— А он?
«А он мой брат. Кузен. Дядя. Дальний родственник из Владивостока», — захотелось сказать мне.
Но я и так уже предала Мишу (появление этого мужчины на пляже, будь он Мишей или кем бы то ни было еще, всколыхнуло все те чувства, что я старательно загоняла вглубь своего сердца), а лгать Демаре… нет, спасибо. Лучше уж пусть узнает все сейчас, в самом начале наших отношений.
— Он мой жених, — тихо сказала я. — То есть… был им. В своем мире я собиралась за этого мужчину замуж.
Подняла голову и посмотрела Фернану в глаза.
Мне так хотелось, чтобы он сказал что-то вроде «Сейчас это уже неважно» или «Пойдем домой», но где ж вы такого мужчину видели. В сказках разве что, и в этих сказках Фернан Демаре точно не значился, потому что мгновенно потемнел лицом.
— И как скоро ты собиралась мне об этом рассказать? — поинтересовался он так, что Ланси только чудом не замерзло вместе с Азалийским морем, а снег не выпал, видимо, потому что ему просто в голову не приходило, что можно выпасть в этих краях.
— О том, что я собиралась замуж в другом мире? В который уже никогда не вернусь.
— О том, что ты собиралась замуж, — процедил Фернан. — Ты его любишь?!
— Я…
— Разумеется, ты его любишь, Ира. Иначе бы не собралась за него замуж. — Он поднялся так резко, что меня чудом не снесло со скамейки порывом ветра, умноженным на ярость Алмазного короля. — Если бы не любила. Выходит, я для тебя запасной вариант? То, за что ты предпочла уцепиться, когда поняла, что не вернешься домой?
Что?!
— Нет!
— Нет? — жестко поинтересовался Фернан. — То есть ты вот так его любила-любила, а потом вдруг разлюбила?
— Нет.
— Нет «да» или нет «нет»?!
— Не знаю! — выпалила я, подскакивая. — Не знаю, не представляю, я сама не до конца разобралась в своих чувствах, но…
— Для меня этого более чем достаточно.
— Более чем достаточно — для чего?!
— Чтобы понять, что продолжать этот разговор бессмысленно.
— Фернан…
— Мируар Демаре, пожалуйста.
Ах, так!
— Как скажете, ваше твердолобство.
— Кто-о-о?! — Демаре шагнул ко мне вплотную.
— Твердолобство, — пояснила я. — Это такой тип людей, которые упираются лбом в стену и не хотят видеть ничего, кроме своих начищенных до блеска ботинок.
Фернан опустил глаза и посмотрел на свои ботинки.
— Не провоцируй меня, Ира, — процедил он, когда вновь взглянул на меня.
— А то что? Подвесите меня на лассо? Вон на том фонаре?
Я наугад ткнула ему за спину. На его скулах заиграли желваки, но я уже не могла остановиться.
— Во-первых, для вас я не Ира, а мирэль Илларионова. В кругу остальных — мирэль Тонэ. А во-вторых, вот вы когда просили меня обо всем рассказать — вы на что рассчитывали?
— На правду! — рявкнуло его алмазное величество.
— Ну так вы свою правду и получили.
— Я получил нечто гораздо большее, — прорычал он мне в лицо. — То, как ты от меня отпрыгнула, уже о многом говорит.
— Я отпрыгнула, потому что растерялась! Рас-те-ря-лась! Вы бы не растерялись, если бы прямо здесь, посреди этого пляжа, нарисовалась Жизель?
— Нет, — жестко заметил он.
— Нет? Ну в таком случае я вам завидую, потому что у вас нервы как стальные канаты!
— У меня просто совесть чиста. Мирэль Илларионова.
От того, с какой интонацией мне это заявили, во мне кончились слова. Цензурные. Потом кончились и нецензурные, а когда я наконец поняла, что могу выражаться достойно, ответила:
— Идите вы в баню!
— Куда? — прищурился Демаре.
Да что ж за мир-то такой отсталый! Даже про баню ничего не знают.
— Русская баня, — ответила я, — это такое место, где тебя закрывают в горячем помещении и лупят веником до полного прочищения мозгов.
Вообще-то суть бани немножко в другом, но в данный момент кое-кому точно не помешало бы прочистить мозги, а объяснять Демаре принцип русской бани именно сейчас мне не хотелось. Если честно, мне сейчас больше ничего не хотелось ему объяснять, потому что когда я попыталась, в ответ получила очередную порцию недоверия.
Подхватив туфли, зашагала к машине, даже не потрудившись их надеть. В конце концов, что плохого, если я немножко похожу босиком, на улицах Ланси чисто, как будто их с шампунем тут моют. Впрочем, может и моют, и если не забираться в места обитания Карамеллы, или как его там, то вполне можно ходить босиком.
В машине мы молчали: я — принципиально, а он — сурово. Его суровость прямо-таки сгущала напряжение, грозя обрушиться на мои плечи еще большей тяжестью. В целом и общем, состояние у меня было совсем не мирэлевское. Я думала о Мише (или не о Мише) и о той рыженькой, которая висела у него на руке. Только сейчас осознала, что не испытала и сотой доли ревности, хотя по-хорошему, должна была. Должна была сейчас сходить с ума из-за того, кто она такая, и что между ними было, но у меня первым делом включился чисто исследовательский интерес. Точнее, чисто межмировой интерес, или как это еще назвать?
Да, чувство вины было, но оно меня не оставляло с тех самых пор, как я впервые испытала влечение к Фернану. Будь это все иначе, в нашем мире, безо всяких этих перемещений, обменов телами и прочим, я бы просто сразу поговорила с Мишей и предложила ему расстаться. Но поскольку все это было… все несколько запуталось.
Теперь я понимала, что мне нужно найти эту парочку и поговорить с ними. Вот только где их искать на ночь глядя?
— Приехали, — сообщил Демаре, когда машина остановилась.
— Да вы что? — оказывается, я так увлеклась, что не заметила, как пролетела дорога.
Да вы что?! Оглядевшись по сторонам, я поняла, что заметить это было бы сложно, потому что куда-то мы определенно приехали, но куда — большой вопрос. Мы были уже не в городе, но домик ничем не напоминал наш, хотя бы потому, что стоял на берегу моря. Очень близко к нему, от прибоя его отделяла только полоса. Огни Ланси остались за спиной, отсюда (если обернуться через плечо) их было видно. А впереди расстилалась только бескрайняя гладь моря, шелковая простыня, которую не потрудились натянуть достаточно гладко. Черное небо и крошка звезд напоминали о крохотных бриллиантах.
— Э-э-э… то что?! — спросила я.
— Русская баня, — сообщили мне тоном, однозначно намекающим на то, что садиться в машину к Алмазным королям, когда они в гневе, не стоит.
— Очень смешно, — заявила я. — Отвезите меня назад! Немедленно.
— На берег? — поинтересовался Демаре. Получилось почему-то зловеще. — Или к Мише?
