К моей огромной досаде близняшки подняли преданные глаза на мать. И, судя по взгляду Бизель, она ликовала и наслаждалась собственной над ними властью.
— Да, милые, идите с вашей… няней. Нам с папой нужно многое обсудить.
— Но… но… — не сдавалась Кристин. — Ты же только пришла. Мы тебя так давно не видели… Это же нечестно!
— Не волнуйся, солнышко, — нежно улыбнулась Жизель, погладив дочь по голове, — я больше никуда не исчезну. И никогда вас не оставлю.
От этого обещания мне стало совсем дурно. Судя по стиснутым зубам Фернана и его окаменевшему лицу, ему такая перспектива тоже не понравилась.
Но на что он готов пойти ради счастья дочерей?
Чета Демаре направилась в королевский кабинет, мы с девочками — в столовую. Вприпрыжку. Точнее, это близняшки вприпрыжку, а я в раздумьях.
У возвращения блудной Жизель был один жирный плюс: если она жива, невредима, сияет улыбкой и вообще сияет, словно прикатила в Мальмар с курорта, то значит, обвинения с Фернана будут сняты. Во всем остальном мне виделись сплошные минусы. Одно дело знать, что у твоего нынешнего есть бывшая, совсем другое — иметь дело с нынешней законной женой твоего нынешнего.
Фернан сказал, что разведется с Жизель, и мне хочется верить, что с его связями это будет несложно. Но судя по устроенной сцене в холле, Жизель не намерена лишаться статуса Алмазной королевы. Да и девочки любят мать. Обожают ее. Вон как радуются! На стульях усидеть не могут, щебечут-щебечут о том, как они счастливы, что их мама снова с ними. Я их такими никогда раньше не видела.
— …мирэль Тонэ?
Я глубоко ушла в свои мысли, поэтому даже не сразу сообразила, что Аделин меня о чем-то спрашивает.
— Прости, милая, что ты сказала?
— Мы должны познакомить маму с Реми!
И улыбка такая искренняя, что невозможно не улыбнуться в ответ. Только от своей улыбки лицо сводит.
— Обязательно познакомим, — мягко ответила я. — Девочки, пожалуйста, ешьте, иначе ваш папа накажет меня, что не проследила и не покормила вас, как следует.
— Обязательно накажет, — вкрадчивым голосом пообещал его величество, проходя в столовую.
Пообещал так, что я сначала покраснела, и только потом снова вспомнила о Жизель.
Я обернулась и облегченно выдохнула, потому что Фернан был один. А вот у девочек на лицах были написаны непонимание и разочарование.
— Пап, а где мама? — спросила Кристин.
Он едва уловимо напрягся, но тут же расслабился и с нежностью улыбнулся дочерям.
— Она очень устала после долгой дороги, поэтому сразу отправилась спать.
— Но мы думали, мама расскажет нам сказку, — грустно прошептала Аделин.
Радости близняшек как не бывало. Девочки понуро опустили головы и завздыхали горько, при этом обиженно поглядывая на отца.
— Сказку вам расскажет мирэль Тонэ. У нее они получаются лучше.
— Не лучше! — расстроенно выкрикнула Кристин, а у меня будто тисками сдавило грудь, и стало нечем дышать.
— Мирэль Тонэ — не мама. Мы хотим маму! — поддержала сестру Аделин. Посмотрела на меня и добавила, словно извиняясь. — Мы просто очень по ней соскучились. Очень-очень.
Я так долго, по крупицам, завоевывала доверие девочек, но Жизель удалось все разрушить одним лишь своим появлением. Что будет дальше я даже представить боюсь. Потому что представленное, точно знала, мне не понравится.
И что теперь со всем этим делать?
— Ну-ка перестаньте, — строго одернул дочерей Фернан. — Хватит! Отправляйтесь в свою комнату и для начала научитесь себя вести. Сегодня никаких сказок.
В глазах близняшек засверкали слезы, но на отца, врубившего режим гангстера, они не подействовали.
— Мируар Демаре, я думаю, вам стоит…
— Я сам знаю, что мне делать, мирэль Тонэ. На сегодня ваша работа закончена.
Ах так!
Ну ладно, ваше величество. Закончена так закончена. Но учтите, что со мной роль строгого папаши и сурового начальства не работает. Не после того, как мы с вами купались ночью в озере. Нагишом, между прочим.
Я отставила тарелку с ужином, который все равно в меня не лез, и прошла мимо, бросив на Демаре взгляд «я тебе это припомню». И мысленно умоляюще добавила: «Будь с ними помягче». Мне бы очень хотелось, чтобы Жизель по-прежнему оставалась далеко-далеко от этого дома, но совершенно не хотелось, чтобы близняшки плакали. За одно только это я желала покусать их мамашу или столкнуть с лестницы, как ее кузину (на этот раз намеренно).
Не будь ситуация настолько серьезной, я бы вернулась к себе на съемную квартиру, чтобы хотя бы немного остыть до утра, но что-то мне подсказывало, что до утра я только еще больше закиплю. Как и Фернан. Судя по его жесткому прищуру, мой мужчина жаждет поговорить со мной не меньше, чем этого жажду я. Поэтому отправилась в спальню, которую занимала раньше и в которой спала после возвращения из Ланси.
Правда, открыв дверь, застыла на пороге. Потому что торшер в моей комнате был включен, а на кровати поверх покрывала разлеглась мирэль Демаре. Красиво так разлеглась, картинно.
Что она здесь забыла?
— Ошиблись комнатой? — поинтересовалась я.
В ответ Жизель тихо рассмеялась:
— Я — нет, Селани. А вот ты явно ошиблась, когда решила, что сможешь так легко занять мое место.
Ее место?
Ее место!
Это она сейчас про место стервы, которой было начхать на мужа и детей? Серьезно?
Признаюсь, в глубине души, я действительно опасалась стать всего лишь заменой. Заменой жены и возлюбленной для Фернана, заменой матери — для близняшек. Опасалась того, что просто не дотянусь до нее. Но сейчас, после личного знакомства, все мои страхи тотчас же улетучились.
— Нет.
Видимо, такого ответа Жизель не ожидала, потому что нахмурилась и переспросила:
— Что — нет?
— Я не собиралась занимать твое место.
Раз уж мы на «ты», то не вижу смысла быть с ней вежливой. Особенно учитывая то, что она вломилась ко мне в комнату и принялась диктовать условия.
— Зачем мне место той, кто уже давно сама все разрушила?
Жизель задохнулась от возмущения, мигом растеряв свой лоск и вид скучающей благодетельницы.
— Ах ты дрянь неблагодарная! — прошипела она, усаживаясь на постели. Глаза сверкают злобой, черты лица заострились: змея, как есть.
— Почему же неблагодарная? Я очень даже благодарна тебе за то, что ты так вовремя свалила в закат.
Не знаю, откуда во мне взялось столько смелости, но я не собиралась церемониться с этой стервеллой и уж точно не собиралась извиняться за то, что прилагаю все силы, чтобы сделать Фернана и девочек счастливыми.
