Со мной на пару.
Так, как и предсказывал Ур.
«Лин, держись! Ты можешь! – вскрикнула я, почувствовав, что он вот-вот сдастся. – Ты сильный. У тебя когти как гранит, а лапы как присоски! Ты не можешь упасть! Слышишь?!»
Наконец передние лапы шейри со скрежетом вонзились во что-то твердое. Он скособочился, звучно царапнул камень удлинившимися когтями, напрягся, бешено скребя по скале задними ногами. Но все же выпрямился, подтянулся, дробя в крошку вековые скалы. Вытянул из меня еще немного сил. А затем резко оттолкнулся и все-таки выбрался, заставив меня рухнуть ему на шею от счастья…
И тут его что-то с силой ударило в бок, отшвырнув от края. Резко дернуло. Опрокинуло на землю. С отвратительным хрустом впилось в черный бок и потащило обратно.
«Гайдэ!» – испуганно вскрикнул Ур, тенью метнувшись из темноты. Но этого я уже не видела. И уже не услышала его отчаянного крика, потому что надолго потерялась в пустоте.
Внезапное падение оглушило. Сильный удар по голове и громадная тяжесть, придавившая правую ногу, едва не вышибли из меня дух. В ушах тут же отчаянно зазвенело, правое плечо дико хрустнуло и подозрительно обмякло. Меня крепко приложило виском, тоже – справа. Едва не пробило голову каким-то обломком. Потом тоже проволокло по камням, потому что тугие отростки не позволяли даже шевельнуться, и располосовало придавленное телом шейри бедро чуть ли не до кости.
Я даже не сразу почувствовала, что в это же самое время что-то с силой впилось в мою левую икру. Только услышала, как сквозь вату, бешеный рык бьющегося внизу Лина и еще один рык – долгий, торжествующий и ужасающе близкий.
Я с огромным трудом повернула голову, чувствуя, как вместе с шейри неуклонно сползаю к краю обрыва, и тут же замерла, наткнувшись на два крупных, люто горящих глаза, смотрящих на меня из темноты. Тварь. Огромная, крылатая, невероятно удачливая и сильная Тварь, сумевшая-таки допрыгнуть (долететь?!) следом за нами на эту сторону и прямо в полете рухнувшая на круп уставшего демона. Кажется, она сначала просто сбила его с ног, потом вцепилась когтями в бедра, зацепив по дороге и мою голень. Располосовала их в клочья, вонзив острые крючья почти до самой кости, и вдоволь умывшись нашей общей кровью, на миг отшатнулась, избегая ответного щелчка демонических челюстей. Ненадолго. Всего на капельку. Просто инстинктивно, потому что серьезного вреда Лин уже не мог нанести – он слишком ослаб. Но этого легкого толчка вполне хватило для того, чтобы задние лапы Твари тоже соскользнули с обманчиво прочного края, и теперь она висела точно так же, как Лин мгновение назад – судорожно царапая задними ногами скалу и держась лишь передними. За наши непрочные тела. За наши сломанные кости. Искореженные камни, щедро залитые кровью демона и фосфоресцирующей в темноте «синькой».
Забившись, захрипев и едва не обезумев от боли, Лин снова закричал, отчаянно пытаясь высвободиться или хотя бы выпустить меня. Но какое там! Даже распустившиеся в последней надежде отростки не могли ничего изменить. Единственное, что я сумела, так это повернуться и посмотреть в глаза хрипло рычащей нежити. До того, как она утянет нас на самое дно. Или пока кто-нибудь не отыщет способ отцепить ее от наших ног.
В последний момент в мою правую ладонь что-то требовательно ткнулось, заставив ее мягко засветиться. Я машинально сжала выскочивший из ладони Эриол, сильно вздрогнула, все еще не чувствуя настоящей боли, но потом так же резко вышла из оцепления, осознала своей единственный шанс и без размаху всадила светящийся клинок прямо в лоб испуганно дернувшейся нежити.
Благо она была очень близко.
