– Дим, что ты придумываешь? – возмутилась я, а потом вспомнила пронырливую, бойкую женщину, сунувшую свой нос в сгоревшую квартиру, желающую взять интервью. От интервью я отказалась, но, видимо, эта мадам успела втихаря сделать пару снимков.
– Вот же наглая репортёрская морда! Дим, ты же знаешь, их хлебом не корми, дай только повод раздуть из мухи слона.
– И пожар они тоже раздули из ничего? Монтаж хочешь сказать? Витька уже подтвердил, что мы теперь погорельцы…
– Извини, – вздохнула я, – пожар был.
– Мне почему не позвонила сразу же? Да я чуть с ума не сошёл, когда это увидел! Тебя, дурёху, обыскался. Телефон включать разучилась?..
А вот это уже интересно. Телефон, кажется, я не отключала. Максим поднял голову со взъерошенными волосами, прошептав одними губами:
– Это я выключил, ещё вчера. Он в твоей сумке трезвонил без конца.
– Так, всё, – продолжал бушевать Димка, – пожила отдельно – и хватит. Вон чего учудила, спалила хату дотла, как только сама не погорела! Мало того, ещё и в букмекерской ночами ошиваешься! Я тебе сколько раз говорил, чтобы ноги твоей не было в этом приёмнике для неадекватов и неудачников. И не надо мне рассказывать, что там охранники сидят и смогут защитить в случае чего. Они только пузо своё чесать горазды!
Значит, Славик, мерзопакостное насекомое, всё же наябедничал брату… Максим внимательно прислушивался к гневной тираде Димы, подперев рукой голову.
– А вот тут я с твоим братом полностью согласен. Нечего тебе там делать.
– Живо говори, где ты сейчас находишься. Я в город въезжаю, тебя заберу – и чтоб от меня ни на шаг! – Дима был настроен очень решительно.
– Дима, мне пришлось комнату снять… на время.
– Никаких съёмных комнат. Вернёшься домой – и точка. Комната тебе нужна? Будет. Альбинино барахло перевезём куда-нибудь…
И тут подала сладкий капризный голосок моя ненаглядная сноха:
– Но, зая, мне для работы нужно много места и света!..
На пару секунд повисла тишина. Ох, сейчас кого-то прорвёт. Рыжий «зая» всем задаст жару. Я-то знаю, что когда братец трубит, как пожарная сирена, есть два запретных слова «нет» и «но». Они способны вывести его из себя в два счёта так, что мало не покажется. Когда Димка орёт, нужно произносить слов как можно меньше и уже после того, как он выдохнется, спокойно с ним разговаривать. Странно только, что Альбина за всё время знакомства ещё не поняла этой черты характера. Ни разу не орал он на неё, что ли?
– Места тебе мало? – голос Димки удалился.
Наверняка он повернул голову в сторону своей жены:
– Будет тебе место… Много. У нас лоджия огромная. Там стадо коней пасти можно, а света, вообще, хоть жопой ешь!
Я не удержалась от смеха, уткнувшись лицом в подушку. Признаюсь, цена за то, чтобы услышать подобные слова, адресованные в адрес Альбины, оказалась чересчур высока, но как же приятно, чёрт побери!..
– Но зая… – всё ещё пытается возразить Альбина едва слышно.
– Нет больше заи! Издох, лопнул… Кончился! У меня сестра чуть заживо не сгорела, а ты ко мне со своими капризами лезешь!
Вот кому-то перепало так перепало. Я, уже не сдерживая себя, довольно гогочу в подушку.
– А ты что веселишься? – кажется, это уже адресовано мне.
Я прочищаю горло:
– Дима, я сейчас на работу собираюсь. Обязательно встречусь с тобой чуть позднее, хорошо?
– Ладно, – недовольно соглашается брат, – всё равно на пожар опоздали.
И отключается.
– А почему ты брату не стала звонить? – спрашивает Максим и поспешно добавляет, – я тебя от себя не отпускаю. Но просто интересно…
– Долгая история. Если вкратце, со снохой общий язык не нашли. Семейные передряги, ничего особенного. У тебя таких, что ли, нет?
По лицу Максима пробегает лёгкая тень, он согласно кивает, но ничего не говорит в ответ. А я всё же встаю:
– А вот теперь на самом деле пора уже и собираться.
Глава 32. Милена
Милена быстрым шагом покидает гостиную и закрывается в ванной комнате. А я нехотя заставляю себя встать и пойти на кухню. Надо сварить кофе. Я кофе не пью, но кофеварка имеется. И я умею ей пользоваться. Так что горячий кофе Милене обеспечен. Чёрт, у меня даже есть печенье… Можно было бы сбегать за свежей выпечкой в супермаркет, что расположен внизу здания. Нет, стоп… В прошлый раз мой поход за завтраком для Милены завершился тем, что от её пребывания не осталось и следа, кроме перевёрнутого кверху дном номера и раздрая внутри меня. Да, всё это оказалось недоразумением, мы выяснили, что к чему и посмеялись над собой… Но, похоже, теперь я стал грёбаным параноиком. Так что пусть Милена грызёт печенье! Оказывается, это даже приятно – собирать на стол с утра. Лёгкое жужжание кофеварки и аромат кофе распространяются по просторной кухне. Никогда особо не любил ни вкуса, ни запаха этого напитка, а сейчас он наполняет меня предвкушением и какой-то тихой, светлой радостью. Я даже печеньки раскладываю аккуратно, а не вываливаю горой в вазочку.
Слышу звук отворяющейся двери: Милена покинула ванную и шлёпает куда-то дальше по коридору. Я настигаю её у одной из закрытых комнат.
– Что-то ищешь?
Она снимает пальцы с ручки двери, которую едва успела провернуть.
– Да, я думала, где-то здесь кладовка. Мне нужен утюг. Моя одежда высохла, но её нужно погладить.
– Нет, Мила. Эта комната забита барахлом, которое давно следует выкинуть. А что касается утюга…
У меня есть утюг? Наверняка есть, если вся одежда висит выглаженной. Остаётся только выяснить, где он находится.
– Может, останешься сегодня здесь, со мной?
Я кладу руки на талию и притягиваю Милену к себе. Но она упирается маленькими острыми кулачками мне в грудь:
– Утюг, Максим. Мне нужен утюг.
– Что ж, пойдём искать утюг.
Я некоторое время кружу по квартире, даже не представляя, где стоит искать это чудо бытовой техники. В шкафах коридора находится пылесос, но утюга нигде нет. Мда… Задача не из лёгких. Наконец, я соображаю поискать в комнате для стирки и выуживаю с одной из полок утюг.
– Держи, и жду тебя на кухне.
Милена справляется в два счёта и вскоре появляется на пороге кухни: миниатюрная фигурка в чёрной блузке и серой юбке, обтягивающей круглую попку. Мои глаза откровенно любуются тем, что так выгодно подчёркивает даже этот чопорный офисный стиль. Зачем ей торопиться на работу? Идея так себе… У меня есть получше.
* * *
Максим – само радушие, улыбка не сходит с его лица, а глаза озорно блестят, притягивая, словно магнит. Я прохожу на кухню, чувствуя, как он разглядывает меня, словно видит впервые.
