Ого! Да здесь передвигаются даже не скользящими трассами – порталами!
Меня толкнули назад. Пришлось инстинктивно попятиться и усесться на кровать, накрытую желтым атласным покрывалом.
Комната выглядела обычной для королевства перевертышей. Много места, голубой туман на оконном стекле, кровать, шкаф от пола до потолка из знакомого полупрозрачного материала. И двое мужчин. У меня случилось дежавю. Точно так же начинался мой день в Миллалии, после того как утонула и неожиданно воскресла.
Просто какой-то день сурка. Я нервно хихикнула, мужчины уставились с удивлением.
Черноволосый крепыш, ростом с Наллиса, с такими же пронзительными изумрудными глазами, спрятал руки в карманах. Синеглазый блондин, чуть худее Арзавира, сделал шаг навстречу. Смуглые лица их выглядели более утонченными, чем у королей Миллалии, но острые носы и подбородки портили впечатление.
Одевались незнакомцы гораздо современней – в почти человеческие футболки и нечто вроде джинсов.
– Еще одна! – ткнул в меня пальцем черноволосый. Синеглазый откинул за спину десятки белокурых кос и коротко кивнул.
– Э-э-э? Не могли бы вы объяснить, что происходит? – растерянно протянула я.
Синеглазый в один шаг преодолел расстояние до кровати, присел рядом и произнес:
– Мы собираем остатки нашего народа. Часть сородичей безвозвратно превратились в людей. В некоторых еще живы гены перевертышей. Вы все нужны нам, и очень срочно!
– Зачем? И кто это «мы»?
Синеглазый вскочил пружиной, приложил руку к груди и поклонился:
– Короли. Я Дарлин, а это мой брат Таннас. Властители Новой Дамантии, династия Иствинов. Пока не вернем себе прежнее государство – Старую Дамантию, наш дом. Мы питаем его издалека, стараемся поддерживать. И планируем захватить вновь.
– Захватить? – Я переводила взгляд с одного мужчины на другого, и мозг отказывался анализировать новый поток сведений. В последнее время они лились на меня как из рога изобилия, жизнь фонтанировала событиями, била ключом – и все по голове. Воскрешение, страна перевертышей, уроки в Академии, превращения, охота, бельфайр, Дамантия…
– Давай все по порядку. Есть хочешь? – мягко спросил Таннас с искренним участием в голосе. – Похоже, ты не просто даманка, но еще и в родстве с королями. Впервые встречаю у сородичей такую мощную ауру и магию. Надеюсь, наше единение поможет отвратить беду. Иначе всем странам перевертышей конец.
– Стоп! – Я вскочила и нервно всплеснула руками, потому что непонятные поначалу заявления королей вдруг помогли сложить два и два.
Так… Даманцы наверняка говорят о бельфайре. Но Наллис с Арзавиром утверждали, что королевства могут подчинить, лишить энергии. Почему же сразу конец?
– Конец… Вы имеете в виду…
– Полное уничтожение, смерть, – кивнул Таннас. – И не думай, что мы распространяемся об этом при всех, кого находим и тащим на родину. Мы видели тебя в Дамантии. Знаем, что ты едва не попала под действие бельфайра. Твоя родовая магия мощнее магии сотен перевертышей, почти равна королевской! А еще… еще мы в курсе, что ты в каких-то отношениях с властителями Миллалии.
М-да… В каких-то отношениях. Звучит двусмысленно, но очень похоже на правду. Я и сама не знала, что за отношения у нас с Наллисом. Что уж говорить про Арзавира…
Я снова села, потому что тело само искало опору. Они что, за мной следили? Голова опять начала распухать от обилия новых сведений.
– Спокойно, сейчас поедим, и все поймешь, – обнадежил Дарлин, нажимая полупрозрачную кнопку на стене.
– Нет! Погодите! – вырвалось у меня. – Так вы видели мои приключения?
Короли закивали – почти синхронно, как иногда выходило у Наллиса с Арзавиром, и я заметила, что энергетика у мужчин совершенно одинаковая! Абсолютно, вплоть до мельчайших подробностей! Фиолетово-лиловая аура повторяла форму тела, чуть расширялась над головой и стопами, а возле лба сияли диковинной диадемой несколько алых пятен.
