– День. Добрый день, – поправляет меня босс. Он едва удостаивает меня взглядом и направляется к своему кабинету. Котёнок в этот самый момент под столом издаёт писк, но чуткому уху босса и этого едва слышного «мяу» оказывается достаточно. Он оборачивается и смотрит на меня с подозрением:
– Вы что-то сказали?
– Чаю? Может, вы хотите чаю? – доброжелательно и громко спрашиваю я.
– Я не глухой, – морщится босс, – но от чаю не откажусь, спасибо. И побыстрее, у меня есть ещё несколько важных поручений для вас, которые нужно обязательно выполнить именно сегодня.
Я и не сомневалась, что всё важное и невероятно срочное свалится на мою голову ближе к вечеру. Но ничего не поделаешь – я выполняю просьбу и радуюсь тому, что Максим держится сегодня отстранённо и даже почти не третирует меня…
А немногим позднее меня всё же раскрывают – котёнок надумал вылезти из коробки, и я водворяю его на место в тот самый момент, когда в приёмной появляется Лена.
– Это что ещё такое?
Я поспешно заталкиваю коробку под стол.
– Ничего.
– У этого «ничего» четыре лапы и хвост. И оно мяукает… Ты с ума сошла, Мила! – неодобрительно качает головой Лена, – сейчас же выкинь его на улицу.
– Как это выкинь? Он же совсем маленький и беззащитный.
– Босс увидит – голову оторвёт. И правильно сделает, нечего тащить сюда помойных котов.
– Вот иди и прямо сейчас наябедничай ему, сделай такое одолжение!
– Не кипятись. Но провоцировать его не стоит. Ты здесь ещё на испытательном сроке, уволит – и глазом не моргнёт. Ему-то хоть бы хны, на улице толпы желающих работать. А тебе нужны эти проблемы из-за блохастого котёнка?
– Уже бо́льшая часть рабочего дня прошла. Котёнок почти всё время спит и не вылезает из коробки. До шести осталось часа полтора от силы…
– А с глазами у тебя что?
– Аллергия на кошек у меня, – поморщилась я и чихнула в очередной раз, вытирая нос салфеткой.
– Хороша красотка, нечего сказать. Хоть бы выпила чего-нибудь от аллергии, того же супрастина… Ладно, удачи тебе с твоим зверьём, а я сегодня пораньше домой ухожу. У дочки день рождения…
– Желаю хорошо отпраздновать! – пожелала я от всей души Лене, а сама уставилась на часы. Как же долго тянется оставшееся время, поскорее бы покинуть офис. Я уже договорилась с одной девочкой о передержке котёнка, пока не найдутся для него новые хозяева. Ещё совсем немного… Осталось только разгрести тот завал поручений, что выдал мне босс.
Глава 21. Максим
Сил смотреть на эту рыжую нет никаких. И сидит с таким видом, будто ничего не произошло несколько дней назад. Вернее, пытается делать вид. Как-то подозрительно громко предложила чаю с порога, чего за ней ранее не было замечено. Пытается выслужиться, что ли? Хорошо, как скажешь. Специально наваливаю её горой работы, чтобы носилась, как угорелая по офису, разыскивая то одно, то другое, передавая сотрудникам приказы и поручения. Побегай-побегай, девочка, может, тогда с тебя спесь собьётся?.. Часам к семи мне надоедает гонять рыжую по офису, и я возвращаюсь в свой кабинет. Дверь приоткрыта. Кажется, когда я уходил минут десять назад, не закрыл дверь плотно. И едва я переступаю порог, как из глотки против воли вырывается крик:
– Твою мать!
На моём кресле лежит небрежно брошенный светло-серый пиджак, на котором отчётливо виднеется расплывшееся мокрое пятно. А рядом с ним посапывает виновник этого пятна – маленький бело-рыжий котёнок. Терпеть не могу наглых котов любого вида и возраста, а мелкий зассанец ещё и нагадил на мой пиджак! И откуда ему взяться в офисе, в кабинете директора, если только этого пушистого ссыкуна не притащила одна наглая рыжая девица. Её рук дело как пить дать. Мимо приёмной секретаря это создание никак не могло проскользнуть. Я в два шага пересекаю пространство кабинета, распахиваю дверь:
– Милена!
Стрелки часов уже перевалили за девятнадцать ноль-ноль, офис пуст, но рыжая где-то здесь. Сумка лежит на кресле, а её самой нет на месте. Прекрасно, эта фифа ещё и шляется по офису вместо того, чтобы сидеть в приёмной. Под её рабочим столом замечаю небольшую картонную коробку с тряпкой – точно рыжая виновата, держала котёнка под столом у себя.
– Милена!
Моим воплем можно было бы и мёртвых из-под земли поднять, и я, наконец, слышу торопливый перестук её каблучков. Она, запыхавшаяся, едва ли не бегом появляется в приёмной. Глаза покрасневшие и вокруг носа натёрто. Ревела, что ли, из-за пропажи этого ссыкуна? Что ж, я тебя сейчас обрадую!
– Зайди в мой кабинет! Живо!
Она делает несколько несмелых шагов навстречу, растерянно глядя на моё лицо, а у меня лопается терпение. Я хватаю её за локоть и тащу за собой, впихиваю в кабинет, с грохотом захлопывая дверь.
– Ты в своём уме? – рычу ей в лицо, – ты что за цирк здесь устроила?
– Я не понимаю…
– Не понимаешь? Дурочкой прикидываешься?..
Я шагаю к креслу, приподнимаю за шкирку котёнка, встряхивая его.
– Это что? – показываю пальцем на своё кресло.
– Ой… Я всё уберу, честное слово. И пиджак отстираю, даже следов не останется!..
Она делает пару шагов ко мне.
– Стой, где стоишь! Думаешь, я надену пиджак после того, как на него помочилось это существо?
– Отдай котёнка, пожалуйста!.. Я заплачу тебе за такой же новый…
– Этот пиджак стоит столько, сколько ты за месяц не зарабатываешь. На хрена ты приволокла в офис этого помойного кота?
Я отхожу к окну, распахивая его, чтобы впустить немного свежего воздуха.
– Ты что?! Не выкидывай его!
Я смотрю на Милену. Она в самом деле решила, что я способен выкинуть через окно вот это хвостатое существо? За кого она меня принимает? Я встряхиваю котёнка ещё раз, который слегка попискивает в ответ.
– Максим, – умоляюще тянет Милена, – отдай мне его, пожалуйста…
– Хорошо, – внезапно решаю я, – сделай для меня кое-что и получишь своего уродского кота.
Я улыбаюсь.
– В клубе ты сказала, что ничего особенного я из себя не представляю. Каждое утро ублажаешь себя намного качественнее? Я хочу на это посмотреть. Прямо сейчас.
Глава 22. Максим
Огромные глаза Милены распахиваются ещё больше от удивления. Она моргает, потом решительно мотает головой.
– Нет. Я не стану этого делать.
– Как хочешь. Говорят, все кошки приземляются на четыре лапы. Проверим?
Я нарочито медленно поворачиваюсь к окну.
– Ты не сделаешь этого! – в голосе Милены сквозит недоверие, но так же чувствуется и страх.
