Гости поздравляли молодоженов и разъезжались по домам. Карен стояла позади Вира в надежде услышать голоса заговорщиков, но, увы… ни один из них так и не появился.
Разъехались гости, хозяева разошлись по спальням, разошлись по комнатам и немногие приглашенные, дом не покинувшие. Все было спокойно, и ничто не предвещало беду. Но она случилась. Ночью дом запылал.
Пожар не смогли потушить и под утро, огонь утих сам, оставив на месте дома, только пепелище, засыпанное золой на метр… не осталось ничего, даже стены и те сгорели.
Лея оттирала копоть со щеки, когда рядом с ней остановились замученные Вир и Нейл.
– Как? – поинтересовался дракон. – Как ты догадалась, что огонь не обычный и даже не простой магический? И приказала в срочном порядке эвакуировать самое ценное?
Лея страдальчески возвела глаза к небу.
– У меня была ручная саламандра. Пламя, которое вспыхнуло, было мне знакомо. Я целенаправленно начала искать огненную элементаль. Но тот, кто поджег дом, знал, что делал и хорошо все рассчитал. Я нашла только трупик крупной птицы. Ей свернули шею, чтобы огонь нельзя было остановить.
Вир вздохнул и посмотрел на Нейла.
– Если бы не ты, все закончилось гораздо хуже. Особых ценностей в доме не осталось, все-таки все успели убрать, но главное все живы и отделались только испугом и царапинами.
– Куда теперь твои родные?
– Вместе с Элией в город, в поместье моей жены. Там они пробудут до тех пор, пока не будет восстановлено хотя бы одно крыло особняка.
– Вир, не очень хорошо, конечно, напоминать, но мы опаздываем. Нам надо вернуться в Академию, – тихо сказала Лея.
Эльф склонил голову и отправился к родным. Нейл уловил что-то странное в поведении демонессы и повернулся к ней.
– Что-то не так? – вскинула бровь девушка, нервно кутаясь в пиджак Стара.
Не отвечая, Нейл схватил девушку за руку, чтобы она не вырвалась и спустил с плеча сожженное платье. Ему не показалось. Нежную кожу обагрял уродливый рубец.
* * *
Пятерка успела еле-еле, времени перед первой парой хватило только на то, чтобы умыться, переодеться и перекусить.
До самого вечера пятерка ходила разными путями, не пересекаясь даже на парах. И у каждого создавалось ощущение, что остальные от него просто бегают.
Лея сидела в целительской, прижимая к плечу повязку с мазью, когда туда же вошел Мастер Аден, чуть ли не за ухо конвоирующий смущенного эльфенка с первого курса, еще одну девушку внес на руках Нейл.
И староста пятерки, и урсаил бросили в сторону демонессы встревоженный взгляд, но Лея даже не прореагировала на их появление.
Вышедшая из кладовки с новой порцией мази целительница разогнала всех, кроме пострадавших. Лею выпустили из целительской только поздно вечером, когда от рубца ничего не осталось.
Кио ждал ее в коридоре, подпирая собой стенку, выглядел он недовольным.
Лея неуверенно остановилась перед куратором.
– Привет, – тихо сказала она.
Мастер Аден вскинул бровь.
– Я опоздала на проверку? – еще тише спросила девушка.
– И это тоже, – кивнул урсаил.
– Ты от меня что-то хочешь услышать? – уточнила демонесса, оглядываясь по сторонам в поисках спасения.
Кио протянул руку и коснулся щеки Леи, не давая ей отвести взгляд.
– Я хочу узнать, – тихо сказал он, – откуда у тебя появился такой рубец, что его пришлось выводить несколько часов и без применения магии? И еще хочу узнать правду, а не ту байку, что ты скормила доверчивой целительнице.
– Кио, я…
– Именно ты мне все расскажешь!
– Не могу, – глаза девушки наполнились слезами. – Я, правда не могу!
Урсаил нахмурился.
– Лея…
– Пожалуйста, – взмолилась демонесса. – Не заставляй меня вспоминать это!
Кио вздохнул и опустил руку, выпуская Лею.
– Хорошо. Я не буду ничего спрашивать. Сейчас с тобой все в порядке и тебе ничего не грозит?
Демонесса вздохнула и опустила глаза.
– Насчет "не грозит" говорить не буду, но сейчас я точно в порядке.
Мастер Аден кивнул и отступил, пропуская демонессу мимо себя. Лея торопливо скрылась в тайном ходе. Урсаил растерянно смотрел ей вслед. Его дар отчетливо уловил ту боль и то смущение, которые владели Леей. Чтобы не произошло во время поездки пятерки, но демонесса никому не расскажет, что с ней случилось. А еще на ее душе появилось еще одно черное пятно. Девушка безумно страдала, и Кио очень надеялся, что выходные на его планете помогут Лее немного придти в себя.
Мастер Аден ушел. Незамеченный ни им, ни Леей, от стены отошел Нейл. Дракон заметил загнанное выражение в глазах Леи, появившееся после Хамриша. Чтобы там не случилось, это напугало Лею до такой степени, что она замкнулась в себе, и кажется, собирается начать избегать друзей.
Нейл не ошибся, всю мокрую седмицу Лея бегала от друзей, умудряясь все делать так, что ни разу она не оказалась с кем-то из пятерки наедине.
Так долго продолжаться не могло, и в шестой день мокрой седмицы, Нейл и Вир решили девушку поймать и разговорить, но они не успели. Всего за несколько минут до того, как они открыли дверь, Лея исчезла в портальном коридоре, оставив записку: "Уехала в гости. Приеду на следующей седмице. Присмотрите за Карен. Лея".
* * *
Карен оттолкнулась от подоконника и подпрыгнула вверх, прогибая тело в пируэте, немыслимом для обычного человека, следующим шагом ее тренировки должен был стать шпагат.
Мастер Кио сказал, что за те несколько дней, что он будет отсутствовать, девушка должна сесть на шпагат.
Лисенок на кровати поднял мордочку и тихо тявкнул, Карен повернула голову. Дверь открылась и на пороге, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, появился Стар.
– Ты? – удивилась девушка, искренне недоумевая, чего можно на этот раз ожидать от вампира. Он то был нежен с ней, то равнодушен и спокоен, то предупредителен и вежлив, то вообще не обращал никакого внимания.
– Я пришел извиниться.
Девушка замерла, не в силах пошевелиться, только глядя огромными голубыми глазами на Стара.
– Извиниться? – недоуменно повторила она.
Вампир кивнул.
– В последнее время я вел себя очень глупо. Извини. Ты постоянно страдала от моего поведения, но что самое страшное, я обижал тебя. Извини меня за это.
Карен попятилась, села на подоконник.
– Стар, я тебя не понимаю!
Вампир подошел ближе, навис над Карен, заставив ее буквально вжаться в стекло.