– Мы отследили тебя по энергетике, – сжалился Таннас. – Собирались вытянуть сюда сразу. Но вы были на охоте. Из моря забирать перевертышей нельзя. По крайней мере не в человеческой ипостаси. Иначе – верная смерть.
– Я все равно не понимаю. Зачем вы меня забрали? – вконец растерялась я.
– Ты нужна нам. Нужна, чтобы спасти остальные королевства. Только даманцы обладают энергетическим иммунитетом от него.
– Да от кого иммунитетом-то, в конце концов? – взвизгнула я – нелепо и очень по-женски. Кажется, нервы сдали окончательно. Я поджала губы, стиснула челюсти и молчала, переводя взгляд с одного короля на другого.
Мужчины нахмурились и одинаково скрестили руки на груди.
– Жустина – самое крупное королевство перевертышей – с помощью науки и магии разработало бельфайр, – сказал Дарлин. – По счастью, ученые, что создали устройство, погибли при невыясненных обстоятельствах, и второе такое же сконструируют вряд ли. Тайные чертежи, записи и все остальное исчезло после их гибели. Бельфайр – единственный в своем роде, уникальный и убийственный. Прибор назвали в честь древнего чудища северных перевертышей. И назвали не просто так. Бельфайр забирает энергию, превращает подводные страны в прах, убивает жителей или лишает их магии. Ученые Жустины поняли, как превратить наши искусственные оазисы в настоящие, живые мини-планеты. Сделать так, чтобы звери плодились, появлялись новые виды, здания и дороги росли без подпитки энергией. Об этом мечтали многие. Ведь тогда исчезнет надобность постоянно поддерживать королевства магией их жителей. Пропадет дамоклов меч риска их разрушения. Отпадет потребность вливания очередной порции посторонней энергии. Новый оазис будет сам себя восстанавливать, как живой организм. А жители – лишь радоваться и получать дивиденды. Ученые Жустины считали, что нужен всего-навсего мощный удар энергии всех видов перевертышей в какой-то особой пропорции. Поэтому они…
– Собирают эту энергию! – догадалась я.
Короли опять синхронно закивали.
– Но выяснилось, что мы, даманцы, даже на расстоянии способны управлять собственной магией, возвращать ее себе, – объяснил Дарлин. – Но самое главное не это! В бельфайре энергия перемешивается, становится почти одинаковой, однородной. Забирая свою, мы тащим и остальную тоже. То есть жустинцы воруют, а мы крадем уже у них. Постепенно, медленно, но крадем. Кстати, за счет энергии бельфайра мы и отстроили это временное государство. Создали порталы, способные соединить нас даже с другими королевствами. Мы заранее готовили убежище. И оказались убийственно правы.
Он тяжело вздохнул и замолк, а Таннас продолжил за него:
– Жустина решила уничтожить нас. Атаковала всеми видами боевой магии, усиленными в разы с помощью все того же бельфайра. Враги сколотили огромную армию. И мы проиграли сражение. Часть спаслась на суше, не добралась до убежища. Другие доплыли и спрятались тут, в невидимом королевстве. Долгие годы мы собирали остальных сородичей. Тех, кто еще владеет родовой магией. Много лет разрабатывали собственный прибор вроде бельфайра. С устройством ничего не вышло. И мы пошли другим путем. Вырастили отряд энергетических существ. Но, чтобы они вступили в полную силу, нужна подпитка магией даманцев. Только ее бельфайр не в силах отнять у энергоотряда. Вот почему нам и потребовались такие, как ты. Сильных даманцев очень немного. Впрочем, как и мощных магов других государств. Но дело не только в этом. Нужно срочно забрать у Жустины то, что она выкрала сегодня, а желательно – и еще больше. Мерзавцы слишком близки к цели, скопили невероятно много магии. Нужно выиграть время. Откачать столько магии, сколько получится, и попытаться задействовать энергосуществ.
