Наллис прижал меня, погладил по спине, словно это придавало ему сил, и выдохнул:
– Нужно немедленно выяснить – кому принадлежит бельфайр, пока энергию не начали воровать и у других стран тоже!
Я посмотрела на Арзавира – он резко развернулся к нам и скрестил руки на груди, на Наллиса – тот вновь погладил меня по спине.
– Что такое бельфайр? – спросила у обоих братьев сразу.
Наллис кивнул Арзавиру, предлагая ему говорить. Голубоглазый король устало опустился в кресло и пояснил:
– Лет пятьсот назад или больше ходили упорные слухи, что в какой-то из дальних стран перевертышей, в северных морях, создали особый прибор. Якобы он способен забирать магию и энергию у других королевств. Поговаривали, что он также может поглощать энергию и магию моря, а заодно всех подводных жителей. Но такое применение никому не выгодно. Море – родная стихия перевертышей, так же как и воздушные оазисы. Оно питает нашу магию, ауру. Без второй ипостаси мы моментально теряем волшебство, становимся людьми, смертными. Мы послали гонцов во все известные государства перевертышей на севере. Те вернулись с магическими посланиями. Северные короли клялись, что никакого бельфайра не существует в природе, а слухи о нем – не более чем сказка. Да и само слово «бельфайр» якобы означает некое мифическое чудище, которое высасывает жизнь и магию из других. Но сегодня мы сами видели, как работает бельфайр. Никакое он не чудище! Это самый настоящий, реальный прибор, напитанный магией и призванный пожирать чужую энергию. Надо срочно выяснить – кто создал прибор и кто его использует.
– Кто создал? – повторила я.
– Ира. Тот, кто создал прибор, знает, как разрушить его. Или остановить. Или выключить. И необязательно он же владеет бельфайром, – пояснил Арзавир.
Я машинально кивнула.
– Может, поэтому даманцы покинули страну? – озвучила внезапную догадку.
– Думаю, они надеются вернуться, раз продолжают питать родину магией. Поддерживают ее всеми силами и средствами, – задумчиво протянул Арзавир. – Скорее всего хотят найти способ побороть действие прибора. Или создать свой, ему в противовес.
– Но тогда где же они? – не удержалась я от вопроса. – Ведь откуда-то они подпитывали государство во время нападения бельфайра. Я видела это собственными глазами!
Арзавир предельно выпрямил спину. Уставился так, словно я рассказала о чем-то куда более невероятном, чем существование прибора, который еще недавно считался мифическим чудищем.
– Ты видела энергию даманцев? – уточнил Наллис, не выпуская меня из объятий.
– Д-да… – растерялась я, не понимая, чем так сильно потрясла королей.
Братья переглянулись. Арзавир хмыкнул и растянул губы в странной улыбке.
– Эт-то все объясняет! – произнес он почти нараспев. – Ира – потомок даманцев. Спасаясь, часть из них вышли на сушу и стали людьми. Потеряли вторую ипостась, переродились. А Ира переродилась обратно. Но остается вопрос. Где остальные даманцы?
– Погодите-погодите! У меня целых два вопроса! – Я обвела королей пытливым взглядом. – Почему вы думаете, что не все даманцы стали людьми? Как связано то, что я видела ауру Дамантии, с моим происхождением?
Короли озвучили мои собственные, недавние предположения, но в их рассуждениях оставалось слишком много белых пятен. Белых для меня. Арзавир и Наллис, похоже, отлично понимали, о чем речь. Хотелось разобраться и мне. Особенно после столкновения с бельфайром и его грозной магией.
Наллис мягко улыбнулся и произнес:
– Мы видим ауру только у сородичей. Это нечто вроде связи между нами и родиной, связи друг с другом. Например, я не увижу ауру ррайтанцев. Если ты видела энергию даманцев, значит, ты одна из них. И если бы все даманцы выродились в людей, то и магию утратили бы поголовно. Дамантия давно разрушилась бы. И сегодня ты не обнаружила бы, что страна подпитывается извне. Значит, часть даманцев все еще перевертыши, где бы они ни находились. И они умудряются поддерживать родину, чтобы та продолжала существовать. Возможно, надеются вернуться. А возможно…
– Отвлекают врага, пытаются выяснить – кто владеет бельфайром, – подхватил Арзавир.
Меня словно молния пронзила. Яра! Как служанка могла разглядеть мою ауру, сравнить ее с аурой Ульри? Ведь Яра – миллалийка! Или нет?
Не успел вопрос сорваться с языка, как Наллис ответил на него, будто чувствовал и понимал меня без лишних слов:
– В Яре, кстати, течет кровь даманцев. Она не знает об этом. Тайну ее происхождения всегда тщательно скрывали. Яра – настоящий королевский байстрюк. Ее дальняя родственница была любовницей даманского герцога. А потом жена заподозрила супруга в неверности, велела сослать соперницу к нам. Герцог немного погоревал и разрешил сомнения в пользу семьи. О том, что его любовница беременна, на тот момент не подозревал никто, даже она сама. А когда выяснили… было уже поздно. Жена герцога тоже объявила, что ждет ребенка. И он остался с семьей. В Яре течет кровь даманцев, ррайтанцев и наша кровь тоже.
Точно! Как же я раньше об этом не подумала! Яра уверена, что я из Ррайтаны, хотя видела и оценивала мою ауру!
– Да, – закивал Арзавир. – Поэтому я ее к тебе и приставил. Подумал, Яра разглядит твою энергетику и утвердится в мысли, что имеет дело с ррайтанкой. Дворцовые сплетни – отличное подтверждение нашей легенды. Ничто не вызывает такого доверия у простых граждан, как сарафанное радио. Какие бы нелепые слухи оно ни распространяло.
– Подождите! – Я помотала головой, пытаясь разложить сведения по полочкам, осмыслить их, проанализировать. – Выходит, Яра видит ауры миллалийцев, ррайтанцев и даманцев тоже?
Наллис кивнул.
– Значит, стоит взять ее на поиски даманцев, – предложила я.
– Ни в коем случае! – горячо возразил Наллис. – Иначе придется сообщить Яре о дальнем родстве, выдать королевский секрет.
Я помотала головой опять и уточнила, чтобы укрепиться в новой мысли:
– Все перевертыши в курсе – какие ауры они могут видеть?
Короли дружно закивали.
– Тогда Яра уже знает свою тайну, – сообщила я и ответила прежде, чем Арзавир с Наллисом успели задать вопрос: – В Ррайтане Яра встречала Ульри, преподавателя-даманца. И видела его ауру. Тогда она, наверное, и догадалась.
Наллис хмыкнул, и его объятия стали еще крепче, настойчивей, и меня совсем некстати бросило в жар. То ли от того, что бок черноволосого короля заметно нагрелся, напрягся, то ли от близости Наллиса, а может, и от всего сразу. Арзавир поморщил красивый нос и отвел глаза.
– Она нам не сказала, – произнес он так, словно обвинял Яру в государственной измене.
– Не думаю, что с дурными намерениями. Скорее всего она думает, что вы и так в курсе, – поторопилась я с объяснением. – Яра рассказала мне все. Сравнила мою ауру с аурой Ульри. Если бы скрывала что-то намеренно, то не стала бы делиться с неведомой полукровкой из Ррайтаны. Сами подумайте!
