– Лучше покажи, как ты открываешь дверь. Выпусти меня.
– Не хочу.
– Ты доверил свой секрет, я его сохраню. Одно мне неясно… – Натт попыталась убрать руки, но Дэла это лишь раззадорило.
– Что именно? – Он наклонился к уху, и холодное дыхание прошлось по коже волной мурашек.
– Почему Синд тебя не видит? Что с тобой не так?
– Все, Мурке. Со мной все неправильно. Беги. Собирай вещички и уезжай из Тэнгляйха. Сегодня же.
– А то что?
– Хм, дай-ка подумать… – Зубы прикусили мочку, и Натт зажмурилась, все еще стараясь оттолкнуть келпи. Но слишком сложно сопротивляться тому, кто грезится воплощением любимого человека. – Приду к тебе ночью. Возьму то, что причитается по праву.
Теперь губы ласкали шею, а язык вырисовывал влажные дорожки на коже.
– По какому праву?
Его ладонь тут же накрыла бедро с отметиной от острых зубов.
– Поэтому. Ты моя… Вся!
– Тем не менее ты гонишь меня прочь? – Кровь бешено забилась в висках, когда рука келпи скользнула выше.
– Да! Потому что, когда ты рядом, я хочу покатать тебя, утопить, сожрать, завалить прямо на этом столе.
– Именно в таком порядке? – Из груди вырвался нервный смешок. Ноги начали подкашиваться от откровений Дэла.
– Можно переставить последний пункт в начало и повторять много-много раз.
– Тебе ничего не светит!
– Конечно, не светит. Это лишь мои больные фантазии. Но если что, ты знаешь, где меня искать. – Он смущенно улыбнулся, словно секунду назад не пытался залезть к ней под мантию.
– Тебя Гостклиф звал, кстати. Хочет, чтобы ты и дальше вел за меня спиритуализм.
– Хорошо, но это будет дорого стоить тебе, Мурке, – прошептал, снова наклоняясь, на сей раз явно намереваясь урвать поцелуй.
– За зарплатой к декану Анду. За бонусами тоже. – Натт увернулась, и Флэм схватил воздух.
– Боюсь, ему не понравится плата, которую хочу я.
Синд остался стоять почти на том же месте. Прислонясь к стене и прикрыв глаз, бормотал что-то одними губами.
– Медитируешь?
Он нахмурился, глядя на подругу. Живой блеск в глазах, растрепанные волосы, которые она старательно приглаживала, даже посторонний запах на ее коже мерещился.
– У него невеста. Надеюсь, ты понимаешь это и знаешь, что делаешь, – вырвалось само, хотя Форсворд не хотел обсуждать призывателя.
Она сникла.
– Как много тебе рассказали?
– Слухи кое-какие. До последнего не верил, а теперь сам все вижу.
– Разочаровала?
Он шумно выдохнул и закатил глаза. Вот же дура. Через столько прошли вместе, и все еще думает, что так легко отвернет его от себя. Разозлит – да. Он и сейчас зол. Спуталась с почти женатым! Уехала в Сорплат. Демон знает, что делала там! Общение с Хасселом заразно. Подруга стала идиоткой.
– Я взбешен, – спокойно ответил Синд.
– Непохоже.
– Хочешь увидеть, как я ору и крушу все вокруг?
– Не очень, – честно призналась Натт.
– Тогда пойдем обедать, – он взял ее за руку, – расскажешь, чем тебя так поразил этот зеленоглазый урод.
Мёрке хотелось заступиться за Флэма, но, если задуматься… действительно урод. По коже на бедре все еще разливался холодок, словно пальцы речного духа продолжали ласкать отметины от клыков. Как же она устала от демонов и их извечного желания ее заклеймить и присвоить!
– У тебя кровь. – Натт поднесла ладонь друга к глазам. Кое-где остались багровые разводы.
– Хелиге йерн барахлит, – пожал плечами Синд, – если сейчас не съем сладкого – сдохну. Пока ждал тебя, сожрал все конфеты.
Синд ни разу не оторвал взгляда от тарелки. Ел, как в последний раз, разгрызал хрящи зажаренных до черноты куриных ножек, дул на горячий чай и громко хлебал, закусывая пригоршней шоколадных конфет.
Натт было сложно рассказывать о том, что случилось во время приветственного собрания по поводу приезда Флэма, не вдаваясь в излишние подробности. Чавкающий друг задачу не упрощал.
– Так, погоди!
Он откинулся на стуле и сложил руки на груди. К его бледному лицу наконец вернулись краски. Сколько ж он крови потерял за то время, пока она говорила с Дэлиге? Так сильно разозлился?
– Ты смотришь на эту похотливую рожу и видишь Фирса Хассела?
– Не похож?
– Вообще. Начинаю понимать Госта. Не оправдываю, разумеется. Но сама ситуация… Я даже не знаю, что сказать. Дэл в курсе твоего помутнения?
– Да, я сказала ему.
– А он что?
– Не знаю…
– У него есть объяснения этому? Или он просто рад пользоваться тобой?
– Он не пользуется! – Мёрке стукнула по столу, и с десяток голов повернулись к ним.
– Хорошо, хорошо. Не кипятись. Все очень серьезно на самом деле. Если бы это случилось с тобой сейчас, объяснение было бы простым: ты слаба, у тебя нет никакой ментальной защиты, и внушить этой милой рыжей головке можно что угодно. Но! – Он поднял вверх указательный палец. – Все случилось до твоего отъезда. А это паршиво. Проблема может крыться в чем угодно: одержимость, психическое расстройство.
– Да знаю я.
– Как он относится к тебе? – чуть погодя спросил Синд.
Натт задумалась. Все, что делал Флэм, было ей во благо. Он облегчил чувство вины из-за смерти брата, помог увидеть Фирса еще раз и отпустить души, услышавшие «Зов Мьорке».
– Заботится.
– И зажимает по углам, – хмыкнул мужчина.
– С чего ты взял? – вспыхнула бывшая заклинательница.
– У тебя засос на шее, – кивнул Синд. – Его больная невеста – единственная причина, по которой он сейчас не плюется кровью и зубами. Она его любит. Очень любит. Хорошая девушка. Ну, что скажешь мне на это, Натт? Будем включать мозги?
– Ты общался с ней? – упавшим голосом спросила Мёрке.
Упоминание Илвмаре больно резануло по сердцу. Куда проще было делать вид, что ее не существует, не говорить о ней. Гадкое чувство. Омерзительное.
– Довелось. Она немощная, но не глупая и все прекрасно понимает.
– Мне жаль, Синд. – Натт так и не притронулась к еде, размазала овощное пюре по тарелке и глотнула остывшего чая.
– Я-то что? Мой дружеский долг – дать совет, но ты и сама все понимаешь. Ладно, надо что-то делать с твоей защитой. У меня есть личный артефактор, сейчас подберем тебе амулеты на первое время.
– Артефактор?
– Давно хотел вас познакомить. Пойдем, потом тебя накормлю, когда перестанешь дуться. – Синд подхватил поднос с грязной посудой.
