен?
– Если она обычная жиличка, шла бы через парадное, мимо консьержа… а не черным ходом.
– Следи за ней! – приказал старший.
– Она сейчас с заднего двора выйдет, и поминай как звали…
Гоша выругался, беспокойно ерзая на сиденье. Кроме его служебного «форда» на площадке позади дома стояли еще несколько машин. Недалеко была подземная парковка, но люди все равно ставили машины куда попало.
– Иди за ней, – принял решение старший. – А я здесь побуду.
Гоша поспешно отправился за «террористкой», поправляя на ходу переговорное устройство.
– Она такси ловит, – тихо доложил он старшему. – Че делать?
– Возвращайся на пост.
– А она как же? Уйдет?
– Ч-черт! Не было печали… Возвращайся, Гоша. Мы за Мадлену отвечаем, а не за бабу в хиджабе. Пусть едет, куда хочет!
– А если это и есть Мадлена? Переоделась, чтобы всех обмануть, а сама…
Неповоротливый ум старшего дал сбой и завис. Охранник в замешательстве молчал. Преследовать «террористку» или продолжать наблюдение за домом? Он склонялся к последнему. С другой стороны, Гоша может быть прав, и тогда они упустят Мадлену.
– Зачем ей этот маскарад? – нерешительно выдавил он.
– Решай, старшой! Сейчас она в такси сядет, и адью! Если что, босс нам башку оторвет!
Гадать, кто под «хиджабом», Мадлена или нет, времени не оставалось. Старший вспотел от нервного напряжения, облизнул губы и выдал:
– Вали за ней на всякий пожарный! Я тут подстрахую.
Перевалов строго-настрого запретил звонить дочери и топтаться на площадке у ее двери: «Ваше дело обеспечивать безопасность, а не мешать вдове оплакивать мужа!»
– Сам же предупреждал, что Мадлена не в себе… – пробормотал охранник. – Кто потом будет виноват? Мы с Гошей! Козлы отпущения, блин…
* * *
По дороге из Москвы в Питер Варя почти все время спала на заднем сиденье. Ренат молча вел машину. Лариса любовалась пейзажами. Разуму необходима разгрузка, отдых, иначе он заглохнет, как перегревшийся компьютер.
Светлый «хендай» мчался по мокрому от дождя шоссе, и с каждым километром водитель и пассажирки ощущали растущую тревогу.
