Не видели говорящих. Испуганно озирались по сторонам. Оба понимали, что пришли именно за нами.
— Это цветы, — парень наклонился к бутонам, из которых доносились странные звуки вперемешку с человеческими голосами. — Они предупреждают об опасности, уходим!
Незнакомец дёрнул меня за руку и потащил прочь от поляны в сторону тёмного леса, из которого торчали старые полуразвалившиеся башни. Ноги не слушались, и постоянно спотыкалась, задерживая нас.
— Вон они! Догнать, — раздавалось из бутонов, а вдали загорелись факелы и магические сферы.
С дюжину людей бежало в нашу сторону.
Вмиг оказалась за спиной юноши.
— Не бойся, — он мягко обернулась и наградил меня нежной улыбкой.
— Это драконы? — неуверенно перешёптывались между собой преследователи.
— Они без одежды. Обратились людьми? Эй, вы кто такие и что здесь делаете?
Мой защитник молчал. Да и что он мог ответить. Мы и сами не знали.
— Оставьте нас в покое. Мы не желаем никому зла. Просто уйдём, — парень теснил меня к лесу.
— Так не годится, ребятки. Вы тёмные, а всех тёмных к Зангару, давайте без глупостей.
Кем бы ни был этот Зангар, я не желала встречи с ним, а мой спутник разделял те же чувства.
— Назад, — зарычал парень.
— Мы предложили по-хорошему. Выруби их, Тойри.
Вперёд вышел мужчина с небольшим удлинённым посохом, вскинул его на плечо и направил на нас полным концом.
Раздался оглушительный треск, и на моей груди растеклось огромное кровавое пятно. Сама не поняла, когда выскочила вперёд и загородила собой своего защитника, просто знала, что так будет правильно.
— Вырубить, а не убить. Ладно, второго так схватим. Девчонка не жилец.
Юноша смотрел на меня обезумевшими глазами, а затем осторожно положил на траву и бросился в толпу убийц. Время словно замерло, а воздух наполнился криками и треском костей. Звуки быстро стихли, и я всё ещё дышала.
— Что мне сделать, скажи! — он рухнул рядом на колени, вытер окровавленные ладони о траву, а затем зажал руками страшную рану.
Слишком много вопросов, и так мало ответов. Попыталась улыбнуться, чтобы не пугать его. Неужели больше не увидимся? Кто же он?
— Реган, что случилось?.. — сквозь хлопанье крыльев и крики демонических птиц услышала её.
— Мама? — беззвучно шептали губы.
— Спаси её, Ливэ, она умирает, — Реган плакал, продолжая зажимать рану.
— Регина... Эти люди нашли вас? — красивая печальная женщина села рядом и погладила моего защитника. — Зачем опять убежали?
Опять?
— Реган, я предупреждала. Каждый раз одно и то же: ты убиваешь её. Вам нельзя быть вместе!
— Прости, мама. Больше не повторится. Спаси в последний раз. Я не прикоснусь к ней. Даже не взгляну!
— Прикоснёшься, — устало ответила Ливэ. — А если не ты, то Регина. Не сможете иначе. Это моя ошибка. Не следовало создавать вас из одной души. Теперь всегда будете тянуться друг к другу. Вам нельзя оставаться вместе в этом мире. Прости.
— Не забирай её, мама! — отчаянно умолял Реган.
— Я выполняю твою просьбу, милый. Она будет жить, но ты не увидишь её и не прикоснёшься. Регина создана не для тебя. Айнзам встретит её однажды и всё будет хорошо. Я исправлю ошибку. Все мои дети обретут счастье.
Ливэ провела ладонью над жуткой раной.
Реган уже не просил и не плакал, дрожал и перебирал пальцами мои волосы, пока я полностью не рассыпалась пыльцой. Юноша ещё долго пытался поймать мерцающие крохи, гнался вслед за магическим вихрем, уносящим меня прочь.
Прощай, любимый брат.
— Гарен.
Ласковая рука осторожно прикоснулась к полудракону. Мужчина не хотел открывать глаза, тогда Регина увидит в них слёзы и боль, терзающие того незнакомца из прошлого. Опрометчивого мальчишку, чей мир сошёлся на одном единственном смысле жизни.
Теперь всё стало на удивление ясно и просто. Вспомнил каждый миг, проведённый с названой сестрой, каждую её случайную смерть, виновником которой стал.
Ливэ права: им нельзя находиться не то что в одном доме, а в одном мире. Они столько раз пытались перебороть опасное притяжение, что Гарен сбился со счёта. А недавнее воссоединение к непоправимым последствиям. Теперь все вокруг замерли в ожидании ужасной катастрофы.
— Гарен!
Волнуется. Трясёт за плечи. Нужно возвращаться.
Полудракон медленно моргнул и сел на кровати, не зная куда деть руки. Пальцы нервно перебирали воздух, в груди стало невыносимо тяжело.
— Ничего не поняла из видения. То что Ливэ создала нас, она и без этого рассказала. Зато я выяснила, что у меня была очень короткая жизнь в теле девочки-цветка. Минут пять — семь, — хмыкнула Регина.
— Не короткая. Тебе не всё показали, — наконец, отозвался Гарен. — По большей части воспоминания предназначались мне.
— Тебе? Но зачем?
— Чтобы я всегда знал о последствиях, — осторожно ответил мужчина.
— Гарен, скажи нормально. Или каждое слово тисками тянуть? Только сильнее запуталась, — девушка придвинулась ближе и взяла бывшего тёмного за дрожащие руки.
— Не прикасайся, — рыкнул мужчина. Отскочил назад, едва не упав с кровати. — Даже не представляешь каких усилий стоит не сорваться. В отличие от тебя, я увидел всё с самого начала...
— Ты хотя бы знаешь правду теперь. А мне остаётся гадать, что ты скрываешь, — Регина с укором смотрела на него
Этот взгляд. Бездонные, затягивающие чернотой глаза. Гарен никогда не мог сказать ей нет, не мог сказать нет самому себе.
— Не надо так смотреть. Ты такая манипуляторша! Всегда была, — слабо улыбнулся мужчина. — Расскажу, и тогда всё точно не будет по-прежнему.
— Всё уже не по-прежнему, Гарен. Ливэ дала нам шанс разобраться, но ты эгоистично замалчиваешь правду.
Мужчина закрыла глаза и шумно выдохнул.
— К чёрту!.. Хочешь правду? Договорились. Но я предупреждал.
В один прыжок он оказался рядом и схватил девушку за плечи.
Чужая связь причиняла Гарену боль даже на расстоянии, напоминая, что Регину создали не для него, а для глупого дракона, который не понимает своего счастья. Вместе того, чтобы любить, он оттолкнул супругу, заставил страдать в одиночестве и неведении.
Но с другой стороны, в критический момент Единый отпустил её. Спас.
Гарен бы так не смог. Уже доказал это десятки жизней назад, когда Регина умирала у него на руках. Ни разу не поступил правильно. И сейчас, когда надо уйти и сдаться, не старается, и его вновь затягивает тёмная бездна, пьянит прерывистое дыхание, сводит с ума запах волос.
