– Невероятно, если бы не вы, то могла бы пострадать еще одна девушка из нашей пятерки.
– Та, которая поймала дротик, не была целью, – мгновенно догадался Трант, разминая руки.
Вир кивнул.
– Да. И охота только началась.
– Слушай, непорядок! – решительно сказал Кинг. – Ты это, если тебе помощь как нужна будет – скажи.
– Спасибо, – эльф вздохнул. – Но охотятся на нее уже не люди.
– А кто? – уточнил вампир.
– В городок прибыли погонщики с псами ашами.
– Все равно не проблема, – отмахнулся Мильт. – И предложение по-прежнему в силе.
– Спасибо, – ответил Вир, поднимаясь. – Так мне пора, если я не хочу опоздать.
– Не через дверь, – покачал головой Ральф. – Иначе попадешься на глаза кураторам. Младшим нельзя на этажи старших и наоборот.
– Тогда как?
– Есть тут один старый ход, – пояснил Кинг, встав и нажимая в определенной последовательно камни на стене. – Выведет в холл. Там уже никто и внимания не обратит.
– Еще раз спасибо.
Вир уже почти скрылся в портальном коридоре, который вампиры по незнанию обозвали старым ходом, когда его окликнул Трант.
– Эй, стой. Забыли сказать, один участник – один болельщик. Так что заранее озаботься поиском такой кандидатуры.
Эльф кивнул, стена замкнулась, закрыв его от взглядов вампиров.
В этот вечер в таверне "Звездный путь" состоялись сразу несколько очень интересных встреч. Началось это еще с обеда.
За столом сидела хрупкая девушка, задумчиво покручивающая в руке кулон, изображающий маленького лисенка с голубыми глазками-бусинками. Напротив нее неожиданно опустился вампир.
– И зачем ты меня сюда вытащил? – обиженно спросила Карен, опуская кулончик и грея заледеневшие руки о чашку с некрепким травяным чаем.
– Не пожалеешь, красавица, – весело улыбнулся Стар. – Где твой лисенок?
– Решила его не светить.
– Хорошее решение, правильное, – вампир отобрал у девушки булочку и с энтузиазмом вгрызся в хрустящую корочку.
– Ста-ар! – возмутилась Карен.
– Угум, – толком не прожевав, согласился вампир. – Да ладно тебе, не кипятись. Я попросил тебя придти сюда по делу.
– Вот как, – по миловидному личику блондинки проскользнула тень разочарования.
– Итак, ты говорила, что все это время жила в пустынном городе, где все время было очень жарко. Так?
– Да, – согласилась девушка, не понимая, к чему клонит вампир.
– А здесь скоро будет очень холодно.
– Холодно? – недоуменно переспросила девушка. – Что, хуже чем сейчас?
– Гораздо хуже, – кивнул Стар. – Поэтому надо, пока не поздно, заняться твоим гардеробом. Приобрести тебе теплую одежду и обувь.
– Но почему именно ты?
– Холод царит в том месте, который я когда-то называл домом. К тому же, только я сейчас свободен и могу составить тебе компанию, заметь, приятную компанию! С меня советы и комплименты. А еще защита.
– И все это потому, что мы в одной звезде? – до боли прикусив щеку изнутри, уточнила Карен. Капелька крови обожгла язык и небо. На миг девушка выпала из реальности.
– Нет, – вампир обеспокоено посмотрел на подругу. С ее нежного разрумянившегося на холоде личика неожиданно резко исчезли все краски. – С тобой все в порядке? Может быть, стоит походить по магазинам в другой день?
– Нет, я в порядке, – Карен тряхнула головой, отгоняя от себя странные и очень навязчивые ощущения, поражающие своей нереальностью.
– Тогда идем, – оставив на столе деньги за заказ, Стар и Карен вышли из таверны. А спустя несколько часов, уже вечером за этот же столик опустилась Сатори. Вир немного опоздал.
– Прощу прощения, – выпалил эльф, опуская перед демонессой черную розу на длинном стебле. – Задержали непредвиденные обстоятельства.
Сатори кивнула.
– Все нормально, я понимаю.
– Так что за работу вы хотели предложить мне, леди? – уточнил Вир, скользя взглядом по меню.
– На вашем курсе есть девушка-демон…
– У нас не одна демонесса на потоке, – рассеянно возразил эльф, быстро продиктовав заказ подбежавшей разносчице. – Сатори, может быть, вы не будете ходить вокруг да около, а просто скажете прямо, что вам надо за работу выполнить?
– Убить девушку-демонессу. Плата высокая.
– Имя девушки. Иначе я уйду.
– Лея. Ее зовут Лея.
С Вира мгновенно слетела расслабленность. Странный взгляд жестоких бирюзовых глаз устремился на Сатори.
– Прошу прощения, вы говорите о той самой девушке, которую чуть не убили во время боевки?
– Да. Чужой зачарованный дротик, – серебряная демонесса поморщилась. – Так глупо могла подставиться только Лея.
– Вот как, – Виру принесли заказ и, провожая рассеянным взглядом разносчицу, он вдруг увидел фигуру в плаще, сидящую за угловым столиком. Что-то в этой фигуре было знакомым, но эльф не успел понять, что именно. Сидящая за столом встала и двинулась наверх.
Виру не оставалось ничего другого, кроме как вновь уделить внимание своей странной заказчице.
– Сатори, а с чего вы взяли, что я соглашусь на убийство?
Демонесса рассеянно покрутила в руках монетку, непонятно откуда вытащенную, и положила ее на стол.
– Благодаря вот этому я вижу шлейф смерти. Вы убийца, Вир.
– Понятно. Сатори, мне действительно жаль, но я не могу вам помочь с этим заказом.
– Почему?
– Лея в моей пятерке. К тому же я обязан ей жизнью.
– Вот как… – демонесса уронила голову на скрещенные руки.
– Зачем вам потребовалось так срочно ее убить?
– Ваш друг – дракон не рассказал вам?
– Нет.
– Ну, ты хотя бы знаешь, кто такая Лея?
– Она слишком скрытная. Да и хотелось бы взглянуть на ситуацию с вашей стороны, – уклончиво ответил Вир.
– О… ну хорошо. На нашей планете живут только демоны. Изначально ее населяли много родов и кланов. А потом началась грызня, иначе-то и сказать не получается. Конфликты и войны вспыхивали мгновенно без малейшего к тому повода. Во всем этом не принимал участие только один род, род королей. Они стали Судьями. А потом что-то или кто-то их проклял. По-настоящему видные демоны начали умирать один за другим. Род Проклятых королей стремительно вымирал. И уже в наше время у главы рода родилась дочь. Оказалась, что она, по сравнению со всеми остальными девушками на выданье, неимоверно сильна.
