Прикосновения полностью поглотили меня, и я слабо отдавала отсчёт озвученным угрозам. Вместо того чтобы вырываться, отвечала мучителю. Не хотелось, чтобы он прекращал или отвлекался на разговоры. Сквозь стыд и отвращение к себе наслажадалась каждым мгновением.
— Ненавижу, — из последних сил шептало угасающее, опьянённое сознание.
— Лжёшь, — тяжело дышал Гарен, вновь скользнув языком между моих губ.
Постаралась думать об Айнзама, чтобы выгнать из мыслей напористого мерзавца. Вновь вспомнила сцену на арене. По коже моего дракона змеями расползались страшные ожоги. Он страдал. Бился как рыба на песке, пытаясь вырваться и спасти меня. И где-то там внизу, прямо сейчас борется за мою свободу, пока не могу дать отпор обычному соблазнителю. Бессильные слёзы покатились по щекам, только распаляя Гарена.
Разозлиться. Сопротивляться. Наказать.
Все твердят, что я дремлющий дракон. Если такое издевательство не заставит его пробудиться, то грош цена этой бестолковой ящерице!
Рык начал зарождаться в груди, выталкивая предательскую истому. Айнзам будет сражаться за мою свободу. Он верит в меня, возможно, любит. Ему было больно, из-за потери метки. Дракон может пострадать на турнире.
Отомстить!
Правой руке, наконец, вернулся контроль. Но этого оказалось недостаточно, остальное тело всё ещё было неподвластно мне. Переживаний за моего супруга мало.
Девушки. Те молчаливые, покорные участницы лживого конкурса. Такие же обманутые и лишённые выбора. Если бы выиграла одна из них, то Гарен ласкал бы её, а не меня. Вместо злости, внутри шевельнулась ревность. Не хочу видеть никого рядом с ним! Почему?
Регистратор ослабил ремень моего платья и запустил ладонь под подол. Его прикосновения оставляли горячие следы на коже.
Другая девушка. Здесь сидела бы другая! Пальцы левой руки сомкнулись. Гарен что-то заподозрил и отстранился, лаская меня затуманенным взглядом непроницаемых чёрных глаз.
Нужно время. Ещё не готова.
Обмануть. Увлечь.
Вцепилась в волосы на его затылке и притянула к себе. На губах мужчины заиграла самодовольная ухмылка.
Айнзам, девушки-рабыни... Не то!
А как же я сама?
За всеми этими декорациями и интригами, забыла как устала, от постоянного помыкания и принуждения.
Не хочу быть игрушкой.
Тело отозвалось.
Не хочу, чтобы решали за меня.
Сердцу вернулся прежний ритм.
Не хочу стать трофеем победителю!
Ударила обеими руками в грудь ошеломлённого Гарена. На миг в его взгляде мелькнула невыразимая грусть. Резко вскочила на стол и заехала с ноги по его лицу. Мужчина пошатнулся, но устоял, схватившись за челюсть. Полетевший в него следом кактус ловко поймал и бережно поставил на полку с книгами.
— Очень неплохо, Регина. Но пока недостаточно хорошо, — он взмахнул рукой и меня отшвырнуло на диван.
Гарен мгновенно навис надо мной, его волосы щекотали лицо, а свистящее дыхание пронзало словно иглы.
— Твоё пробуждение близко. Это не может не радовать. Я очень доволен, милая, — он неприятно лизнул мою щёку, как дикий зверь, встал на ноги и направился к выходу.
— Не скучай. Ещё загляну проведать. Продолжим наши упражнения в ярости и не только, — сладенько улыбнулся аферист.
— Чтоб ты сдох! — бросила на прощание.
Мужчина не ответил, лишь прикрыл за собой дверь.
Села на диване, с тоской оглядывая разбитый горшок с кактусом. Этот малыш был моим любимым. Три нароста на пухлом колючем тельце. Кого-то он очень мне напоминал. Собрала растение, не жалея пальцев, и подсадила в соседний цветок.
Бессильно зарыдала. Ощущала себя последней предательницей. Быть с Айнзамом казалось прекрасным в своей безумной неправильности. Чудесный хаос полный весёлых сюрпризов. Непредсказуемая троица с заскоками. Они нравились мне. Может, даже...любила ли?
Отвратительный голосок путал мысли и чувства, рисовал иную перспективу: будущее с соблазнителем-аферистом. Он нашёптывал, что так будет правильнее. Этот союз привнесёт порядок в погрязший в пороках мир. Мы должны быть вместе. Вся вселенная хочет этого.
Хаос и порядок. Как же это вышло?
Глава 7.2 В мешочек
Айнзам стоял в огромной очереди участников турнира и считал в уме драконов, ожидавших регистрации. Он пытался отвлечься от неприятных мыслей, но они множились и извращались каждым из сознаний. Слабый. Неудачник. Не смог защитить дорогую женщину.
Дракону и в простые дни было нелегко совладать с собой, а теперь и подавно не удавалось собрать разрозненные мысли. Одна часть изнывала от безудержного желания разнести всё вокруг до основания, отыскать Регину и вырвать из лап афериста. Другая упорно убеждала, что нужно разобраться в случившемся, проработать план действий, найти предателя. Айнзам даже не сомневался в том, что такой имеется в их маленьком отряде. Вопрос оставался — кто?
Стершу можно сразу отмести. Про турнир она ничего и не знала, пока он сам ей не рассказал. Если родная сестра хотела насолить, она не поступила бы так жестоко. Нажаловалась бы отцу, что глупый братец притащил из другого мира драконье яйцо. Но она не сделала даже этого, побоялась реакции родителя и сберегла секрет. Конечно, Стерша желала Айнзаму только добра. Гладя в детстве по трём белокурым головам, она напевала сказки о далёких и странных землях, заставляла поверить в счастье, зародила жажду постоянного поиска и приключений. Девушка сама верила, что где-то далеко за тысячами миров живёт и её возлюбленный.
Амалия. Бледная как полотно, смотрела на настоящих воинов. Воительница пребывала на грани обморока. Какая из неё заговорщица, если она совершенно не может справиться с эмоциями? Ей уже плевать на дешёвую конспирацию. Плечи опущены, руки то нервно теребят ножны, то ослабляют давящий ворот доспеха. Жалкое зрелище!
Зур далёкий от интриг работник бюро переводов в Дармуне. Последний синий дракон этого мира. Жмётся к своей женщине и шепчет на ухо одобряющие слова. Только ему самому не помешала бы поддержка и крепкое плечо.
Нет, нет, нет... Ни черта не сходится. Что-то не так. Но составить цельную картинку троице не удавалось. Ускользали мотивы и цели организаторов турнира. Зачем им Регина? Айнзам нахмурился. Либо он упустил что-то важное, либо накручивает, и предатели лишь плод его воображения. Третья ипостась вмешалась в общих хаос мыслей. Помогла успокоиться и убедила в благополучном исходе.
Дракон сделал глубокий вдох, но троица всё равно никак не хотела дышать в унисон.
— Айнзам, — мягко позвала сестра. — Я тоже запишусь на турнир. Между нами говоря, Зур и Амалия не конкуренты здешним воинам.
— Даже не думай. Не хочу, чтобы ты покалечилась! Это не игра!
