Ее следы потерялись.
Девушка нашли спустя два дня после побега. Причем нашли готовящейся к поступлению в Академию теней.
Необходимо было убить девушку до поступления. Но попытки провалились. И тогда в дело должен был вступить один из лучших наемников Гильдии, которого к тому же тоже должны были скоро ликвидировать. Операция готовилась несколько лет, но ее решено было немного отложить.
Наемник не подписал контракта, но вошел на территорию Академии, оказался рядом с жертвой – и ничего! Уже почти две недели нахальный мальчишка находится рядом с заказанной дичью. И мало того, что не убил ее до сих пор, так еще и помогает!
Глава Гильдии тяжело вздохнул, покосился на шар на столе и вызвал к себе еще одного убийцу.
Сайленс вошел бесшумно. Замер перед большим дубовым столом.
– Вызывали, Мастер?
– Да. У тебя новый заказ. Повышенной сложности.
– Я Вас слушаю.
– Ты должен убить Тень, и выполнить его заказ.
На каменном лице Сайленса не появилось ни тени эмоций, хотя он с Тенью по слухам был в хороших отношениях.
– Вы уверены, Мастер?
– Да, – глава Гильдии порозовел от гнева. – Вы что-то хотите добавить, ассаин Сайленс?
– Да, Мастер. Тень может до сих пор выполнить заказ, если ему сказать правду и не использовать его в темную.
– Замолчи! Тебя, сопляка, это не касается!
– Мастер. Я приношу свои извинения, но заказ на Тень – это задание как минимум для малого отряда ассаинов. В противном случае…
Тяжелый удар кулаком сотряс стол мастера. Обычно идеально срабатывающий прием на этот раз не прошел.
Ассаин спокойно покосился на трещину, появившуюся от удара, и продолжил.
– В противном случае с этого эльфа станется объявить войну ВСЕЙ гильдии.
– Не смеши меня, мальчишка! Что может сделать один нахальный сопляк против ВСЕЙ гильдии? – Главный мастер откинулся в кресле и с превосходством посмотрел на равнодушного Сайленса.
Сделав глоток из высокого бокала, глава гильдии продолжил.
– На охрану нашей Гильдии поставлены лучшие силы: магия и техника, маги и роботы. Что может сделать один эльф?
Ассаин криво усмехнулся. И это проявление эмоций проняло мастера впервые за весь разговор.
– Поверьте, Мастер. Тень может многое. Очень. Начиная с того, чтобы просто уничтожать всех убийц, к нему подосланных и заканчивая полным развалом Гильдии.
– У него не хватит на это ни сил, ни возможностей!
Сайленс покачал головой.
– Как давно перешел в ваше ведение этот эльф? Пару лет назад, верно? Как только сменилась власть, а поскольку вы получили ее силой, то доступа к архивам ассаинов у вас нет. Поэтому вы и не знаете многие особенности ассаинов. В том числе и лучших.
– К чему ты ведешь? – успокоившись, спросил мастер.
– У него УЖЕ есть опыт по смене власти в Гильдии. И думаю, ему не составит труда повторить это. Кому как не ему знать все слабые места системы охраны? Системы, созданной его руками?
– Понятно, – Мастер задумался. – Бери любую команду. Эту занозу необходимо уничтожить.
– Причина? – вновь вернулся к невозмутимому состоянию ассаин.
– Зачем нужна причина?
– Для ассаинов. Никто не согласится идти против Тени, не зная, за что они идут умирать.
– Не ваше дело. Есть приказ – выполняйте.
Сайлен склонил голову и вышел в коридор. Бесшумно прошел по замку главы гильдии и из двора телепортировался в казармы.
Главный мастер сильно бы удивился, узнав, что именно решил сделать ассаин. А тот собирался собрать все высших наемников, чтобы решить на общем собрании, что делать с тем, кто поставил жажду наживы выше чести и законов братства.
Убирать лучшего ассаина никто все равно не собирался – опасное предприятие для жизни с заведомо провальным исходом.
Кабинет директора – вампира оказался совсем не таким, как его представляли студенты. Ни светлых деревянных панелей на стенах, ни книжных шкафов, ни украшений и мягкой мебели. ТерАль был образцом классического вампира, а его кабинет – мрачным склепом.
Стены была каменные, покрытые плесенью и паутиной. В углу был гроб из черного мрамора, огромный и пугающий. На стенах черепа с горящими глазницами. На полу кости и лужи крови. А единственным украшением склепа была стена, по которой бегали огоньки.
За Нейлом хлопнула дверь. Вошел, кажется, хозяин кабинета. После пары секунд ошеломленного молчания за спиной дракона раздался… громовой хохот. И очертания склепа начали стремительно исчезать, возвращаясь к стандартному административному помещению.
– Садись, – продолжая посмеиваться предложил ТерАль. – Ну и фантазия у тебя, юноша. Нейл, кажется?
– Да, директор. Что это было?
– У меня есть одна знакомая… она очень любит пошутить. Можно сказать, что ты видел одно из последствий ее развлечений. Но ты первый с таким неподражаемым образом. Позволишь сохранить этот образ?
– Сохранить? Как?
– Это просто, – вампир открыто улыбнулся.
В комнате проявились знаки и картинки, висящие в воздухе, приклеенные к стенам, потолку и полу. Все знаки были разных цветов.
– Это последствия активированного заклинания, – пояснил ТерАль. – Все, что насыщенного фиолетового цвета – твой образ. Достаточно собрать их и свернуть в матрицу. Получится матрица с картинкой, которую потом можно развернуть и свернуть обратно.
– А разве это не относится к магии матриц?
– Да. Это она.
– Вообще-то считается, что вампиры кровных родов к ним не способны.
Директор ТерАль кивнул.
– Верно. Но я не обычный вампир. По крайней мере, теперь. Но вернемся к тому, из-за чего ты здесь.
– Они на нас напали первыми.
– Да, я знаю, – отмахнулся вампир. – Ты здесь по другой причине.
– Другой?
– Да. Сегодня собираются схосты. Но я тебе объясню все лично, – директор странно улыбнулся. – Как ты обратил внимание, на первом этаже – согласно карте очень много белых пятен. Слишком много, и рано или поздно возникает мысль, что на карте кое-что не указано. Было?
Нейл кивнул.
– Замечательно. Так вот, можно обойти весь первый этаж, чтобы понять, что лестниц НЕТ.
– Но как?
– Пространственная аномалия высшего уровня. Слои пространства свернуты таким образом, что здание кажется всего лишь четырехэтажным. Первый этаж и подземелья – учебное пространство. Для всех курсов. Понимаешь?
– В одной комнате… – начал дракон, – но на разных слоях пространства занимаются одновременно несколько групп?
