– Зависит от того, какого они вида, – ответил Марко. – Поскольку у нас это наследственное, мы с самого рождения учились и тренировались, поэтому в животном облике остаёмся собой и помним почти всё. Но свежеукушенные оборотни собой владеют куда хуже.
«Бедолага Мэттью, – подумала Зои снова. – Но я всё равно не представляю, как бы он смог тронуть Пелли».
Они повернули за угол и выехали на подъездную дорожку Канов. Зои увидела возле дома рядом с чёрным автомобилем АЗСС незнакомую машину. Подъехав ближе, они поняли, что машина прокатная.
– Кто это приехал? – спросила Зои у Блу, кивая на машину, когда они завезли велики в гараж и поставили рядом со старым фургоном. – Думаешь, АЗСС прислали ещё следователей?
– Может быть, – сказал тот.
Марко с велосипеда слезать не стал и нервно поглядывал на машины.
– Знаете, – бормотнул он. – Наверное, мне пока лучше не светиться перед этими вашими «Аз есмь».
– АЗСС, – поправила Зои. – Они не такие уж плохие… Ну, агент Дантес бывает милой. Но они довольно строгие, когда дело касается правил.
Марко скорчил рожицу.
– Поеду-ка я лучше домой. Позвоните мне, когда будут новости про волка, ладно? – Он кивнул Логану. – Я вбил свой номер в твой телефон, когда брал его позвонить.
Логан так удивился и обрадовался этому, что Зои даже захотелось его обнять. Казалось, дружелюбие людей каждый раз заставало Логана врасплох.
Марко уехал, а Зои тяжело вздохнула, готовясь к недовольству взрослых, которые наверняка поджидали в доме.
Но новый гость оказался гораздо, гораздо хуже очередных следователей АЗСС.
Едва открыв дверь в кухню, Зои услышала голос.
– …Неудивительно, что без меня тут всё кувырком летит! Папа, господи, что это? Это неорганическая клубника?! Я теперь только органическую ем. И вон то печенье спрячь куда-нибудь. Я теперь не ем углеводы, но могу не удержаться, раз уж здесь столько причин для стресса. ЗОИ!
Сестра бросилась к Зои через кухню, обхватила и подняла в воздух, будто Зои до сих пор было всего пять лет.
– Руби?! – Зои вырвалась. – Ты что здесь делаешь? Как же твой колледж?
– Ой, переживёт Гэмпшир без меня как-нибудь пару дней, – беззаботно отмахнулась Руби. Её рубиново-красный пирсинг в носу сверкнул на свету, сочетаясь цветом с ногтями. – Мне только нужно вернуться к началу репетиций для «Онтологической неопределённости». Но я не могла не приехать, когда узнала, какие кошмары тут творятся. И никто меня не предупредил, что к этим кошмарам относится твоя причёска. Ты её как-то поменяла, что ли? Выглядит ужасно. И я совершенно уверена, что мы уже обсуждали, как сильно тебе не стоит носить эту рубашку.
Зои смущённо коснулась волос, избегая смотреть на Логана. Единственное, что она поменяла в причёске, – забыла утром причесаться, и очень может быть, что такое случалось чаще, чем не случалось.
– Бедняжка Скреб, – продолжала Руби, распушая Зои волосы и оглядывая их с картинным отчаянием на лице. – Конечно же, я просто должна была прилететь сюда и вам помочь.
– Купив билет с помощью кредитки на крайний случай, – заметил папа Зои. Он сидел в углу и просматривал папку с таблицами. – Опять.
– У вас тут дракона собрались судить за убийство – это явно крайний случай! – возразила Руби. – И именно я явно лучше всего подхожу на роль его адвоката. Я ведь готовлюсь стать юристом.
– Скорей уж готовишься готовиться, – фыркнул Мэттью, захлопнув дверцу холодильника и открыв бутылку с соком. – Ты только полсеместра первого курса проучилась.
– И мне казалось, ты хотела стать актрисой, – сказала Зои.
– Да, но там так здорово преподают риторику! – ответила Руби. – Мне ведь предстоит играть юристов, и это отличная подготовка. Вот увидите, я буду блистать. И, к счастью, я успела приехать до завтрашнего предварительного собеседования с присяжными. – Она погладила себя по волосам и в упор уставилась на Логана. – А это ещё кто? Зои, мы разве не обсуждали с тобой эту тему? – Руби многозначительно кивнула на тайный запас кракеновых чернил.
– Руби, это Логан, – представила друга Зои. Она уже подготовилась к очень неловкой лекции о том, почему нельзя водить домой парней, но в этот миг случилось чудо – полностью заглушив слова Руби, сработала драконья сигнализация.
– НАРУШИТЕЛЬ! НАРУШИТЕЛЬ! НАРУШИТЕЛЬ! – По голосу было похоже, что нынче на страже стоит Когтий. Руби захлопнула рот и только сердито нахмурилась, глядя на Логана.
Папа Зои потёр лоб и достал рацию.
– Холли, ты не могла бы пойти проверить драконов? Возможно, они забыли, что Логану сюда можно. Или же они больше не узнают Руби, потому что она теперь ест только органическую клубнику.
– Конечно, – сквозь треск донёсся из рации голос мамы.
– Лучше бы они позапрошлой ночью так шумели, – проворчал папа Зои. Он взлохматил себе волосы, случайно встопорщив их хохолками, и захлопнул папку. – Нужно поговорить с Мелиссой, – сказал он, обращаясь ко всем на кухне, и направился в офис матери Блу. Только сейчас Зои заметила, что за обеденным столом с планшетами сидят агент Рансибл и агент Дантес.
– Бедный папа так переживает, – вздохнула Руби, усаживаясь на кухонный стул и угощаясь печеньем с белым шоколадом. – Славно, что я здесь и помогу ему успокоиться.
Мэттью посмотрел на Зои и красноречиво закатил глаза.
– Ну ладно, – сказал он, когда драконья сигнализация замолкла и воцарилась тишина. – Я пойду. А вы обе ведите себя прилично. – И он направился к двери в гараж.
Блу ткнул Зои в бок, а Логан скорчил ей гримасу. Зои подскочила к брату и встала у него на пути.
– А т-ты куда? – прозаикалась она.
– Не твоя забота, – отрезал он и обернулся к стойке, чтобы взять ключи.
Зои запаниковала. Она знала, что сейчас проверять Мэттью будет очень не к месту – рядом были агенты АЗСС и Руби. Но также она знала, что, если Мэттью уйдёт, возможно, она до завтрашнего дня его не увидит, а узнать, оборотень ли он, Зои должна была прямо сейчас – прежде чем он уйдёт из дома, съест очередную овцу или навредит кому-нибудь, потому что ещё не умеет держать себя в руках.
– БАБАХ! – крикнула она и бросила содержимое пакетика прямо ему в лицо.
Блёстки разлетелись во все стороны. Они угодили Мэттью в нос (и Зои в нос тоже), осыпали его волосы, посыпались по плечам, усеяли пол, коридор и гостиную – в общем, полностью покрыли собой всё в радиусе пяти метров от Мэттью. Удивительно – ведь казалось, что в пакетике блёсток куда меньше.
Воцарилась изумлённая тишина. Зои почувствовала себя так, будто встретилась взглядом с василиском. Логан закрыл глаза руками, словно не мог вынести всего, что могло случиться дальше. Руби разинула рот, как голодная саламандра.
Мэттью несколько раз моргнул и вытянул перед собой усеянные блёстками руки. Сверкающие крупинки дождём посыпались на пол кухни, когда Мэттью обернулся к Зои и свирепо уставился на неё.
