– Обманом и манипуляцией, – хмыкнул Натан. – Ты же знаешь, сам бы я никогда не нарушил своего слова.
– Я знал, что она тебя уговорит. Только не думал, что на это уйдет десять лет. И чем же тебя подкупили?
– Той, что только что, как фурия, покинула это заведение.
Мужчина присвистнул, невольно повернувшись и посмотрев на закрытую дверь на другом конце зала.
– Новая партнерша? – выгнув бровь, с улыбкой поинтересовался закадычный друг Натана. Тот лишь молча кивнул. – Это уже второе обещание.
– На этот раз все будет по-другому.
– Дай Бог, – тихо произнес Робин, после чего они замолчали на минуту.
Но вскоре Натан вырвался из своих мыслей, и стал рассказывать давнему другу как жил все эти годы. Он не переживал за Лори, зная, что завтра девушка обязательно появится на тренировке. А вот подуться ей не помешается. Ведь она такая страстная в своем гневе, а страсть это как раз то, что им сейчас не хватает для танца. Уж слишком Лори ушла в свою нелепую грусть и печаль. Пора вытаскивать ее из раковины, чтобы она стала достойной партнершей, равной ему.
Он усмехнулся, уже предвкушая завтрашний день.
Глава 7
Дверь c хлопком закрылась за девичьей спиной. Но Лори не обратила на это никакого внимания. Она застыла на месте, уставившись на мужчину. Натан был полностью сосредоточен на установке видеокамеры.
– Привет, детка, – он на минутку поднял голову и посмотрел на нее.
Лори насупилась, снова распаляя злость, что за ночь чуть приутихла. Какого черта он до сих пор зовет ее разными словечками, когда она столько раз запрещала ему! Он был просто невыносимым мужчиной, который, казалось, не во что ее не ставил. Тяжело вздохнув, негодую на его наглость, она решила переключить свое внимание на штатив с камерой.
– Вижу, ты уже приготовился, – проговорила она.
После того как Лори покинула ресторан, хотя стоит признать – выскочила разъяренной фурией, она вернулась домой. Переступив порог, она успокоилась, но все равно немного злилась. Долго думая о своем партнере, она пришла к мнению, что Мадам оказалась не права. Не стоит слишком привязываться к нему. Им необходимо оставаться в чисто рабочих отношениях. Сейчас она очень боялась снова привязаться к кому-то. Даже если это дружеские чувства. Близкие люди зачастую оставляли ее, и очередная привязанность была для Лори очень серьезной. А пытаться разобраться в этом сложном мужчине лишь еще одна нагрузка на ее измученное сердце.
– Мадам не терпит, когда ее советы игнорируют, – Натан пожал плечами. – Тем более если они правильные.
Лори лишь слегка кивнула, мысленно соглашаясь с его словами. Бросив сценарий и диски на полку тумбочки, стоящей у стены, она подошла к стойке и начала разминаться. Когда Натан закончил устанавливать камеру, он принялся следить за ее движениями, плавно скользя глазами по вытянутой ноге, которую Лори положила на металлическую стойку.
– Надеюсь, ты прочитал сценарий, – Она встретилась взглядом с глазами партнера через зеркало.
Он нагло ей подмигнул, не заботясь о том, что пойманный с поличным. Но Лори приказала себе не обращать внимание. В этом был он, или же это его маска. Нерушимая. Глубокая. Создающая иллюзию беззаботности. А что там за ней никому не известно? Какие шрамы? И кто их нанес? Впрочем, вот это уже не ее дело.
– Я говорил, что давно изучил его. Но если ты этим вопросом хочешь узнать, как я провел остаток дня без тебя, то заверяю, – он положил руку на сердце, – я был в чисто мужской компании.
Лори тихо фыркнула.
– Да какая мне разница! Проводи свое время, как хочешь и с кем хочешь! Мы просто партнеры. А это лишь работа.
– Вот к своему бывшему партнеру у тебя было другое отношение, – поддел ее Натан, зная, что задевает ноющую рану.
– И видишь, чем это обернулось? – Лори вскинула подбородок, пытаясь выглядеть безразличной. – Я хочу, чтобы у нас были нормальные рабочие отношения. Единственное, чего я не потерплю это – ложь. А ты вчера солгал мне и выставил полной дурой, – обвинила его девушка.
Натан плавной походкой подошел к ней и остановился позади нее, не разрывая зрительного контакта. Лори затаила дыхание, видя серьезное выражение на лице партнера. Она дернулась, желая повернуться и отойти, но он двигался быстрее. Положив руки на ее талию, Натан удержал девушку. Его хватка была стальной, и по спине Лори побежал предупреждающий холодок.
– Во-первых, я и не считаю, что выставил тебя дурой, и впредь делать этого не собираюсь. Во-вторых, я не лгал тебе. Выводы ты сделал сама, – он сделал паузу, позволяя словам осесть в ее сознании. – Да, я был в этом городе раньше, но и правда в том, что тогда я был зациклен совсем на других вещах, чтобы замечать достоинства этого городишки. В– третьих, те моменты, которыми ты со мной поделилась очень важные воспоминания, и тебе повезло, что они у тебя есть. Я ценю твою откровенность, и никогда не буду насмехаться над ней.
Лори чувствовала на себе твердые мужские руки. Острый взгляд прожигал ее через зеркало, а слова потонули в биении сердца, которое стучало громче обычного. Мир вокруг замер на мгновение. Но снова начал свой бег, когда скрипнула дверь и вошла Мадам. Натан развернулся и отошел от нее.
– Вы прошли разминку?
– Да, Мадам.
Натан отошел от партнерши и повернулся к Мадам.
– Отлично. Я принесла кассеты с хореографией, которую вы будете использовать. Советую вечером вместе их просмотреть, выбрать лучшие моменты и включить в танец.
– Конечно, Мадам! – быстро ответила Лори, на что мужчина фыркнул:
– Прилежная ученица.
– Сегодняшний день мы посвятим сцене, что на странице тридцать сценария, – не обращая внимания на шуточки мужчины, продолжила Мадам.
Лори забрала кассеты и положила их на потку этажерки, посередине которой стоял небольшой телевизор с проигрывателем. Там же рядом лежал сценарий. Девушка взяла его в руки, перелистывая. Когда она нашла нужную страницу, то сразу же пробежалась глазами по тексту.
– Но мы немного перепрыгиваем, – в замешательстве проговорила Лори, посмотрев на Мадам.
– Да. Поэтому в понедельник Натану необходимо разобрать танец с остальной группой. Это начало истории. Первая постановка покажет тебя хореографом, работающим со своей труппой. Тем временем ты, Лори, займешься своей сценой под дождем. Когда она будет готова, я лично отрепетирую эту сцену с тобой.
Девушка поражено кивнула, внутренне радуюсь, что удостоилась такой чести.
– Как скажете, – хмыкнул ее партнер, не снимая с лица маски беззаботного шалопая.
Такое поведение раздражало Лори, вызывая волны гнева, которые ради общей работы приходилось подавлять. Как заметила девушка, в присутствии Мадам Натан или вел себя слишком беспечно, практически насмехаясь над их хореографом, или наоборот слишком без эмоционально. Но настоящие чувства мужчина спрятал глубоко в себе. И она так и не поняла, какой же он на самом деле.