– Сдохни! – мстительно прошипела прямо ей в морду. После чего резко вырвала меч и отсекла когтистую лапу. Эриол и тут не подвел – нежить захрипела, задергалась, но не удержалась и все-таки соскользнула с обрыва, оставив на память свою клешню, наши изуродованные ноги и целое море крови, в котором причудливо смешались красно-синие пятна.
Поняв, что эта сволочь отцепилась, я в изнеможении рухнула там, где смогла, и какое-то время только лежала, слушая наше дыхание и поскуливание безнадежно опоздавшего Ура. Безумная боль, наконец, добралась до моего сознания, с размаху шарахнув по нему молотком, завертела в глазах разноцветные круги, закружила, едва не затопила с головой. Так что я уже не слышала, как громадный кот спрыгнул с уступа, кинулся к медленно съезжающему по насыпи демону и схватил зубами за шкирку, напрочь позабыв про его нехорошую суть. Затем, хрипя от натуги, оттащил от опасно близкого края. С трудом приподнял, вытаскивая меня из-под тяжелого тела, и чуть не заплакал, увидев мои искалеченные, до самых бедер залитые «синькой» ноги.
«Гайдэ!»
– Подними меня, Ур…
«ЧТО?!»
– Подними, – снова неслышно прошептала я, едва удерживаясь на грани разумного. – Пусть кровь попадет на Лина… пусть на рану… слышишь?! ПОДНИМИ!
Серый кот аж отпрянул, поняв, что именно я хочу сделать, но мне уже было не до него – боясь опоздать, я со стоном взгромоздила изуродованную голень на такой же изуродованный бок шейри. Не глядя, уронила ее прямо на страшную рану и тихо вздохнула, надеясь, что капающая кровь успеет попасть туда прежде, чем мои повреждения полностью затянутся. Не знаю, насколько там все плохо, но кость, кажется, цела. Зубастая нежить успела только мышцы порвать и сухожилия срезать, как бензопилой, а с таким эликсиром в жилах, как «синька», на мне заживет, как на собаке. В отличие от Лина. Так что пусть капает… пусть впитывается внутрь… пусть излечит и его тоже.
«Гайдэ!» – услышала я напоследок пораженное. А потом уткнулась носом в едва дышащего демона и с облегчением закрыла глаза.
Как возвращались в лагерь, почти не помню – оставшийся путь отложился в моей многострадальной голове только жалкими урывками.
…Вот Ур с Лином, стоя друг напротив другом, зло рычат над моим бренным телом…
…Вот виднеется какой-то обрыв и каменный выступ, искрошенный в щепы…
…Вот и далекий противоположный край, на котором беснуются недобитые Твари…
…Море крови внизу, в котором забавно переливаются крохотные синие озерца… Лин и Ур с отчаянием оглядываются в поисках чего-то важного, а потом горестно стонут, одновременно сообразив, что ничего изменить уже не в силах…
…Потом они бегут бок о бок, яростно переругиваясь на ходу и поддерживая меня то носом, то крепкими «ремнями»…
…Мне тепло, спокойно и уютно. Без боли. Без страха. Безо всяких сомнений…
…Потом на них, кажется, кто-то напал, и Ур, некрасиво помянув Айда, ненадолго умчался. Затем вернулся, прихрамывая на правую переднюю лапу, и сказал, что, кажется, Твари проснулись во всех Горах разом. Дескать, почувствовали возвращение Ишты и теперь рыскают по всей округе, стремясь до меня добраться…
…Потом они снова бежали, довольно долго откуда-то спускаясь…
…Несколько раз Ур бросал нас, и тогда сзади или сбоку раздавалось многоголосое завывание, перемешанное с хриплым ревом или бешеным клекотом, от которого в душе оставался неприятный осадок… Кот уходил, иногда надолго… но всегда возвращался. Усталый. Грязный. С ног до головы перепачканный в чем-то липком и черном. Каждый раз внимательно меня оглядывал. Недобро косился на угрюмо ворчащего шейри… А Лин все-таки выздоровел – я не зря старалась… Потом они снова бежали куда-то вперед и вниз, старательно делая вид, что им нет друг до друга никакого дела…
