Участковый явился через часа полтора, выслушал меня, походил по квартире, поковырял носком туфли старенький и местами задравшийся линолеум и со вздохом объявил:
– Милена, давайте по факту. Вы сдавали эту квартиру некой Арине, не оформив должным образом договор аренды, так?.. Никакой расписки вы с неё не брали, оригинала паспорта в глаза не видели… И всё, что вы можете сейчас мне показать, это ксерокопию плохого качества, утверждая, что вот именно эта гражданка вас и обобрала?
– Да, – согласно кивнула я.
– Тогда ваши дела плохи, – вздохнул участковый, – ничего толкового предъявить вы не можете.
– Как это ничего? А соседи!.. Соседи же должны были видеть и слышать…
Участковый скептически хмыкнул, но всё же решил устроить обход, в результате которого выяснилось, что все соседи, как один, глухи и слепы, и, вообще, спали сутки напролёт. Вот так-то! А ведь многих из них я знала с самого детства, когда мы ещё жили с братом у бабули, и воспитывались ею же.
Я совсем пригорюнилась. Участковый, конечно, положил бумажку в свою папочку, записал номер телефона и обещал звонить, как только что-либо прояснится. Но в то же время мягко сказал, что особо надеяться не на что. Вот так-то…
Я кружила по квартире, судорожно подводя в уме подсчёты, как зазвонил сотовый. Номер мне был неизвестен.
– Милена?
– Да, это я.
– Мы звоним вам по поводу собеседования, которое вы проходили на нашей фирме…
Я поддакнула на всякий случай. Но, честно говоря, название фирмы мне ничего не сказало. Я столько собеседований прошла, что все названия в моей голове перепутались… Тем временем девушка приятным голосом поинтересовалась, не нашла ли я ещё место работы. И после моего отрицательного ответа пригласила прийти в офис и попробовать себя в должности секретаря сроком на два – три дня, чтобы они могли на деле оценить мои способности. Разумеется, я согласилась!
Глава 10. Милена
Нет, всё же иногда и среди серых тучек мелькают яркие лучики солнца. Ведь я могла похвастаться хотя бы тем, что меня приняли на работу! И пусть в моей нынешней квартире не на чем стирать, готовить еду и негде хранить даже молоко, но… это бытовые вопросы, вполне себе решаемые. Особенно если учесть, что некая часть денег у меня всё же была. Потому я как можно скорее прикупила дешёвой бытовой техники и перевезла часть вещей.
– Ты заменила бытовую технику? – удивился Димка, входя в квартиру.
– Разумеется, – как можно более уверенно произнесла я, – та старая рухлядь уже изжила себя!
– Мне не нравится, что ты будешь жить одна, – заявил брат.
– Ничего не поделаешь, – развела я в стороны руками, – надо когда-то и отпочковываться. Думаешь, я не поняла, к чему вы там ремонт у себя на квартире затеяли? Наверняка детскую планируете. Так что я буду вам только мешать. Пора учиться жить самой.
Димка ходил по квартире, о чём-то думая.
– Нет, – всё же вымолвил он после размышления, – так никуда не годится. Надо было мне здесь бывать чаще. Я не был тут чуть больше чем полгода и уже забыл, в каком состоянии квартира. Да здесь же всё на ладан дышит! Так что обойдёшься, Мила. Рановато тебе съезжать. Сначала здесь нужно всё обновить, а потом уже переезжать. Вещи ещё не распаковала? Нет. Вот и отлично, давай обратно…
– Что значит – давай обратно? – насупилась я, – так дело не пойдёт! Я тебе не мячик: кинешь в стенку, а он отскочит и обратно тебе в руки…
– Посмотри сама. Обои менять давно пора, линолеум истрепался. Про сантехнику я, вообще, молчу.
– Я всё это прекрасно вижу, но как-нибудь перебьюсь два–три месяца.
– Не спорь со мной.
– Ну уж нет. Это ты со мной не спорь. Конечно, бабулина квартира – это тебе не комфортная новостройка. Но она мне всё равно нравится, пусть и в потрёпанном виде. А бегать туда-сюда, как переезжая сваха, я не стану. Тем более что у меня и так хватает забот. Надо бы на новом рабочем месте притереться и лишний стресс мне ни к чему.
– Да потерпи ты ещё немного. Я знакомых найму, они постараются всё сделать как можно быстрее.
– Нет, спасибо, Дим. Быстро только кошки родятся. А я никуда не тороплюсь. Сказала же, дай мне срок испытательный на работе пройти, а потом мы с тобой обсудим вопрос ремонта и расходов на него.
– Вот только не начинай… Давай вставай, поедем, и вечером дома поговорим.
Я демонстративно села на свой любимый стул.
– Никуда я не поеду. Я уже дома.
– Рыжая, не трать моё время. У меня дел невпроворот, а ты упрямишься на ровном месте.
– Вот и поезжай по своим делам. У меня их тоже, кстати, невпроворот. Убраться, вещи разложить…
– Не встанешь – я тебя из квартиры вместе с этим стулом вынесу и вниз спущу.
– Попробуй, – усмехнулась я, – я на это с удовольствием посмотрю.
Всё же я не учла, что Димка может быть настолько же упрямым, как я. По всей видимости, Альбина ему ещё не все мозги запудрила, потому что он двинулся в мою сторону и, схватившись за стул, потащил его вместе со мной на выход.
– Ты что творишь? Я сейчас упаду! Поставь мой стул на место…
– Только это с детства и слышу, «Мой стул, мой стул!» – засмеялся брат, и всё же был вынужден поставить стул перед входной дверью на пол, чтобы открыть замок.
– Ладно, Дим, посмеялись и хватит. Сказала же, одна поживу. Ничего со мной не случится. Как бы вы там с голоду ни померли…
– Коза упрямая! – махнул рукой Димка, – значит, так… Сама сказала – два–три месяца спокойствия, а потом я здесь все разбомблю и приведу в божеский вид. А если раньше узнаю, что что-то пошло не так – сниму тебе квартиру этажом ниже своей и будешь жить под моим чутким присмотром.
Не сомневаюсь, что именно так он и сделает… Именно поэтому Димка будет слышать от меня только хорошо отфильтрованные, раскрашенные позитивными красками новости!..
* * *
Трудиться на благо фирмы, занимающейся перепродажей противопожарного оборудования, было не так уж тяжело. Конечно, фирма была покрупнее Димкиной конторы по продаже канцелярских товаров, но в целом… Я с энтузиазмом взялась за работу и наверняка именно поэтому на некоторые мои огрехи Александра Сергеевна закрывала глаза. Дай бог здоровья такой мировой начальнице, радовалась я… Конечно, были и неприятные моменты, но позитива в несколько раз больше! Жизнь-то налаживается. Не такая уж я несамостоятельная и ни на что не годная особа, как утверждали некоторые.
В целом я могу собой даже гордиться, довольно думала я, отпивая горячего кофе из одноразового стаканчика. Успела прихватить его на обратном пути из почтового отделения, где отправляла нужную корреспонденцию, вернулась на рабочее место даже раньше, чем предполагала… С какой стороны ни посмотри – отличный работник!.. Из светлых мыслей меня вырывает лёгкий цокот каблучков. Он замирает около моего стола, а потом я слышу голос директора:
